高大的云梯如同巨兽的骨架缓缓成型，需要数十人操作的抛石机也在组装。
还有如同移动房屋般的轒辒车、专门用于撞击城门的冲车，一派热火朝天的备战景象。
邓羌率领的骑兵，如同幽灵般在绿洲边缘巡弋。
任何试图靠近或离开高昌城的信使或小队，都会遭到无情的猎杀。
几天下来，高昌城对外界的联系几乎被完全切断。
“将军，高昌又派使者来了。”亲兵上前禀报。
吕光头也没回：“还是那个老调？不必见了，告诉来人，本帅的条件只有一个。”
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“麴嘉自缚出降，开城纳兵，除此之外，免谈。”
副将张蚝无声无息地出现在望楼下，仰头看着吕光。
用手势比划着，攻城器械已准备大半，何时进攻？
吕光目光微闪，摇了摇头：“不急，让匠人们再打造一批‘钩援’和‘飞炬’。”
“高昌城墙虽厚，但夯土最怕火攻与水浸。”
“另外，命人继续沿着坎儿井的地下脉络勘探，找到其主暗渠的关键节点。”
他并非一味围困，几天前，他派出的精通水工的细作。
已经成功破坏了，高昌城外的几处次要坎儿井明渠。
虽未伤及根本，但已在城内制造了相当的恐慌，
也试探出了，高昌对水源的依赖程度。
他在等待，等待城内因为缺水而产生的内乱。
等待麴嘉承受不住压力最终崩溃，或者……等待一个最佳的强攻时机。
然而，高昌城内的守将沮渠安固，并非庸碌之辈。
就在秦军埋头准备攻城器械的某个黄昏，高昌城门突然洞开！
沮渠安固亲率两千精锐骑兵，如同决堤的洪水，猛然冲出。
直扑秦军，正在组装攻城器械的匠作营所在地！
他们的目标明确，摧毁这些对城墙威胁巨大的武器！
“敌袭！迎战！”秦军哨塔上警钟长鸣。
负责护卫匠作营的，正是邓羌麾下的一部骑兵。
邓羌闻讯，不惊反喜，大吼一声：“儿郎们，随我杀！”
“让这些西域蛮子，见识见识大秦铁骑的厉害！”
他挥舞着“虎头湛金枪”，一马当先，率部迎了上去。
两支骑兵如同两股对撞的钢铁洪流，瞬间绞杀在一起。
战马嘶鸣，兵刃碰撞，箭矢呼啸。
邓羌骁勇异常，枪法如龙，接连挑落数名高昌骑兵。
但沮渠安固也极为悍勇，他使用的是一柄沉重的狼牙棒。
挥舞起来风声呼啸，势大力沉，竟与邓羌斗得旗鼓相当。
高昌骑兵利用对地形的熟悉，不断试图迂回分割秦军，目标直指那些珍贵的攻城器械。
秦军则凭借更精良的装备和严密的阵型，死死抵挡。
吕光在望楼上冷静地观察着战局，他看到高昌骑兵的决死冲锋。
也看到了邓羌的勇猛，更看到了沮渠安固的战术意图。
“张蚝。”吕光淡淡开口。
侍立在一旁的张蚝眼中红芒一闪，喉咙里发出低沉的咆哮。
“带你本部‘獒狱’重步，从侧翼压上去，截断他们的退路，一个不留。”
张蚝重重捶了一下胸膛，转身大步离去。
很快，一支全身覆盖重甲、如同移动堡垒般的步兵方阵。
在张蚝的率领下，迈着沉重的步伐，如同铁墙般向着战场侧翼碾压过去。
他们的加入，瞬间改变了战场的态势。
高昌骑兵的冲击，被这堵铁墙硬生生挡住。
狼牙棒砸在厚重的盾牌和铁甲上，只能留下浅浅的白痕。
而重步兵手中长戟如林，不断从盾牌缝隙中刺出，将高昌骑兵连人带马捅穿。
沮渠安固见势不妙，心知无法达成目标。
再缠斗下去有全军覆没的危险，只得大吼一声：“撤！回城！”
高昌骑兵丢下数百具尸体，狼狈地向城门退去。
邓羌欲要追击，被吕光下令鸣金收住。
望着缓缓关闭的高昌城门，以及城下遗留的遍地狼藉和殷红血迹，吕光脸上没有任何喜色。
这次试探性的出击，让他对高昌守军的战斗意志和指挥官的能力有了更直观的了解。
“传令，厚葬阵亡将士，无论是秦军还是高昌兵。”吕光对身边书记官道。
“将高昌阵亡将士的首级……割下，于明日拂晓，用抛石机抛入城中。”
书记官记录的手微微一颤，但还是应道：“诺。”
吕光的目光再次投向，那座在暮色中显得愈发沉默的城池。