一进水里，他忽然觉得身子一轻，像是被什么东西托着，眼前的景象也变了——不是浑浊的河水，而是一条干净的通道，走了没几步，眼前豁然开朗：一座小院坐落在岸边，屋宇收拾得整整齐齐，院里摆着炼丹的炉子，墙角堆着药草，连空气里都飘着淡淡的药香。道士领着他进了屋，指着床底说：“这里面都是‘大还丹’，是能强身健体的好东西。往后你就帮我看着丹炉，我再教你些‘黄白之术’（点化金银的法子）。”
辅神通又惊又喜，从此就在院里住了下来。他学得很认真，每天按时添柴看火，道士教他的法子，他都记在心里。不知不觉过了三年，辅神通从个半大孩子长成了二十多岁的青年，日子久了，他渐渐想起了人间的生活——想起村里的老人们，想起自己牧过的牛，甚至想起了粗饼的味道。
这天，道士出门采药，辅神通看着床底的大还丹，心里忽然冒出个念头：这丹药是好东西，要是带些出去，说不定能换些钱，再也不用过苦日子了。他越想越动心，偷偷拿了几颗还丹，藏在自己旧褂子的夹层里。
傍晚道士回来，一进院就皱起了眉：“床底的还丹少了几颗，你见了吗？”
辅神通心里一慌，却硬着头皮摇头：“没、没见着，我一直看着丹炉，没动过床底的东西。”
道士看着他，眼神里满是失望，叹了口气：“我原本想把真正的修道要诀传给你，可你现在这般贪心，又怎么配学真本事？我虽懂点化金银、炼制丹药的法子，可这些都不能让人真正长生，唯有守住本心，不贪不痴，才算得上修道。”
说完，道士拉起他的手，又把他带回了河边：“你走吧，这里不是你该待的地方了。”辅神通还想辩解，可道士已经转身走进了水里，转眼间就没了踪影。
他站在河边，心里又悔又怕，可事已至此，只能顺着来时的路往回走。没想到回去的路竟是一片崎岖的洞穴，黑得伸手不见五指，他只能摸着岩壁慢慢走，怀里的还丹成了他唯一的慰藉——饿了就舔一点丹药的粉末，渴了就喝岩壁上滴下的泉水。就这样走了七十多天，他才终于走出洞穴，回到了人间。
可回到村里，辅神通却觉得浑身不自在。他拿着还丹换了些钱，买了新衣服，吃了好酒好肉，可心里总空落落的，总想起道士教他认草药的日子，想起院里干净的丹炉。他渐渐厌倦了人间的热闹，满脑子都是找道士认错。
后来，他听说蜀州开元观里常有一位奇怪的道士往来，穿着藏青色道袍，手里拄着桃木杖。辅神通连忙赶去，跪在观门口，一跪就是三天三夜，终于等到了那位道士。他抱着道士的腿，哭着把自己偷还丹的事说了，一遍遍地认错：“仙长，我知道错了，我不该贪心，求您再给我一次机会！”
道士看着他，眼神软了下来：“你能知错，也算没白走这一遭。只是修道之路，最忌贪心，你若真要学，就得先把‘贪’字从心里去掉。”
辅神通连忙点头，后来他求开元观的观主收留，成了观里的道士，每天扫地、砍柴、抄写经书，再也不想着还丹和黄白之术。有人问他：“你当年跟着仙长学过本事，怎么甘愿做这些杂活？”他总是笑着说：“真正的本事，不是点石成金，是能管住自己的心。以前我不懂，丢了机缘；现在我懂了，哪怕每天扫扫地，也是在修道。”
再后来，辅神通成了开元观里有名的道士，不是因为他会什么奇术，而是因为他待人谦和，从不贪心。有人求他帮忙，他能帮就帮，却从不收贵重的谢礼；观里有了难处，他总是第一个拿出自己的积蓄。人们都说，辅神通虽然没学会长生之术，却活成了最通透的样子。
其实，道士当初带辅神通入水中洞府，不是为了教他黄白之术，而是为了考验他的心性。可惜辅神通一开始没懂，丢了近在眼前的机缘；好在他后来醒悟，用余生守住了“不贪”二字。这世上，很多人都像年轻时的辅神通，总想着走捷径、贪小利，却忘了最珍贵的东西，从来都在自己的心里——守住本心，不贪不痴，比任何奇术都更能让人活得自在、活得通透。
5、孙甑生
唐玄宗天宝年间，长安城里来了位奇人，名叫孙甑生。此人看着平平无奇，穿一身半旧的青布道袍，说话轻声细语，却凭着一手出神入化的道术，很快就传遍了京城——据说他能把零散的石头像搭积木似的摞起来，哪怕是圆滚滚的鹅卵石，也能叠成丈高的塔，风吹雨打都不倒；还能随手折几根青草，捏成小马、小人的模样，吹口气，草人就能骑上草马，在院子里东奔西跑，连马蹄踏过地面的声响都听得清清楚楚。
消息传到皇宫里，唐玄宗听了好奇，当即下旨把孙甑生召进宫中。第一次在大殿表演时，孙甑生只取了十块光滑的青石，没借助任何东西，只凭着手指轻轻调整角度，眨眼间就摞成了一座三层的石塔，