他没有说下去，但意思很明确。
周伯宜沉默了。他走回办公桌，按下内部通话键：“让佐藤进来。”
一分钟后，办公室门被推开，一个穿着黑色西装、身材矮小的中年男人走进来，他是日本自治领驻联合帝国中央政府的首席代表佐藤健一郎，四十八岁，东京大学政治学博士，能说一口流利的汉语，还带着一点魔都口音。
“佐藤代表，近卫总理的提议，林副党首都告诉我了，”周伯宜没有绕弯子，直接切入主题，“但你应该清楚，这件事的敏感性。帝国宪法是帝国统一的基石，任何动摇军事统一的行为，都会被视为分裂国家的企图。张凌云首相绝对不会同意，北方党会全力反对，就连南洋党也不会支持——杨康不会愿意看到日本自治领坐大，威胁南洋联邦在太平洋的地位。”
“周先生，林先生，”佐藤健一郎深深鞠躬，动作标准得像教科书，“近卫总理完全理解帝国宪法的神圣性，也完全理解中央政府的顾虑。但请允许我直言，目前的国际局势正在发生剧变。德国在希特勒的领导下正在重新武装，苏联在斯大林的主导下正在加强集权，英国和法国陷入内政困境，美国孤立主义抬头。而在远东，苏联红军在勒拿河西岸的兵力已经增加到三十万人，其中五个师是刚刚完成机械化的精锐部队。东西伯利亚总督辖区只有十五万驻军，而且分散在从伊尔库茨克到海参崴的广阔区域。如果苏联真的动手，帝国中央军从动员到部署至少需要一个月，而日本自治领的防卫部队可以在四十八小时内完成一级战备，七十二小时内抵达前线。”
“这只是假设，”周伯宜说，“苏联没有理由进攻帝国。斯大林不是疯子，他知道和帝国开战意味着什么。”
“但斯大林可能想转移国内矛盾，”林建斌插话，“基洛夫遇刺，肃反扩大化，苏联内部现在人人自危。历史上，转移国内矛盾最好的方法就是对外制造危机。而帝国和苏联在东西伯利亚的边境线长达四千公里，有太多可以制造摩擦的地方。更重要的是，苏联一直对帝国在亚洲的霸主地位心怀不满。斯大林可能不会发动全面战争，但一场有限的边境冲突，既能彰显苏联的强硬，又能转移国内视线，还能试探帝国的反应。如果帝国反应软弱，苏联会得寸进尺；如果帝国反应强硬，但反应速度慢，苏联也能在谈判中占据主动。”
佐藤健一郎连连点头：“林先生的分析完全正确。近卫总理正是基于这样的判断，才希望获得一定程度的自卫权。日本自治领两亿三千万民众，对帝国的忠诚毋庸置疑，但我们也希望有能力保护自己的家园。如果中央政府担心‘军事分权’，我们可以接受妥协：日本自治领的防卫部队扩充到三十五万人，而不是五十万人；武器装备由帝国统一提供，但日本自治领可以设立研发部门，在帝国中央政府的监督下，研发‘防御性武器’；日本自治领的防卫部队指挥官，由帝国中央政府任命，但中下层军官可以从本地选拔。这样既保证了帝国的军事统一，又增强了日本自治领的防御能力。”
周伯宜的手指在桌面上轻轻敲击，这是他在权衡利弊时的习惯动作。佐藤的提议很巧妙，既提出了要求，又做出了让步。如果南方党支持这个提案，在议会推动，可能会得到日本自治领、朝鲜自治领、菲律宾自治领等海外自治领议员的支持。北方党会反对，但南洋党的态度很关键。南洋党党首杨康控制着南洋联邦、中南联邦、马来亚联邦，这些地方也有安全需求，如果日本自治领获得一定的自卫权，南洋党也会为自己的地盘争取类似权利。那样一来，南方党就可以联合南洋党，在议会上对北方党形成压力。
而一旦海外自治领的军事自主权扩大，帝国中央政府的权力就会相对削弱，这对一直想削弱中央集权、增强地方自治的南方党来说，是好事。更重要的是，如果苏联真的在远东制造摩擦，日本自治领的防卫部队能第一时间应对，帝国的军事压力会减小，欧洲的资本会更放心地流入联合帝国——尤其是流入南方党控制的金融市场。
“佐藤代表，”周伯宜终于开口，“近卫总理的提议，我会认真考虑。但这件事需要从长计议，不能操之过急。你先回去，转告近卫总理，南方党理解日本自治领的安全关切，但任何改变现状的尝试都必须谨慎，必须符合帝国的整体利益。一周后，我会给你正式答复。”
“非常感谢周先生的理解！”佐藤健一郎再次深深鞠躬，后退三步，转身离开办公室。
门关上后，周伯宜看向林建斌：“你怎么看？”
“可以支持，但有条件，”林建斌说，“第一，日本自治领的防卫部队扩充必须分阶段进行，第一期先扩充到二十五万人，观察苏联和帝国的反应。第二，日本自治领的研发部门必须由帝国工业部、国防部和军情局三方联合监管，研发项目必须报批。第三，日本自治领必须承诺，其防卫部队永远不装备进攻性武器，包括远程导弹、战略