崔造默然。次日下朝，他命人在相府后园也建了一间竹屋，不大，只容一人。每当政务繁冗、人心难测时，他便去竹屋静坐。青竹清气里，总能想起那个秋日，想起自己从笃定到惶恐、再到释然的心路。
有门生问：“恩师已是宰相，为何独爱竹屋？”
崔造答：“这不是竹屋，是镜子——照见自己也曾惶惑，也曾轻狂，也曾把命运吉凶看得太重。”他推开竹窗，清风入室，“赵山人当年赠我两句话：一是‘事事皆合反而不成’，二是‘只合得一竹屋’。如今想来，第一句教我看淡得失，第二句教我守住本心。”
后来崔造为相不过两年便罢，但他处之泰然。晚年归隐，曾在江南起了几间竹屋，着书教子。有故旧来访，见屋舍简朴，笑问：“白衣夔终成布衣翁，可叹否？”
崔造正在溪边钓鱼，闻言笑道：“白衣夔是外人说的，布衣翁是自己选的——你说哪个更真？”
客人哑然。清风过竹，飒飒如私语，仿佛许多年前，那个布衣相士的预言还在竹叶间流转：不是预言官职，是预言一个人如何在与命运的对话中，终于听懂了自己的心声。
崔造从笃信人事到敬畏天命，最终在竹屋清风里找到平衡。这个故事告诉我们：人生许多时刻，我们以为在追问命运吉凶，其实是在寻找内心的答案。真正的成长不是实现所有预言，而是在经历起落后，学会与命运平和对话——既不过分执拗于人谋，也不消极听任天定，而是在每一个当下，活出无愧于心的从容。那间竹屋从来不是预言中的赏赐，而是历经沧桑后，心灵终于可以安住的故乡。
8、薛邕
兵部郎中薛邕府上的牡丹开得正盛。午后小宴，几位同僚坐在花厅里，茶香氤氲。除了主人薛邕，在座的还有兵部郎中崔造、前科进士姜公辅，以及一位布衣客人——以相术闻名的张山人。
薛邕亲自斟茶，状似随意地问：“山人看相如神，不知今日在座诸位，将来可有拜相之命？”
话问得轻松，手指却无意识地摩挲着茶杯边缘。他今年四十二岁，官至郎中，朝野皆知他有“宰相望”——连他自己也这么认为。
张山人目光缓缓扫过众人。这是个精瘦的老者，眼睛却亮得出奇，像能看透人心。他沉默片刻，道：“有。”
薛邕心中一喜，面上仍淡然：“哦？几人？”
“两人。”
薛邕的笑意深了些。在座共四人，他自己算一个，那另一个……他瞥向崔造。崔造与他同品级，但资历略浅；至于姜公辅，不过是个尚未授官的新科进士，布衣之身。怎么想，都该是他与崔造。
“不知是哪两位？”薛邕问得从容，背却悄悄挺直了。
张山人的声音平静无波：“崔、姜二公，必为宰相，且同时拜相。”
花厅里霎时寂静。薛邕脸上的笑容僵住，他缓缓放下茶杯，瓷器碰撞发出清脆一响。崔造也愣住了，姜公辅更是错愕抬头——他连官职都还没有。
“山人……莫不是说笑？”薛邕声音发紧。
“相由命定，不敢妄言。”张山人拱手。
薛邕不再说话。他靠在椅背上，看着满园牡丹，忽然觉得那些姹紫嫣红都有些刺眼。崔造见状，轻声打破沉默：“山人说我与姜兄同时拜相，可我已是正郎，姜兄尚未授职，这……如何同时？”
他问得委婉，意思却明白：两人地位悬殊，拜相怎可能同时？
张山人看向他：“命数如此，事须同时。且郎中拜相，在姜公之后。”
这话如石投水。崔造皱了眉，姜公辅更是起身长揖：“晚生不敢当此妄语。”
宴席不欢而散。送走客人后，薛邕独坐花厅，直到暮色四合。仆人掌灯时，见他仍盯着那盆最盛的魏紫牡丹，眼神阴沉。
“宰相望……”他低声重复这三个字，忽然冷笑，“望而已。”
此后朝中，薛邕待崔造明显疏远了些。偶尔议事相遇，点头便过，再无往日的热络。至于姜公辅，他更是不放在眼里——一个还在候缺的进士，能翻起什么浪？
姜公辅自己也忐忑。他去拜访张山人，诚恳求教：“小子年轻识浅，岂敢望相位？山人莫不是为激励小子？”
张山人只答：“老朽只述所见，非为激励。姜公记住：命中有此，但要应命，尚需一事——当言时敢言，当为时敢为。”
这话说得玄，姜公辅似懂非懂。不久后，他授了京兆府功曹参军，是个微末小官。又因文才被选入翰林院做学士，算是进了清流。
谁也没想到，转机来得如此突然。
那日翰林院中，消息灵通的内侍低声传递：泾原节度使姚令言率军入京，而曾任泾原节度使的朱泚正闲居长安。姜公辅听到“朱泚”二字，心中猛地一跳。他想起朱泚在泾原根基深厚，姚令言又是其旧部……
“要出事。”他放下笔，研墨铺纸，开始写奏疏。同僚劝他：“你小小学士，岂可妄议大将？况且无凭无据。”