幽影如同鬼魅，汇报着最新情报：“王爷，冉闵亲率敢死队，猛攻应城西门。”
“战斗极为惨烈，双方伤亡惨重，城墙已有数处破损，但均被守军及时堵住。”
“桓冲水军，距应城约两日路程，谢玄前锋，距应城约三日路程。”
慕容恪的冰晶义眼，死死盯着，沙盘上应城那个点。
义眼的视野中，那赤黑色的气旋与青黄色的气运，绞杀得难分难解。
气运的碰撞激荡，甚至让他感到，一阵阵眩晕，但他强忍着不适，努力分析着。
“冉闵……已是强弩之末了。”他嘶哑地开口。
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“如此不计伤亡的猛攻，说明他的粮草，即将耗尽。”
“他拖不起了，这是困兽的，最后挣扎。”
“王爷明鉴。据‘镜鉴台’潜伏在，魏军附近的眼线回报。”
“魏军营地，已断粮数日，士兵多以树皮草根，甚至……同类为食。”
“军心浮动，疫病蔓延，全凭冉闵个人威望，以及严酷军法在维持。”
慕容恪点了点头，这一切，都在他的预料之中。
他甚至能想象出，冉闵军营中，那副地狱般的景象。
乱世之中，人命如草芥，尤其是在绝境之下，人性的底线，会被轻易突破。
“慕容泓那边，有什么动静？”他转而问道。
“慕容泓已按王爷吩咐，派小股骑兵，多次渡过黄河。”
“骚扰东晋的边境哨所，焚毁了几处粮仓，引起了不小恐慌。”
“东晋淮北守军，风声鹤唳，不敢轻易调动。”
“很好。”慕容恪苍白的脸上，露出一丝近乎残酷的笑意。
“就是要让谢安和司马曜觉得，我们随时可能，大举南下。”
“这样，他们就不敢全力西援，甚至……可能会从，应城战场分兵。”
他走到窗边，望着南方。
虽然相隔千里，但他仿佛能听到，应城城下的喊杀声，闻到那浓烈的血腥味。
“皇甫真那边，与晋使的谈判……如何？”
“晋使态度，依旧倨傲，但底气已显不足。”
“皇甫真大人，按照王爷的指示，步步紧逼。”
“暗示若东晋无法迅速平定冉闵，我大燕为天下计，将不得不采取‘必要措施’。”
“晋使已多次，向建康请示，看来建康朝廷内部，压力很大。”
“压力越大，裂痕就越容易出现。”慕容恪冷冷道。
“告诉皇甫真，可以再给他们，加一把火。”
“就说，我大燕听闻，应城战事惨烈，民生凋敝，深感忧虑。”
“若东晋需要，我大燕可‘有偿’提供，部分粮草军械，‘助’其平叛。”
幽影愣了一下，随即明白过来，这哪里是援助，分明是趁火打劫。
而且要坐实东晋“无力平叛”需借助外力的名声，同时还能试探东晋的底线和财力。
“王爷此计甚妙！属下这就去传令。”幽影退下后，殿内重归寂静。
慕容恪回到沙盘前，伸出那只，被狼王颌骨寄生的右臂。
隔着帛布，轻轻按在了，代表应城的模型上。
一股嗜血的冲动，从臂骨传来，让他渴望亲自踏上战场，与冉闵一决高下。
但他克制住了，他是执棋者，不是棋子，他的战场，不在应城城下。
而在这方寸之间的沙盘之上，在千里之外的，心理博弈之中。
“冉闵，你的时间，不多了。”他低声自语。
“谢玄，桓冲，你们能及时赶到吗？还是……应城城破，会在你们抵达之前？”
他就像一位，最有耐心的猎人，潜伏在暗处。
弓已拉满，箭已上弦，只等猎物，露出最致命的破绽。
应城的战火，在他眼中，不过是这场，更大棋局的开端。
命运的岔路口，他早已选定了，那条通往最高猎手位置的道路，冷静而残酷。
第四幕：夜定计
应城城下，惨烈的攻城战，又持续了整个白天。
冉闵亲自带队，冲锋了三次，每一次都冲上了城头，与守军展开，血腥的白刃战。
龙雀横刀下，不知收割了多少，东晋士兵的性命，天王之勇，确实悍不可挡。
但每一次，都被桓石虔亲自率军，拼死击退。
城墙上下，双方士兵的尸体，层层叠叠。
鲜血将泥土，都浸透成了暗红色，踩上去滑腻不堪。
夕阳如血，将天地间一切，都染上了一层，凄艳的红光。
鸣金收兵的声音响起，疲惫到极点的魏军士兵，如同潮水般，退了下来。
他们眼神麻木，步履蹒跚，许多人身上带着伤，相互搀扶着