沿着山涧向上，雾气似乎被水汽冲淡了些，但天色也愈发昏暗，不知是雾气更浓还是时辰已近黄昏。周围的树木逐渐稀疏，取而代之的是裸露的、泛着铁锈红色的嶙峋山石和稀疏的灌木。空气中弥漫着一股淡淡的、类似铁锈和硫磺混合的沉闷气味。
走了不远，前方果然出现了一个黑黝黝的、如同大地伤疤般的矿坑入口。入口原先的木制支撑架早已腐朽断裂，只剩几根歪斜的木桩。洞口约两人高，里面深邃黑暗，向外渗着阴冷的、带着土腥和淡淡霉腐味的风。洞口周围散落着一些锈蚀严重的铁镐、破败的矿车残骸，以及几处不大的塌方土堆。石壁上用早已褪色的红漆写着模糊的“安全生产”和“深挖洞”等标语残迹，透着一种被时代遗弃的荒凉与诡异。
就在他们靠近矿坑入口约十几米时，阿木忽然猛地停住脚步，死死拽住萧寒的衣角，小脸煞白，拼命摇头，手指着矿坑，又指指自己的耳朵，做出“听”和“害怕”的动作。
里面有声音？
萧寒和陈越立刻屏息凝神。果然，从矿坑深处，隐隐约约传来一阵声音。
不是敲击声，也不是哭声。
那是……很多人的、低沉而整齐的哼唱声！调子古怪，苍凉，带着一种原始的、近乎咒语般的韵律，用的是一种晦涩难懂的方言。
伴随着哼唱声，还有一种整齐划一的、沉重的脚步声，仿佛有很多人正迈着僵硬的步伐，在矿洞深处来回行走。
陈越的脸色也变得极为难看，压低声音，带着难以置信的惊骇：“这调子……是‘矿傩’！早该绝迹了的‘矿傩’！”
“‘矿傩’是什么？”
“是旧时矿工在极端危险、死人太多的矿洞里举行的一种驱邪镇煞的傩戏变种……极其阴厉！后来因为容易招来更不好的东西，加上破四旧，早就没人敢弄了。这矿坑废弃几十年了，里面怎么还会有人唱‘矿傩’？除非……”陈越的声音有些发颤，“除非是当年死在这里的矿工……他们的‘魂’还在下面，重复着死前最后的仪式……或者，是被某种东西困在了那里，变成了仪式的一部分！”
矿坑深处，那低沉整齐的哼唱声和脚步声，如同从地底传来的挽歌，带着浓浓的怨念和不甘，穿透黑暗与雾气，萦绕在入口处，让人心脏都跟着那诡异的节奏发紧。
前有未知的“矿傩”鬼影，后有影蜮和可能追来的江眠或活尸。
萧寒看着脸色苍白的陈越和惊恐万状的阿木，又感受了一下左腿伤口越来越难以抑制的悸动和阴冷蔓延感。
他握紧了手中的煞刀，刀柄的粗糙感带来一丝冰冷的真实。
“进去。”萧寒做出了决定，声音低沉而坚定，“外面是看得见的危险，里面是未知。但未知，或许还有周旋的余地。而且，如果下面真是当年矿工的……残念，他们怨恨的是矿主，是意外，不一定是误入的活人。总比落在江眠或者树姥手里强。”
陈越看着萧寒沉静的眼神，又看看那黝黑的矿洞，一咬牙：“好！听你的！小心点，别惊扰它们，贴着边走，如果发现不对，立刻退出来！”
阿木虽然害怕，但紧紧挨着萧寒，用力点了点头。
三人小心翼翼地靠近矿坑入口。阴冷的风扑面而来，带着更清晰的哼唱声和脚步声，还有一股陈年积尘和淡淡腐朽的味道。洞口内光线极暗，仅能隐约看到入口处一小段向下倾斜的、铺着腐朽枕木的轨道延伸向黑暗深处。
萧寒示意陈越和阿木稍等，他先一步，极其缓慢地探身进入洞口，贴着冰凉潮湿的岩壁，向里望去。
适应了黑暗后，借着洞口透入的微弱天光，他看到主矿道延伸向下，深处并非完全漆黑，而是飘荡着一些极其微弱的、幽绿色的光点，像是磷火，又像是某种矿物微光。在那些光点隐约映照下，主矿道深处，影影绰绰，似乎真有数十个模糊的人影，排着并不整齐的队伍，动作僵硬地、一圈又一圈地走着，口中发出那低沉的哼唱。他们穿着破烂的、沾满煤灰的工装，戴着破旧的安全帽（有些甚至没有），看不清面容，但那种整齐划一的僵硬感和浓郁的怨念，几乎凝成实质，弥漫在矿道中。
它们似乎沉浸在某种执念的循环里，对洞口方向的变化并无反应。
萧寒退回洞口，对陈越和阿木低声道：“它们在‘绕圈’，没注意到洞口。我们贴着这边岩壁慢慢挪进去，找个岔道或者凹陷处躲起来，别出声，别挡它们的‘路’。”
陈越点头，阿木紧紧捂住自己的嘴。
萧寒打头，陈越扶着他的肩膀单脚跳，阿木拽着萧寒的衣摆，三人如同三只小心翼翼的壁虎，紧贴着入口处一侧相对干燥的岩壁，一寸一寸地向矿洞内挪去。
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阴冷的气息包裹全身，那低沉的哼唱和脚步声近在咫尺，仿佛就在耳边回荡。萧寒能感觉到阿木抓着自己衣角的手在剧烈颤抖，陈越的呼吸也