这突如其来的一声呼喊，使得原本就略显紧张的气氛变得愈发凝重起来。听到这个声音后，包括山鹰在内的四个人皆是一愣，彼此交换了一个眼色，然后不约而同地站起身来。其中动作最为迅速敏捷的当属山鹰无疑，只见他毫不犹豫地迈步朝着楼梯口走去，并同时回头向其他三人吩咐道：我先下去瞧瞧情况再说。
他下楼，看到钱七依旧坐在柜台后，但手里没摆弄零件，而是拿着一个脏兮兮的布包。正是昨天那个异族少年怀里抱着的那个。
“前辈？”山鹰走近。
钱七将布包扔在柜台上：“打开。”
山鹰犹豫片刻后，终于还是伸出手去解开那个布包。随着布包被打开，一道暗红色的亮光从中闪现出来。仔细一看，原来里面包裹着的竟然是一块拳头般大小且形状怪异的石头。这块石头通体呈现出一种暗红色调，其表面十分粗糙不平坦，看上去就像一块再寻常不过的普通矿石一般。
然而，就在山鹰将自己的手指轻轻触碰于石头表面的一刹那间，突然间，一股似曾相识的感觉如潮水般涌上心头！这种奇妙的触感让他立刻回想起了昨天所见到过的那道橘红色光芒，并意识到眼前这块看似平凡无奇的石头其实正散发着与那股神秘力量相同的气息！
只不过相较于昨日而言，此时它所散发出的气息明显收敛了不少，宛如一团正在酣睡中的炭火，静静地蛰伏着等待再次苏醒。
这究竟是什么玩意儿啊？山鹰满脸狐疑地抬起头来，目光径直投向站在一旁的钱七身上。
“跑去哪了？”
“不知道。”钱七摇头，“但他留了句话——‘火种予有缘人，莫让黑暗吞了’。”
山鹰凝视着那块暗红石头。他能感觉到，石头内部封存着某种纯粹的“燃烧”意志，虽然微弱，却顽强不息。这确实是一种火种，与他体内的文明结晶同源，但性质更加暴烈、更加……原始。
“为什么给我？”他问。
钱七那双浑浊的眼睛盯着他，看了许久，才缓缓说：“因为你身上有类似的味道。虽然很淡，但瞒不过我这双老眼，也瞒不过阿绿的鼻子。”
他顿了顿：“那小子不简单。他手里的火种，是‘薪火余烬’——上古时代某个文明最后的火种残片。这种东西，放在哪里都是祸端。血手帮想用它炼制邪器，秘药学会想用它做长生药引，就连镇公所底下那位……恐怕也有兴趣。”
山鹰心中一凛：“前辈知道镇界者？”
“哼。”钱七嗤笑，“那帮眼睛长在头顶上的家伙，我怎么会不知道。流觞镇能维持表面上的‘秩序’，靠的就是他们坐镇。但秩序之下……藏着的脏东西可不少。”
他站起身，佝偻着背，从柜台后走出来，第一次正眼打量山鹰：“守桥人把你们送来，肯定有他的道理。我不多问，但提醒你一句——薪火余烬是烫手山芋，你拿了，就得承担因果。那小子把这东西留给你，要么是信任你，要么是……想拉你下水。”
山鹰沉默片刻，将布包重新包好：“我收了。”
钱七似乎并不意外，点点头：“还算有点胆色。另外，两天后的测试，你们最好都通过。”
“为什么？”
“因为通不过的人，会变成‘饲料’。”钱七的声音很平淡，却让人不寒而栗，“斗鼠场底下，养着些东西。失败的测试者，是上好的饵料。”
山鹰瞳孔微缩：“镇公所不管？”
“管？他们巴不得多些饵料呢。”钱七冷笑，“流觞镇就是这样——明面上的规矩是规矩，底下的规矩……是生存。”
他转身走回柜台后，重新拿起那个小零件和锉刀：“东西拿了就上去吧。记住，在驿栈里，我能保你们安全。出了这门，生死自负。”
“嚓嚓”的锉刀声再次响起，仿佛刚才的对话从未发生。
山鹰拿着布包回到楼上，将钱七的话转述给三人。
房间里一片死寂。
“饲料……”灰烬握紧拳头，眼中闪过怒意。
“这就是流觞镇。”鹰眼的声音很冷，“弱肉强食，没有道理可言。”
张童看向山鹰手中的布包：“那这块薪火余烬……”
“我暂时保管。”山鹰说，“等离开这里后，再决定怎么处理。现在，它可能成为我们的底牌——如果测试中遇到危险，这东西爆发出的力量，或许能救命。”
他将布包贴身收好，那股微弱的炽热感透过衣物传来，与他体内的文明结晶产生若有若无的共鸣。两种同源但不同性质的火，在黑暗中彼此呼应。
夜深了。
山鹰让其他三人休息，自己守夜。他坐在门后椅子上，手里握着那块界石碎片，眉心金色光点缓缓运转，尝试着将一丝“秩序”之力引导到指尖。
淡金色的光晕在指尖亮起，很微弱，但确实存在。他试着将这缕