湄洲岛谈判之后的第七日，泉州城迎来了久违的晴天。阳光洒在青石板街上，映出屋檐下未融的残雪，空气中弥漫着柴火与粥饭的香气。自开仓放粮以来，西市施粥棚前每日清晨都排起长龙，百姓捧碗而立，神情不再麻木，偶有孩童嬉笑奔跑，老妪低声念佛。这微弱的人间烟火气，像是从乱世裂缝中挤进来的一缕光。
蓝玉每日晨起必登城楼，不为?望敌情，只为看这一幕。他站在高处，披着旧大氅，手中依旧捏着那包西洋烟丝，一根接一根地抽。李尚逸劝他节制，他说：“这不是瘾，是提醒。每抽一口，我就记住一件事??我为何不能倒。”
姚广孝则依旧住在衙署后院那间破庙改造成的禅房里，每日打坐、写字、喂猫。他写的是《金刚经》，用的是朱砂，一张张铺满地面，如血染红砖。有人问他何故如此，他只笑答：“我在替天下人还愿，愿这世间的刀兵，早日归鞘。”
然而，刀兵从未远去。
兴化港一役后，朱棣并未如众人所料退守山东，反而悄然调转船队，绕过闽东群岛，直扑江西九江。其先锋骑兵连夜渡江，焚毁官仓三座，释放囚犯两千余人，并张贴榜文称：“靖难之师，为民除暴！蓝贼窃据东南，李逆篡夺正统，今本王奉天讨罪，凡响应者免赋三年！”短短十日，赣北七县动荡，地方卫所或降或逃，竟无一城能挡其锋。
消息传至泉州，蓝玉正在校场检阅新编火器营。他听完斥候禀报，面色不变，只淡淡说了句：“他终于出手了。”随即下令：“即刻召姚广孝、李尚逸入议。”
议事厅内，地图已重新标注。江西一线被红线圈起，九江、南昌、饶州皆插上黑旗。李尚逸指着地形道：“总统，若朱棣顺势南下，打通岭南通道，则可与广东境内残明势力汇合，届时我军腹背受敌，局势危矣。”
“他不会南下。”姚广孝忽然开口，手中拨弄一串佛珠，“他要的是南京。”
众人一怔。
“南京才是正统所在。”姚广孝缓缓起身，走到沙盘前，指尖轻点长江下游，“你们想啊，他打着‘清君侧’的旗号起兵，可皇帝已死，太子失踪，他若真只想割据一方，何必千里奔袭？他要的是名分。只要拿下南京，他在宗庙前祭天告祖，便可自称监国，甚至直接登基。到那时，他不再是叛王，而是‘中兴之主’。”
蓝玉点头：“所以他是声东击西。攻江西，非为占地，乃为逼我动。”
“正是。”姚广孝冷笑，“他知道你不敢坐视江南沦陷。一旦民心尽失，你这个‘共和国总统’就成了孤家寡人。所以他逼你北上，离开根据地，然后在半路设伏，一举歼灭。”
厅内沉默。
良久，蓝玉忽然笑了：“可他忘了，我不是明朝将军，不需要靠一座城池来证明自己。我的根基不在土地，而在人心，在制度，在那只发一次电报就能调动十万民兵的议会系统。”
他转身，目光如炬：“传令：全境戒严等级提升至甲等。水师加强闽江巡逻，陆军固守沿海要隘，不得擅离防区一步。另派五百精锐伪装成商队，沿赣江潜入南昌，联络当地义勇团，许以战后自治权，助其袭扰朱棣后勤线。”
“至于我……”他顿了顿，“我要回爪哇一趟。”
此言一出，满堂哗然。
李尚逸急道：“总统！此时离境，万一朱棣杀回福建怎么办？”
“他不会回来。”蓝玉平静地说，“他若知道我走了，只会更加确信南方空虚，从而加快进攻节奏。而这，正是我想要的。”
姚广孝眯起眼睛：“你是要引蛇出洞？”
“不。”蓝玉摇头，“我是要换一条更大的蛇出来。”
他望向北方，声音低沉：“李可一直按兵不动，是因为他在等。等我和朱棣拼得两败俱伤，好让他以‘救世主’姿态横扫天下。可如果我突然撤走，留下权力真空呢？他会忍不住的。三个月北伐？哼，只要他听说我离开了中国本土，怕是三天之内就会挥师南下。”
姚广孝久久凝视着他，忽然叹道：“你这是把自己当饵，钓两条鱼。”
“不错。”蓝玉微笑，“而且我要让他们争着抢。”
五日后，一艘不起眼的商船悄然驶离泉州港，船上挂着南洋香料公司的旗帜，甲板上堆满樟脑与漆器。蓝玉乔装成账房先生，戴圆框眼镜，蓄短须，手持算盘，混迹于伙计之间。随行仅有十二名贴身护卫，皆化作仆役模样。
临行前夜，姚广孝独自登门辞别。
两人对坐饮茶，无话。
良久，姚广孝问：“你真信那些议员？真信那群只会吵嘴的书生能守住这个国家？”
蓝玉吹了吹茶沫，轻声道：“我不信人，我信制度。就像你不信佛经，却仍拜佛一样。有些东西，不是因为它一定灵验，而是因为人们需要它存在。”
姚广孝默然，终是起身拱手：“保重。若你死了，这天下就真的没意思了。”
蓝玉一笑：“若我死了，你