“麴嘉……你的挣扎，只会让高昌流更多的血。”
初燃的战火，已让这片绿洲弥漫起血腥之气，而更残酷的考验，还在后面。
第四幕：水脉枯
沮渠安固的出击失败，以及次日清晨被抛入城内的数百颗同袍血淋淋的首级。
如同两块沉重的巨石，狠狠砸在了高昌城本已紧绷的神经上。
恐慌，如同无形的瘟疫，开始在军民中悄然蔓延。
尤其是水源的问题，变得越来越突出。
尽管沮渠安固加派了重兵，看守坎儿井的明渠和主要竖井。
但秦军细作或无孔不入，或勾结内应，破坏事件仍时有发生。
虽然尚未影响到核心的主暗渠，但城西部分区域的灌溉已经基本瘫痪。
农田开始龟裂，一些依赖这些水渠的百姓日常生活也受到了严重影响。
更可怕的是流言，“听说了吗？秦军有鬼神相助，能在地下断我们的水脉！”
“王宫里的水都快不够用了，大王和贵族们都在偷偷储水！”
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“丞相府的人暗中在和秦军联络，准备献城了！”
“车骑将军上次出击死了好多人，咱们守不住了……”
各种真伪难辨的消息在市井街巷、兵营城墙间流传。
每一次交头接耳，都在侵蚀着守军的斗志和百姓的信心。
王宫内，麴嘉的处境愈发艰难，沮渠安固因为出击失利而备受主降派的指责。
虽然麴嘉并未重罚他，但他能感觉到，主降的声音在王宫内越来越大。
张颖几乎每日都来苦劝，陈述城破后玉石俱焚的惨状。
而派往嚈哒的求援使者，至今杳无音信，希望正在一点点变成绝望。
这一日，麴嘉拖着疲惫的身躯，在侍卫的护送下，亲自登上了北面城墙巡视。
他看到守城的士兵们，虽然依旧坚守岗位，但眼神中已失去了最初的那股锐气。
取而代之的是麻木、疲惫和隐藏不住的恐惧。
城墙下方，秦军森严的营垒和那些日益增多的、狰狞的攻城器械，如同乌云般压得人喘不过气。
就在这时，城外秦军大营中，一座刚刚组装完成的巨型抛石机，发出了沉闷的机械轰鸣声！
“呼！” 一块磨盘大小的巨石，裹挟着凄厉的风声，划破长空。
带着毁灭性的力量，狠狠地砸在高昌城北门的瓮城城墙上！
“轰隆！！！” 一声震耳欲聋的巨响！夯土的城墙剧烈地颤抖了一下。
被砸中的地方顿时出现一个巨大的凹坑，土块纷飞，烟尘弥漫。
站在附近的几名士兵惨叫着被震落城墙，生死不知。
这仅仅是开始，紧接着，第二块，第三块……
巨石如同陨石雨般，接连不断地轰击在城墙的同一段区域！
巨大的撞击声连绵不绝，整个高昌城似乎都在为之震颤。
“隐蔽！快隐蔽！”军官声嘶力竭地吼叫着。
守军士兵惊恐地蜷缩在垛口后面，感受着脚下传来的可怕震动。
听着那仿佛死神敲门般的轰击声，士气在这一刻跌落谷底。
他们赖以生存的坚固城墙，在秦军恐怖的攻城武器面前，似乎也变得不再可靠。
麴嘉被侍卫死死护住，他看着那一段在巨石轰击下不断剥落、摇摇欲坠的城墙。
他脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖，一句话也说不出来。
与此同时，城内几处靠近坎儿井主要竖井的区域，突然燃起了熊熊大火！
浓烟滚滚，直冲云霄，那是潜伏的内应或被收买的叛徒，在配合城外的攻势，制造混乱！
“走水了！走水了！快救火啊！秦军要打进来了！”
哭喊声、惊叫声、救火的呼喝声……与城外连绵不绝的巨石轰击声交织在一起。
将高昌城变成了一个，混乱而绝望的炼狱。
吕光站在望楼上，冷静地看着这一切，巨石轰击是威慑，城内纵火是搅乱。
他在等待，等待那压垮骆驼的最后一根稻草。
“传令，‘震天炮’集中轰击北门瓮城，直至轰开缺口。”
“令邓羌、张蚝所部，做好准备，一旦城墙缺口打开，立刻发起总攻。”
“告诉那些‘深水’，做得很好，城破之后，必有重赏。”
他的命令一条条下达，如同精密齿轮的咬合。
攻城战，到了最关键的时刻，高昌城的命运，仿佛已经悬于一线。
只看那厚重的城墙，还能在“震天炮”的怒吼下支撑多久。
也看城内那已然濒临崩溃的人心，是否会先于城墙而彻底瓦解。
高昌壁，已浸染在血与火的颜色之中。