位长老开口，声音像是冰川移动的低沉轰鸣。

    “冰穹长老。”冰棱单膝跪地——冰原族的礼节，“这些是星际救援队成员。他们声称收到求救信号而来，并带来了……某种能与我们凡光共鸣的石头。”

    亚欧上前一步，托尔适时地打开金属箱，再次展示宇宙凡光石。

    这一次，石头没有爆发光芒。它只是静静地躺在箱内，四种颜色缓慢流转，像在沉睡，又像在观察。

    冰穹长老站起身。他的身高超过两米二，身形并不佝偻，反而有一种冰川般的威严。他走到箱子前，低头看着石头，久久不语。

    其他六位长老也开始低语。亚欧能捕捉到一些碎片：“外域污染……暗蚀族的诡计……时间不多了……预言……”

    终于，冰穹长老抬起头。他的眼睛——比其他冰原族更复杂，晶状结构多达十二层——直视亚欧。

    “石头很特别。”他说，“但它也可能是更高明的伪装。暗蚀族擅长玩弄光，你们如何证明自己不是他们的新棋子？”

    亚欧正准备开口，星芽却突然向前一步。

    她的眼睛再次变成青白色，但这一次，她没有展示共鸣，而是指向冰穹长老本人。

    “长老，”她的声音很轻，但大厅的构造让每个字都清晰回荡，“您的凡光里……有暗蚀族的低语。很微弱，埋得很深，但它在那里。它在对您说：‘不要相信任何光，所有光都会背叛您。’”

    整个大厅陷入死寂。

    冰穹长老的表情凝固了。不是愤怒，不是否认，而是一种……被说中的震惊。

    星芽继续说着，她的声音变得更加空灵，像是在复述听到的话语：“‘七十年前你相信了温暖的光，你的族人因此死去。这一次，你还要重蹈覆辙吗？把外来者赶出去，冻结他们，保护冰晶城最后的纯净……’”

    “够了。”冰穹长老的声音在颤抖。

    但星芽没有停止。她伸出手，手掌朝向冰穹长老，不是攻击的姿势，而是……净化的姿势。

    “请让我帮您驱散它。”她说，“暗蚀族不仅偷走了你们的晶簇，他们还在你们领袖的心里种下了怀疑的毒种。这就是他们的手段：先掠夺，然后留下永恒的恐惧，让文明自我封闭，自我毁灭。”

    冰穹长老闭上眼睛。许久，他低声说：“如果你能做到……如果你能驱散那个声音……冰晶城的大门将为你们敞开。”

    星芽点头。她的手掌开始发光——不是冰原族的青光，也不是任何一种单一文明的光，而是宇宙凡光石教会她的、包容一切光的颜色。

    那光芒温柔地包裹了冰穹长老。

    在所有人注视下，一些细小的、深紫色的光点从长老的凡光纹路中被剥离出来，像污秽的尘埃，在星芽的光芒中挣扎、消散。

    当最后一个光点消失时，冰穹长老睁开眼睛。

    他的眼睛里，第一次有了温度。

    “我……”他的声音哽咽了一下，“我一直以为那是我的自责，是我的愧疚在说话。原来……是他们留下的诅咒。”

    他转向其他长老，转向冰棱，转向所有在场的冰原族。

    “这些人是朋友。”他说，声音恢复了威严，但多了一种新的坚定，“准备接待室，启动城市防御系统的外来者通行权限。我们要谈谈如何一起面对即将到来的极夜。”

    冰棱松了一口气，对亚欧点了点头。

    但就在此时，大厅墙壁上的某处晶簇突然闪烁起急促的红光——不是青白色，而是警报的猩红。

    一名卫士冲进来，甚至来不及行礼：“长老！外围传感器检测到异常凡光波动！在第三矿区方向，距离城市二十公里——波动特征与七十年前的袭击完全一致！”

    冰穹长老的脸色骤变。

    “暗蚀族回来了。”他看向亚欧，“而这一次，他们不再伪装。”

    大厅外，冰晶城的警报开始轰鸣。永恒冰川的低吼中，第一次混入了战争的号角。

    hai