闻声赶来的家人只见他在榻上翻滚哀嚎，体表却不见丝毫伤痕。不过片刻，叫声渐歇，他双目圆睁，瞳孔中凝固着极致的恐惧，气息已绝。竟是在众目睽睽之下，活活痛死。那暴突的双眼，仿佛至死仍看着那头索命的怨牛。
无独有偶。
与此同时，在北方王朝的疆域内，幽州地界，有一人名唤高伟。他本是从南方江陵而来，为谋生计，在这北地大泽中以捕鱼为业。幽州淀，水域广阔，鱼产丰饶。高伟仗着年轻力壮，又习得一手捕鱼绝技，每每出海，必是满载而归。
他捕鱼，不似寻常渔夫，用网亦用叉，专挑那肥美大鱼。眼见鱼群在网中挣扎，银鳞在日光下闪烁，他心中涌起的不是收获的喜悦，而是一种近乎残忍的兴奋。他常用鱼叉，将那些活蹦乱跳的大鱼刺穿，看着它们在叉尖扭动，鲜血染红水面，方才心满意足地取下。数年下来，死在他手中的鱼鳖，已难估量。
后来，高伟患了怪病。起初是身上泛起红疹，奇痒无比。继而，他精神日渐恍惚，常常对着空气胡言乱语。
“鱼！好多鱼！它们咬我！走开！走开啊！”
他总说眼前有无数鱼影翻飞，张开布满细齿的嘴，疯狂地啃噬他的皮肉。家人请来大夫，汤药灌了无数，病情却一日重过一日。
一夜，侍奉他的家人被他房中传来的惨叫声惊醒。冲入房中，只见高伟在床上蜷缩成一团，双手死死护住头脸，浑身剧烈颤抖，口中发出断断续续的哀嚎：
“痛！它们在咬我的腿！我的胳膊！我的肚子！”
他裸露在外的皮肤上，赫然出现一道道细密的、仿佛被什么细小尖锐之物啃噬过的血痕。他双目圆睁，眼神涣散，充满了被群起而攻之的绝望与痛苦。他就这样在无形的、持续不断的“啮咬”中，挣扎了许久，最终气息奄奄，在极度的痛苦和恐惧中咽下了最后一口气。
两个故事，一南一北，一为显宦，一为平民，却因同样的残虐，招致了同样的恶果。他们视生灵如草芥，以虐杀为乐事，殊不知，每一次手起刀落，每一次利叉入水，都是在自己的命运簿上，刻下了一笔笔无法消除的业债。
万物有灵，生命皆值得敬畏。暴虐之心，终将反噬己身；残忍之行，必招致同等的苦痛。常怀慈悲，善待生灵，不仅是积德修福，更是对自身良知与命运的守护。举头三尺，天道循环，报应不爽，绝非虚言。
17、伍寺之
南野的猎户伍寺之，是十里八乡出了名的狠角色。他身手矫健，箭术精准，更有一手绝活——擅捕活物。不论是山间的野狐林中的獐，只要被他盯上，鲜有逃脱。
这年盛夏，烈日炙烤着南野的每一寸土地。伍寺之背着弓箭，独自行走在滚烫的山路上。连日干旱，猎物稀少，他的心情也如同这焦灼的土地，燥热难当。
行至村口的社树下时，他忽然听见一阵细微的声响。抬头望去，浓密的枝叶间，一只母猴正小心翼翼地摘食野果。更让他注意的是——母猴腹部隆起，竟是怀了身孕。
若在平时，伍寺之或许会放过这只母猴。可今日，一股无名火在他心头窜动。想起今早空手而归的窘迫，他冷笑一声，取下背上的绳索。
怀了崽的母猴，城里那些贵人们最喜欢。活捉了去，定能卖个好价钱。
他悄无声息地攀上杉树，动作敏捷如猿。母猴察觉危险，惊慌地向树梢逃去。可它怀有身孕，行动不便，很快就被伍寺之逼到了树梢尽头。
跑啊，怎么不跑了？伍寺之狞笑着，手中的绳索打了个活结。
母猴蜷缩在枝头，双手护住隆起的腹部，眼中满是哀怨。它低声呜咽着，像是在为未出世的孩子求饶。
伍寺之却丝毫不为所动。他猛地甩出绳索，精准地套住了母猴的脖颈。母猴拼命挣扎，爪子在空中乱抓，发出凄厉的惨叫。
吵死了！伍寺之被叫声激怒，用力一拽绳索。母猴从高高的树梢坠落，重重地砸在干硬的土地上，顿时没了声息。
他敏捷地滑下树干，走到母猴身边。只见母猴双目圆睁，身下缓缓渗出一滩血迹。伍寺之蹲下身检查，发现这一摔，不仅母猴当场毙命，连它腹中的小猴也没了生机。
晦气！他悻悻地踢了踢母猴的尸体，白忙活一场。
最终，他剥下猴皮，随手将尸体抛在社树下，扬长而去。
当夜，伍寺之在睡梦中见到一个身影。那人身着玄衣，面容模糊，周身散发着令人敬畏的气息。
伍寺之，你可知罪？那声音如同雷鸣，震得他心神俱颤。
我、我何罪之有？
社树乃一方生灵庇护之所，你却在树下残害怀孕的母猴。一尸两命，其罪当诛！
伍寺之强辩道：不过是一只畜生......
畜生？那声音陡然转冷，天地万物，皆有灵性。那母猴临死护崽，其情可悯。你心狠手辣，不配为人！
话音