“没有可是。”李樊拔出屠刀，一刀砍在粮车上，“想要活命，就给我把没用的东西都扔了。谁要是敢因为舍不得几袋粮食而耽误了行程，我就把他剁碎了喂狗！”
官员打了个寒战，不敢再说话。
命令传下去，队伍陷入了一片混乱。人们哭喊着，将带不走的家当扔进泥沼。锅碗瓢盆、被褥衣物，甚至还有珍贵的传家宝，都被毫不留情地抛弃。
“殿下，前面有个村子。”夜刃浑身湿透地跑回来，“村子被水淹了，还有些活人。”
李樊眉头一皱：“去看看。”
他们来到那个村子。所谓的村子，其实只是几座建在高地上的土坯房。洪水已经淹到了房檐，几十个村民挤在屋顶上，瑟瑟发抖。
看到李樊的队伍，那些村民发出了求救的呼喊。
“殿下，救救我们吧！”
“好心人，给口吃的吧！”
李樊骑在马上，冷冷地看着他们。
“他们是死是活，跟我们有什么关系？”李樊的声音在暴雨中显得格外刺耳，“救了他们，就要多消耗我们的粮食，就要拖慢我们的速度。你们谁想救，谁就留下。”
队伍中一片死寂。没有人敢说话。
李樊调转马头，对夜刃说道：“传令下去，绕道走。谁要是敢私自施舍粮食，军法处置。”
夜刃犹豫了一下：“殿下，毕竟是同族……”
“同族？”李樊冷笑一声，“在这个时候，只有活着的人才是同族。死了的，都是尸体。别忘了，我们是去南方开荒，不是来做善事的。”
他策马向前，不再回头看那些绝望的呼救声。
暴雨越下越大，仿佛要将这世间的一切罪恶都冲刷干净。
队伍在泥泞中艰难跋涉。每走一步，都要耗费巨大的体力。有人滑倒了，就再也爬不起来；有人陷进了泥沼，只能眼睁睁地看着自己被吞没。
“别管他！继续走！”
李樊的声音如同惊雷，在每个人的耳边炸响。
“想要活命，就给我咬牙挺住！谁要是敢掉队，就给我死在路边！这是命令！”
没有人敢停下。人们互相搀扶着，咬着牙，在泥泞中挣扎前行。
李樊走在队伍的最前面，他的身影在暴雨中显得格外高大。他手中的屠刀，始终没有入鞘。
他知道，这一路上，会有无数人死掉。但他不在乎。他只在乎，最终能有多少人活着到达南方。
这就是南行路上的第二课：活着，比什么都重要。
瘟疫的阴影与残酷的救赎
暴雨停了，但天气并没有好转。
湿热的空气，加上腐烂的尸体，让瘟疫开始在队伍中蔓延。
“殿下，不好了！”夜刃慌慌张张地跑来，“前面的队伍里，有人发高烧，浑身起红疹，已经死了十几个了！”
李樊脸色一沉：“是瘟疫。”
他立刻策马赶到前面。只见一片空地上，躺着几十个病人。他们面色潮红，呼吸急促，身上布满了暗红色的斑点。
周围的民众惊恐地躲得远远的，生怕被传染。
“殿下，怎么办？”夜刃焦急地问道，“如果控制不住，整个队伍都要完蛋！”
李樊翻身下马，走到一个病人面前。他蹲下身，仔细观察着病人的症状。
“是伤寒，加上湿毒。”李樊站起身，眼神冷酷，“传令下去，封锁这片区域。所有人，后退一里地。”
“可是……”夜刃看着那些病人，“他们怎么办？”
李樊没有说话，只是默默地拔出了屠刀。
“殿下！”夜刃大惊，“你要干什么？”
“清理传染源。”李樊的声音没有任何感情，“不想让所有人都死，就只能牺牲他们。”
“可是……他们还有救啊！”夜刃试图劝阻，“我们可以找草药，可以……”
“没有时间了。”李樊打断了他，“你也说了，不想让所有人都死。那就只能死一部分人。”
他举起屠刀，一步步走向那些病人。
“殿下！不可！”夜刃拔剑挡在李樊面前，“他们是无辜的百姓啊！”
李樊看着挡在面前的夜刃，眼神中闪过一丝失望。
“夜刃，你跟了我多久了？”
“三年。”
“三年了，你还是这么天真。”李樊摇了摇头，“你以为我是要杀他们？我是要烧了这片营地。瘟疫是风媒传播，留着他们，只会让更多的人死。”
夜刃愣住了。
“让开。”李樊推开了夜刃的剑，“这是为了大家好。”
夜刃咬着牙，缓缓放下了剑。
李樊走到病人的营地前，举起屠刀，一刀砍断了拴马的绳索。几匹受惊的马匹冲入营地，撞翻了火盆。
火焰瞬间窜起，吞噬了一切。
浓烟滚滚，伴随着焦糊的气味，直冲云霄。