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    陈默接到捷报，脸上并无喜色。

    “炸坝成功，断粮半月有余，敌军前锋受阻。”猴子喘着气回来汇报，“但我们损失了二十三名兄弟，其中有两人没能撤出来……”

    陈默闭目片刻，轻声道：“记下名字，列入英名录。”

    他起身走到帐外，仰望苍穹。乌云密布，雷声隐隐，似有大战将至。

    他知道，薛崇不会停下。

    而他也早已做好准备。

    当晚，他召集所有将领，宣布最后部署：

    “第一，主力固守南门与西门，其余各门虚设旌旗，夜间燃火迷惑敌军；第二，将剩余火药全部制成‘爆炭罐’，布置于城墙关键位置，待敌登城时引爆；第三，组织百姓协助运输滚木?石，妇孺负责炊饭送水，形成全民皆兵之势；第四，若城破在即，我亲率死士断后，掩护百姓从东门撤离至江边渔船，由水路转移。”

    众人震惊。

    “大哥！你怎能说自己断后？！”猴子怒吼，“你要活着，才能带我们走下去！”

    “正因为我要带你们走下去，所以有些事必须我去。”陈默平静地看着他，“如果我贪生怕死，早在盛州那夜就该跪地求饶。可我没有。今天也不会。”

    他说完，取出一枚铜牌，交给吴山：“这是我从盛州带出来的最后一块军牌，上面刻着最初的三百七十六个名字。若我战死，你拿着它，继续打下去。哪怕只剩一人一枪，也要让‘盛安’二字，响彻天下。”

    吴山双手接过，双膝跪地：“末将誓死追随！生为镇南人，死为盛安魂！”

    其余将士无不落泪，齐声高呼：“生为镇南人，死为盛安魂！”

    声震九霄，久久不息。

    ……

    第十日黎明，地平线上尘烟滚滚。

    薛崇大军终于抵达。

    黑压压的军阵铺展十里，旌旗蔽日，铁甲森寒。十二卫精锐列阵而出，弓弩手居前，盾阵随后，云梯车、冲车、投石机一字排开，宛如钢铁洪流压境而来。

    城头之上，陈默披甲执刀，屹立如山。

    身后，是三千衣甲参差却目光如炬的战士；再往后，是无数躲在屋檐下、门缝中默默注视的眼睛??那是扬州的百姓，他们在等一个人，一个敢与天下为敌的男人能否守住这座城。

    薛崇策马而出，金盔耀目，声若洪钟：“陈默！你本可封侯拜将，为何偏要逆势而行？！今日我大军压境，你若开城投降，尚可留全尸归葬！否则，城破之日，鸡犬不留！”

    陈默冷笑，扬声回应：“薛崇！你一生为虎作伥，可曾问过一句百姓死活？！你屠村灭寨时，可想过自己也是父母所生？！今日我即便战死，也比你多一口气??那是堂堂正正做人的骨气！”

    说罢，猛然拔刀，直指苍天！

    “镇南军听令??”

    “守土不让！”

    “寸步不退！”

    “有死而已！！！”

    “杀！！！”

    三千将士齐声怒吼，刀枪并举，声浪如潮，冲破云霄！

    下一瞬，箭雨蔽空，战鼓轰鸣，大地震颤，杀伐再起。

    在这片古老而腐朽的土地上，一场决定未来走向的大战，正式拉开序幕。

    风卷残云，血染长空。

    而那个名叫陈默的男人，正站在历史的悬崖边上，一手握刀，一手擎旗，准备以一身肝胆，劈出一条通往光明的血路。