“不——！”陈五发出一声野兽般的哀嚎，险些摔了孩子。
妻子醒来后看到孩子，当场晕厥。整个陈家笼罩在诡异的氛围中——没有人敢明说，但每个人心里都明白：这是报应。
陈五抱着孩子，呆呆地坐在窗前。夕阳西下，那孩子出奇地安静，一双清澈的眼睛望着父亲，忽然咧开没牙的嘴笑了。
就在那一刻，陈五忽然明白了。这不是什么鬼神的报应，这是他良知的审判。那些被他截去手腕的饥民，他们的痛苦、他们的绝望，早已在他心里种下了种子。如今，这种子在他孩子身上长出了果实。
他想起那个老农、那个妇人、那个孩子...每一个人的面容都那么清晰。他终于懂得，当他对别人的苦难闭上眼睛时，这苦难终将以另一种形式回到他身边。
“儿啊...”陈五把脸贴在孩子光秃秃的手臂上，泪水滚滚而下，“是爹的错...都是爹的错...”
后来，陈五辞去了军职，带着妻儿离开了西阳郡。有人说他出家为僧，也有人说他四处行善，专门救助残疾之人。
只有一点是确定的：他再也没有伤害过任何人。
很多年后，有游方僧人在破庙里遇见一个没有手的少年正在用脚写字，字迹工整秀气。旁边坐着个白发苍苍的老人，仔细看，正是当年的陈五。
僧人合十问：“施主可还怨恨命运？”
陈五看着专心写字的儿子，平静地回答：“不怨。他让我明白了，这世上的苦难都是相通的。你加诸他人身上的，终会回到你自己身上。他不是诅咒，他是度我的菩萨。”
窗外，阳光正好。少年写完最后一个字，抬起头来，笑容纯净如初雪。
这世间最深的报应，从不在来世，而在今生；不在鬼神，而在人心。每一个残忍的举动，都在施暴者的灵魂上刻下一道伤痕；每一次对苦难的漠视，都在关闭自己通往光明的心门。善待他人，就是善待自己，因为所有施加于人的善恶，最终都会在生命的某个转角，与自己重逢。
11、弘氏
南津码头的晨雾里，千步木筏如黑龙静卧江面。弘氏抚着这些历经湘州风雨的良材，眼中满是欣慰。这是他一年的心血，更是曲阿弘氏商号未来的根基。
“老爷，孟校尉来了。”管家低声道。
弘氏整了整衣袍，迎向那个身着官服的身影。他万万没想到，这一迎，竟是踏上了黄泉路。
故事该从一年前说起。
梁武帝欲为文皇帝陵建寺，苦无佳材。旨意层层下传，到了南津校尉孟少卿耳中，已成了必须完成的圣命。
恰在此时，弘氏的商队自湘州归来。那千步木筏上，紫檀、金丝楠、铁杉……无不是一等一的建寺良材。消息传到孟少卿耳中，他抚掌而笑：“天助我也！”
可弘氏如何肯让？这些木材，是他带着亲族子弟，深入湘西密林，与瘴气虫蛇为伴，历时一年才采得。每一根梁木，都浸透着弘家商队的心血。
“校尉大人，这些木材小人已与金陵数家商号有约……”弘氏恭敬却坚定地回绝。
孟少卿脸上的笑容淡了。他打量着这个富态的商人，心中已有了计较。
三日后，一队官兵闯入弘氏商栈。
“经查，弘氏商队沿途劫掠，这些衣裳绸缎皆为赃物！”为首的军官抖开一件锦袍，“更有甚者，所用车船规格逾制，非商贾所宜！”
弘氏目瞪口呆。那些衣裳，分明是返程时顺道贩售的货物；那些车船，更是按律定制，何来逾制之说？
“冤枉啊！”他疾呼，“小人有沿途关防文书为证！”
孟少卿高坐堂上，冷笑一声：“人证物证俱在，还敢狡辩？押入大牢！”
狱中的弘氏，起初还存着希望。他想着家中妻小，想着那些生意场上的朋友，总该有人为他奔走。
直到狱卒悄悄告诉他：“弘老板，死心吧。孟校尉要你的木材充公建寺，岂会让你活着出去？”
弘氏如遭雷击。原来如此！什么劫掠，什么逾制，都不过是巧取豪夺的借口！
宣判那日，孟少卿亲自监斩。弘氏被押赴法场，面色却异常平静。
临刑前，他请求见妻子最后一面。
“记住，”他低声对泣不成声的妻子，“在我棺中放上黄纸笔墨。我若死后有知，必当诉冤！”
他又要来纸笔，写下“孟少卿”三字，一连数十张，一一吞入腹中。
“此为凭证。”他对苍天高呼，“黄泉路上，我等着你们！”
刀落头断，血染法场。那千步木筏，很快被运往建寺工地。
孟少卿起初很是得意。不过处置一个商人，就完成了圣命，前途不可限量。
可怪事很快来了。
那夜他批阅公文至深夜，恍惚间见弘氏站在堂下，颈上刀痕宛然，正对他拱手微笑。
“你……”孟少卿惊起，人影已散。