不是嘲笑，是一种说不清道不明的感觉。
她想象着那个画面：军帐里，炎思衡冷着脸，把一员大将骂得抬不起头，然后罚他去背锅……
有点滑稽，但又有点真实。
真实的，不像一个传说中的“魔鬼”。
“那他哭过吗？”卡琳娜突然问。
陈老三愣住了。
许久，他低声说：“哭过。在加斯庭，我们打了一场硬仗，死了两千多人。收尸的时候，炎大人一个人站在山坡上，对着阵亡将士的名字册，站了一整夜。第二天早上，我看见他眼睛是红的。”
卡琳娜沉默了。
她忽然想起，在伊特鲁城外，她率领三万骑兵围攻炎思衡五千人，打了三天，杀了他近半的部队。最后时刻，炎思衡带着残兵突围，浑身是血，但眼神依旧冷得像刀。
那时候，她觉得这个人是个没有感情的战争机器。
但现在她不确定了。
第四天傍晚，陈老三来送饭时，悄悄在托盘底下塞了一本小册子。
“这是……”卡琳娜疑惑。
“炎大人写的。”陈老三压低声音，快速说道，“关于怎么结束战争的设想。我看不懂，但我觉得您应该看看。”
说完，他像做贼似的，匆匆退出院子，关上了门。
卡琳娜拿起那本小册子。
纸张粗糙，边缘已经起毛，显然被翻看过很多次。
字迹潦草，有些地方还有涂改的痕迹，显然是匆忙写就的，而非精心誊抄。
她翻开第一页。
开篇第一句：
“战争不会自己结束。仇恨不会，杀戮不会，数千年的敌对更不会。它只会像滚雪球，越滚越大，直到把所有人都压垮。”
卡琳娜的心，猛地一跳。
她继续往下看。
“魔族和人族，打了三百年。为什么？因为土地？因为资源？因为信仰？不，是因为恐惧。恐惧对方强大，恐惧自己弱小，恐惧有一天会被对方灭族。所以，必须先下手为强，必须永绝后患。”
“但‘永绝后患’的方法，从来都不是杀光对方。因为你杀不光。仇恨会传承，会发酵，会在子孙后代的血液里生根发芽。然后，一百年后，战争会再次爆发。”
“所以，真正的结束战争，不是一方消灭另一方，而是找到共存的方法。”
“这可能吗？我不知道。但至少，要试试。”
“如果连试都不试，那我们和数百年前那些为了‘永绝后患’而发动战争的人，又有什么区别？”
册子不长，只有十几页。
但卡琳娜看了很久。
从傍晚看到深夜，直到房间里彻底暗下来，只能借着窗外透进的微弱暮光，勉强辨认字迹。
她看完一遍，又翻回开头，再看一遍。
那些字句，像一根根细针，扎进她心里最深处的地方。
她想起了父亲托里斯，那位奥古斯都陛下，从小就教导她：神族是高贵的种族，人族是低贱的蝼蚁。两个种族之间，只有征服与被征服，统治与被统治，没有第三条路。
她也一直是这么认为的。
直到现在。
直到她亲眼看到，那个被她视为“魔鬼”的人，写下这样的话。
直到她亲身感受到，那个在战场上冷酷无情的统帅，在战场外却保持着最基本的尊严和体面。
“共存……”
卡琳娜轻声念着这两个字，觉得既陌生，又隐隐有些悸动。
如果真能共存呢？
如果这场持续了数百年的战争，真能以一种不同的方式结束呢？
她合上册子，抱在怀里，走到窗边。
窗外，暗影大陆永恒的暮光笼罩着天地，圣泉寺层层叠叠的殿宇在昏暗中沉默矗立，更远处，玛尔多斯城头的灯火星星点点，像一双双不安的眼睛。
而在这片焦土之上，八万北晋大军正在集结。
战争还未结束。
但至少在这一刻，在这个安静的小院里，卡琳娜第一次开始思考——战争之外的可能性。
……
与此同时，玛尔多斯城内，气氛已经紧绷到了极点。
卡琳娜被俘、速不台战死的消息，像两颗重磅炸弹，把整座王都炸得人仰马翻。
贵族们惊慌失措，平民们恐慌沸腾，粮价一日三涨，抢粮的暴乱从东市蔓延到西市，城防军疲于奔命，却压不住越来越烈的骚动。
而皇宫深处，地下秘殿里，索伦和穆修斯的争吵，终于到了白热化的地步。
“你不去，我去！”索伦嘶声大吼，紫色祭袍在激动中剧烈抖动，“我会集结所有还能动的士兵，强攻圣泉寺！就算死，我也要死在救回殿下的路上！”
“那你就去死吧！”穆修斯冷笑，“带着全城五万人给你陪葬！索伦，睁大你的眼睛看看，城外至少有八万