“陛下且慢。”李泌喘息未定，“窦廷芬杀不得。”
肃宗蹙眉：“难道李卿也要为叛臣求情？”
“非为求情，是为一段往事。”李泌从怀中取出一封泛黄信笺，“陛下可还记得天宝年间，臣游历颍阳时曾寄居窦氏庄园？”
那是十多年前的事了。那时的窦廷芬还是意气风发的世家子弟，在颍阳有一座占地千顷的庄园。某日庄上来了一位古怪客人，自称胡芦生，衣衫褴褛却气度不凡。窦廷芬非但不嫌弃，反而以上宾之礼相待，好酒好菜供养了十余日。
临别时，胡芦生忽然说：“庄主日后当有劫难，然不必忧虑，自有‘太乙神’护佑。”说罢提笔在纸上写下几行字，封入信封，“他日若遭灭顶之灾，可拆此信。”
窦廷芬只当是江湖术士的妄语，笑着收下信，依旧厚赠盘缠送客。后来世事变幻，那封信被他随手收进书房，渐渐忘了。
“这又如何？”肃宗脸色稍缓，“一句荒唐预言，能抵投敌之罪？”
李泌向前一步：“陛下不妨派人去陕州大牢，让窦廷芬当面拆信。”
使者连夜赶往陕州。死牢里，窦廷芬双手被枷锁磨得鲜血淋漓，颤抖着撕开那封保存了十五年的信。信纸展开的瞬间，他忽然嚎啕大哭，朝着长安方向连连叩头。
使者取回信呈给肃宗。信上只有三行字：
“遇劫莫慌，当有贵人救。”
“救你者，白衣山人李泌也。”
“再问黄中君、鬼谷子事，可答不知。”
肃宗握着信纸的手微微发抖。李泌此刻正穿着白衣立于帐中，与信中“白衣山人”丝毫不差。而“黄中君”“鬼谷子”云云，正是昨日肃宗随口问及的古书疑难——这预言竟精准到如此地步！
“窦廷芬怎么说？”肃宗声音干涩。
“窦犯言，他确实不知黄中君、鬼谷子典出何处。”使者伏地道，“另外……臣查访得知，那位胡芦生已在三年前无疾而终。”
行营内烛火摇曳，远处传来将士巡夜的梆子声。肃宗沉默良久，忽然长长一叹：
“传旨，赦窦廷芬死罪，家产发还。”
他走到帐外，望着满天星斗，仿佛要从那些闪烁的光点里看出天地运行的奥秘。最后轻声自语，像说给李泌听，又像说给这无常的世道：
“天下之事，皆前定矣。”
李泌站在他身后，没有接话。山人心里清楚，哪里是什么前定——窦廷芬当年若没有那十余日的以诚相待，没有对落魄异人的那份善意，又怎会有今日的死里逃生？所谓天命，不过是人心善念在岁月长河里激起的回响。
命运如棋局，看似早有定数，实则每一步都落在自己掌心。今日种下的善因，可能正是来日救命的舟筏；此刻坚守的道义，或许就是照亮迷途的星光。世间确有玄妙难解处，但最珍贵的“预言”，从来都是深植于心、付诸于行的良善与坚守。
5、刘邈之
天宝五年的冬天，岐州陈仓县冷得早。县尉刘邈之刚在官廨安顿下来，炭盆还没烧旺，就从江南来了两位故人——一位是从母弟陆康，特地从吴郡赶来探亲；另一位是昔年同窗，如今在邻县任主簿的杨豫。三人正说着话，县里另一位尉官张颖也闻讯赶来。
“难得相聚，当浮一大白！”张颖拍着腰间酒囊笑道。
四人便在官廨后堂摆开席面。窗外北风呼啸，屋里炭火噼啪，烫热的酒一下肚，话就多了起来。陆康说起江南冬日仍见绿意，杨豫抱怨县衙琐事烦人，张颖则讲起陈仓近日的奇闻——说城西王老汉家母猪一胎生了十二崽，个个带花斑，乡老都说这是祥瑞。
正说到热闹处，门吏来报：“有位魏山人求见。”
刘邈之皱眉：“什么山人？”
“自称魏琮，说从终南山来，要入关中去。”门吏递上一枚木牌，上头刻着云纹，倒有几分古意。
陆康笑道：“怕是江湖术士，来打秋风的。”
刘邈之本想推辞，转念一想，天寒地冻的，便道：“请他去驿馆安顿，就说我今日有客，不便相见。”
不多时门吏又回：“那山人不肯去驿馆，说只需一饭便走，而且要在此处吃。”
张颖啧了一声：“好大口气。”
杨豫却放下酒杯：“我听说终南山确有些异人，不如一见？”
刘邈之还在犹豫，门外的魏山人竟自己开口了，声音不大，却清清楚楚传进每个人耳中：“山人粗通相术，若蒙赐饭，愿献一卦为酬。”
这话让众人都来了兴致。刘邈之命人卷起帘帷，但见院中站着个青袍老者，须发皆白，肩上落着薄雪，一双眼睛却亮得惊人。最奇的是，他明明站在雪地里，鞋袜竟半点不湿。
“先生请进。”刘邈之起身相迎。
魏琮也不客气，径自在末席坐了。陆康因多饮了几杯，早歪在东边的榻上