查办，粮仓开放，灾民得救。

    事后，赵昭明在总结会上说道：“我们没有动手，却救了万人。因为我们知道，这个时代最大的武器，不是兵力，而是真实。只要真相还在流动，黑暗就永远赢不了。”

    萧婉儿忽然开口：“可如果有一天，我们也开始控制信息呢？如果我们觉得某些真相‘不宜公开’？”

    众人一怔。

    赵昭明沉默良久，起身走到墙边，取下那柄锈剑，轻轻插入地面，如同立誓。

    “从今天起，设立‘独立报馆联盟’，不受任何势力管辖。凡举报我方弊政者，赏银五十两；揭露高层腐败者，赏百两，并提供庇护。我要让监督的力量，比掌权者更强。”

    他环视众人：“我不怕被人骂，只怕没人敢骂我。”

    春去秋来，三年光阴如江水流逝。

    这三年间，江南十二州面貌剧变：田亩重新丈量，按丁口均分；学堂遍地开花，女子亦可入学；巡民事庭审理案件三千余宗，平反冤狱四百余起；更有“民选议事会”逐步取代旧县衙，官员由百姓投票产生，任期三年，不得连任。

    北方李啸云亦未停下脚步。他推行“军民共治”，士兵轮流返乡务农；废除世袭爵位，改行功绩授勋；甚至开放皇宫部分区域供百姓参观，称“帝王亦是公仆”。

    唯一不变的，是双方始终未曾开战。他们在政策上竞争，在民生上较劲，在舆论场上交锋，却始终守住底线??不动刀兵。

    人们开始称呼这个时代为“双星并耀”。

    然而，风暴总在平静中最猛烈地酝酿。

    某夜，栖鹭洲突遭刺客袭击。目标不是赵昭明，而是存放《灯典》原件的密库。守卫拼死抵抗，最终击退敌人，但发现密库外墙被人刻下一行血字：

    > **“你以为你在照亮世界，其实你只是点燃了更大的火堆??等着被烧死的人来了。”**

    赵昭明亲自查验现场，发现刺客所用匕首，竟与当年楚州血案中杀死陈帮主的凶器出自同一锻造坊。

    “是同一伙人。”灯影卫统领沉声道，“他们从未消失，一直在等我们松懈。”

    “不。”赵昭明摇头，“他们是怕我们太清醒。这三年改革触动的利益太多，豪族、宦官、军阀、皇商……他们失去了特权，失去了贪腐的空间，失去了奴役他人的资格。所以他们宁愿回到黑暗，也不愿适应光明。”

    他下令：“启动‘第五道防线’。”

    众人不解。

    他走入密室，打开一道从未示人的暗格，取出五枚铜钱，摆成星形阵列，轻声念出一段古老咒语。刹那间，地面震动，远处鄱阳湖畔、徽州山谷、泗州地下，同时响起低沉钟声。

    “这是我母亲最后布置的机关。”他低声道，“灯舟会真正的遗产，不是《灯典》，而是遍布天下的‘影子议会’??由当年幸存者后代组成，潜伏于市井、官场、军营、书院，代代相传，只为等待一个信号。”

    “什么信号？”

    “当正义开始疲惫时，他们就会醒来。”

    钟声持续七日，七日后，全国各地突然爆发数百起揭发事件：某尚书私藏龙袍，意图僭越；某节度使勾结外邦，贩卖军械；某皇子长期囚禁亲弟，图谋储位……每一份证据都精准无比，每一场抓捕都迅雷不及掩耳。

    百姓惊呼：“天网恢恢，原来一直都在！”

    赵昭明却在灯下写下遗训：

    > **“制度若不成铁律，人心再善也会变质。

    > 我死后，不得立碑，不得建庙，不得称王。

    > 若有人以我之名行专断之事，即为背叛。

    > 真正的继承者，不是延续我意志的人，

    > 而是敢于修正我错误的人。”**

    冬雪降临，大地素裹。

    赵昭明独自登上栖鹭洲最高处，望着长江奔流不息。身后，学堂传来孩子们朗读声：

    > “何为正义？??不让弱者沉默。

    > 何为权利？??让每个人都有说‘不’的勇气。

    > 何为反抗的边界？??可以推翻暴政，但不可践踏无辜。”

    他闭上眼，听见风中有埙声响起，遥远而熟悉，像是二十年前那个夜晚，又像是一千年后的回响。

    他知道，这场航行远未结束。

    灯火仍在燃烧，而掌灯之人，终将化作风中的灰烬。

    但只要还有人愿意俯身拾起那盏残灯，

    长夜，就永远不会真正降临。