他相信，只要侧翼突击成功，正面压力将导致德军整个南翼崩溃
与此同时，鲁登道夫秘密调集的第40后备军和第3预备役师，也正利用夜间行军和铁路转运，悄无声息地进入马祖里湖西南的预设阵地
鲁登道夫的设想更为大胆：他以弗朗索瓦军的顽强抵抗为“诱饵”和“铁砧”，吸引并消耗萨姆索诺夫的主力
待俄军攻势达到顶点、力量用尽、战线突出之际，这支隐蔽待机的生力军将从俄军突击部队的侧翼（甚至可能是后勤线）猛然杀出，与正面守军配合，将深入之敌彻底包围歼灭
他精心选择了这片森林沼泽作为隐蔽区和出击阵地，认为地形复杂，便于隐藏部队，也能限制俄军大兵团的展开
然而，战争中最常见的不是完美的计划，而是阴差阳错的遭遇
双方都试图隐蔽行动，但在如此大规模的部队调动下，完全保密是不可能的
尽管双方都有飞机，但马祖里湖地区上空时常被低云笼罩，森林茂密也提供了极佳的自然伪装
双方的侦察机都报告了对方小股部队和补给车队活动的迹象，但都将其误判为“侧翼警戒部队”或“后勤单位”，未能察觉到对方主力兵团的存在
双方都大量使用无线电，但通讯距离、干扰以及并不完善的密码体系，使得截获的信息支离破碎
德军情报部门捕捉到俄军提到“西南方向”和“预备队”的电文，但无法精确定位，俄军同样截获了德军关于“森林”和“隐蔽”的通讯，但也未能拼凑出完整图景
连绵的秋雨使道路泥泞不堪，减缓了双方部队的推进速度，也进一步限制了侦察视野，浓雾时常在清晨笼罩森林和湖区，增加了不确定性和突然遭遇的风险
9月2日，清晨，浓雾
俄军乌克兰预备队第1师的先头团，沿着一条林间小路小心翼翼地前进，他们的目标是前方被认为只有少量德军警戒部队的村庄
与此同时，德军第40后备军的一个突击营，正奉命前出建立前进观察哨，他们的路线正好与俄军先头团相交
上午7时30分左右，能见度不足五十米
双方的尖兵几乎在同时发现了对方模糊的身影
“那是什么鬼东西？”
一个德军士兵看着远处模糊的人影疑惑道
“应该是动物？”
另一个德军士兵猜测道
对面的俄军士兵走到一个坎子上看着自己面前这条流水的小溪然后看向对岸
“嘿，迪米，那是什么东西？”
站在坎子上的俄军士兵招呼旁边的俄军侦察兵
“那是...........？”
侦察兵拿出望远镜看向对面，望远镜左看右看突然他的目光和对面一名同样举着望远镜的德军士兵对上了
“苏卡.......”
“Schei?e noch mal！（真他妈见鬼！）”
短暂的死寂后，惊恐的喊叫和拉枪栓的声音打破了林间的宁静
“俄国人！”
“德国人！”
几乎在确认身份的瞬间，步枪、机枪的射击声、手榴弹的爆炸声骤然响起，浓雾中火光闪烁，人影憧憧
这不是一场有计划的伏击或遭遇战，而是一场彻头彻尾的、在浓雾和混乱中的意外碰撞，但碰撞的规模迅速升级
俄军后续部队听到前方交火，以为遭遇德军阻击，立刻展开战斗队形向前压上
德军突击营迅速呼叫支援，附近的德军预备队师主力以为遭遇俄军大规模侧翼进攻，也立刻进入战斗状态
意外遭遇变成了全面交战
浓雾虽然阻碍了视线，却未能阻止双方指挥官根据枪炮声判断出战斗规模的急剧扩大
萨姆索诺夫在指挥部接到“我部在马祖里湖西南森林与德军大部队遭遇，正在激战！”的电报时，心中一惊，随即涌上狂喜
“德军果然在那里有薄弱环节！他们想阻击我的侧翼突击！命令预备队全体压上，击溃他们！这是打开局面的关键！”
几乎在同一时间，鲁登道夫也收到了前线混乱但激烈的报告。他的第一反应是
“俄国人发现了我们的埋伏？还是他们也想从这里突破？”
震惊之后，是久经沙场的冷酷决断：
“不管他们是怎么来的，既然撞上了，就在这里吃掉他们！命令第40军、第3预备役师，全线投入战斗！拖住他们！同时，电令弗朗索瓦，正面攻势不得减弱，必须死死咬住对面的俄国主力！我们要在这里，把俄国人的侧翼突击部队，连同他们的妄想，一起碾碎！”
一场双方都未预料到、但都迅速决心将错就错打到底的、规模巨大的遭遇战，在马祖里湖西南的森林、沼泽和丘陵地带全面爆发
接下来的几天，这片区域成为了比正面战场更加血腥混乱的熔炉：