“殿下，路线图。”小将夜刃策马来到李樊身边，展开一张羊皮卷。
李樊看都没看那张图一眼，手中的屠刀直接指向南方那片血色的天空：“不用看图。鼻子底下有路，顺着血腥味最重的地方走，准没错。”
夜刃苦笑一声，收起了地图。他知道，三皇子的“路”，从来都不是画在纸上的。
“全军听令！”李樊举起屠刀，刀尖直指苍穹，“目标——十万大山！出发！”
队伍浩浩荡荡地出发了，车轮滚滚，尘土飞扬。数万人的脚步踏在地上，发出沉闷的轰鸣声，仿佛大地都在为之颤抖。李樊骑在高头大马上，走在队伍的最前面，他的目光坚定而冷酷，仿佛前方等待他的不是未知的危险，而是早已准备好的盛宴。
饥饿的荒原与人性的试炼
队伍离开山西盆地，进入豫西丘陵地带。
起初的几天，还算顺利。沿途的村落虽然破败，但还能找到一些存粮。然而，随着队伍深入，土地变得越来越贫瘠。这并非天灾，而是妖兽之祸。
“殿下，你看这个。”夜刃从路边的一棵枯树上扯下一块布条，那布条上沾着暗褐色的血迹，已经干涸发黑。
李樊凑近闻了闻，鼻翼微微耸动：“是人血。时间不超过三天。”
他翻身下马，蹲在路边的草丛里，扒开枯草。下面露出了一截白骨，骨头被啃得干干净净，切口牙印，显然是被利齿割开的。
“出现妖兽？”李樊站起身，拍了拍手上的泥土，脸上没有丝毫表情，仿佛在说一件再平常不过的事，“看来，我们走的这条路，已经出现妖兽了。”
队伍继续前行。越往南，尸体越多。有倒毙在路上的流民，有吊死在树上的妇孺，甚至还有被分尸的孩童。
“停下！”李樊突然勒住马缰。
队伍瞬间静止。数万人的队伍，竟然没有发出一丝杂音，只有风吹过枯草的沙沙声。
“前面有埋伏。”李樊眯起眼睛，看向不远处的一片乱石岗。
话音未落，乱石岗后突然窜出数百条黑妖兽。这些妖兽面目狰狞，眼神中闪烁着野兽般的绿光。
“是妖兽。”夜刃手按剑柄，沉声道，“它们想抢粮。”
“不，它们是想吃人。”李樊冷冷地说道。
那些妖兽并没有发起冲锋，而是围成一个半圆，将队伍的去路堵死。它们的目光，不是盯着粮车，而是盯着队伍中那些体弱的老人和孩子。
“杀。”李樊吐出一个字。
“什么？”夜刃以为自己听错了。
“我说，杀。”李樊转过头，眼神比刀锋更冷，“它们是兽，但已经不是动物了。留着它们，只会祸害更多的人。杀光它们，然后把尸体烧了。这是对他们最大的仁慈。”
夜刃深吸一口气，拔出长剑：“遵命！”
“杀！”
三千血刃卫如同出闸的猛虎，冲入兽群。
这根本不是一场战斗，而是一场单方面的屠杀。那些妖兽虽然凶狠，但在训练有素的血刃卫面前，如同稻草一般被割倒。
鲜血染红了荒原。
李樊坐在马上，冷冷地看着这一切。他没有丝毫怜悯，只有冷漠。他知道，在这个乱世，同情心是最奢侈的东西。
战斗结束得很快。数百只妖兽全部被斩杀，尸体被堆积在一起，浇上火油，点燃。
浓烟滚滚，遮天蔽日。
“继续前进。”李樊调转马头，仿佛什么都没发生过。
队伍再次开拔。路过那堆燃烧的尸体时，没有人侧目，没有人呕吐。所有人都知道，如果不杀它们，死的可能就是自己。
这就是南行路上的第一课：仁慈，是最大的罪恶。
暴雨中的泥泞与铁血的抉择
离开豫西丘陵，队伍进入了淮河流域。
这里原本是鱼米之乡，此刻却变成了一片泽国。连日的暴雨，将道路变成了泥潭。
“陷住了！粮车陷住了！”
前方传来焦急的呼喊声。
李樊策马赶到前面。只见几辆满载粮食的马车，深陷在泥沼之中，任凭几匹健马如何用力，都无法拉动分毫。
“殿下，这泥太深了，马车过不去。”负责后勤的官员满身泥浆，焦急地说道。
李樊跳下马，走到泥沼边。他伸出脚，试探了一下，泥土瞬间没过了他的脚踝。
“扔了。”李樊说道。
“什么？”官员以为自己听错了，“殿下，那是几千斤粮食啊！”
“我说，扔了。”李樊转过身，目光扫过那些惊恐的民众，“告诉所有人，能带走的带走，带不走的，全部扔掉。轻装前进。”
“可是……”