“我的身体已经适应了。”星芽平静地说，“而且这是唯一的机会。”
亚欧看着星芽，看着她眼中那种近乎献祭的坚定。他想反对，想说太危险，想说一定还有其他办法。但作为指挥官，他知道她说的是对的。战争不是请客吃饭，没有万全之策，只有风险与收益的权衡。
“那就这么部署。”他终于开口，声音沉稳得让自己都惊讶，“沙穹长老，您负责沙晶城的整体防御，重点保护凡光循环阵。托尔，你负责技术协调，确保共振网络的稳定。艾拉，你维持通信链路，同时监控暗蚀舰队的动向。星澈，你远程支持。沙砾——”
他看向沙灵族队长。沙砾的伤势经过紧急处理已经稳定，但脸色依然苍白。
“你还能战斗吗？”
沙砾咧嘴一笑，露出金色的牙齿：“随时可以。我的凡光刀已经等不及要尝尝暗蚀舰的滋味了。”
“你的任务不是正面战斗。”亚欧说，“我要你带领一支精英小队，执行特种作战。暗蚀舰队的弱点在于它们需要持续接收来自旗舰的指令——就像蜂群需要蜂后。如果我们能定位并干扰旗舰的指挥信号，整个舰队的协调性就会下降。”
“干扰需要什么？”沙砾问。
托尔调出技术方案：“我们开发了一种‘凡光频率干扰弹’，原理和星芽之前净化污染发生器类似，但规模更大。它会产生短暂的四域凡光共振场，扰乱暗蚀能量的结构。但发射干扰弹需要接近到旗舰五公里范围内——这在舰队密集布防的情况下几乎是不可能的。”
“几乎不是完全。”沙砾的眼睛眯起来，“给我一艘快船，一支敢死队，我们可以在舰队注意力被主战场吸引时，从侧翼渗透。”
“生还概率？”
“不超过10%。”沙砾坦然说，“但如果成功，能提高主战场胜率至少30%。这个交易很划算。”
亚欧沉默了三秒，然后点头：“批准。沙穹长老？”
“同意。”沙穹郑重地说，“沙砾，挑选你最信任的战士。沙灵族会记住你们的牺牲。”
“如果成功，就不需要牺牲。”沙砾转身离开战略室，步伐坚定。
部署在接下来的两小时内迅速完成。沙晶城进入全面战备状态：防护罩功率提升到最大，地面防御阵列充能完毕，凡光循环阵的输出调整到战斗模式——反冻结凡光的比例从15%提升到40%，这些能量将直接用于防御。
冰原星和星核星也完成了共振准备。冰穹长老将冰晶城所有可用的凡光能量都注入共振网络，星核族则动用了他们的“永恒之心”计算核心，为网络提供实时优化算法。
十八小时的倒计时，还剩下十六小时。
然后，暗蚀舰队动了。
不是全体推进，而是精准的分兵：五艘战斗舰脱离编队，朝着沙漠星的北极遗迹方向飞去——那里是暗蚀族的前哨基地，显然它们要去补充污染弹药或接收地面支援。另外十艘呈扇形展开，从不同方向逼近沙晶城。剩下的八艘，包括旗舰母舰，停留在轨道高度，作为预备队和指挥中枢。
“它们很谨慎。”艾拉盯着传感器，“没有贸然进入大气层，而是在外层空间建立包围圈。它们在等待最佳攻击时机——可能是沙晶城防护罩的周期性波动，也可能是其他什么。”
“它们在等北极遗迹的污染补充完成。”星芽闭着眼睛，感知延伸到数千公里外，“我能感觉到……遗迹深处有什么东西正在激活。很古老，很……饥饿。那不是暗蚀能量，但被暗蚀能量驱动着。”
托尔快速分析数据：“遗迹的能量读数在飙升。从之前的平静状态，到现在……已经超过沙晶城防护罩的总能量储备。它们到底在那里藏了什么？”
答案很快揭晓。
北极遗迹的地表突然裂开。不是爆炸或塌陷，而是有某种巨大的东西从地下升起。起初只是几个尖顶，然后是整个结构——那是一座金字塔，但不是沙灵族风格的流线型，而是锐利的、多棱角的、表面布满深紫色符文的建筑。
金字塔完全升出地面后，顶部打开，露出内部的装置：那是一个巨大的、旋转的紫色晶体，晶体周围环绕着环状能量加速器。
“那是……”星澈的声音里第一次出现了明显的震惊，“古代沙灵族的‘星门残骸’！但他们把它改造成了……能量聚焦器！”
星芽猛地睁开眼睛：“不是聚焦器，是‘放大器’。它们要用那个装置，将暗蚀舰队的攻击能量集中、放大，然后一次性击穿沙晶城的防护罩！不需要十艘舰同时攻击，只需要一次超级打击！”
就在她说话的瞬间，北极遗迹的紫色晶体开始发光。五艘停留在遗迹上空的战斗舰同时向晶体开火，暗蚀能量束被晶体吸收、整合、再聚焦，形成一道直径超过百米的巨型光柱，射向沙晶城。