此刻见黑玄如此干脆地领罪，湘王心中的那点郁气已散了大半。他要的本就不是谁来受罚，而是一个态度——东夏国的士兵需得当众表明对湘王府的敬意与尊重，让那些街头巷尾的议论平息，让皇室的体面得以保全。如此，便足够了。
湘王转过身，宽大的衣袖轻轻一挥，便将后背对着了黑玄与马小龙等人，再无多余动作。
这姿态再明显不过，黑玄心中瞬间透亮，哪里还不明白湘王的意思？他没有半分迟疑，当即利落起身，朝着门外大步走去。
不多时，只见他寻来几根粗木棍，当作负荆的象征，又脱下了外层的衣物，露出里面的短打，随后在湘王府大门外的空地上，郑重地单膝跪下，身姿笔挺，静待发落。
他脸上不见半分委屈，更无丝毫悲愤。毕竟，湘王是自家公子的亲叔叔，论起辈分与情分，自己这一跪，本就合情合理，又有什么可怨的？
其余东夏国的士兵也都十分识趣，很给湘王面子。除了马小龙等十名使臣依旧立在原地，剩下的近二十名士兵，全都紧随黑玄身后，走到湘王府门前，齐齐挺直了脊背，规规矩矩地跪了下来。
一时间，府门前整整齐齐跪了一片，虽皆是武人，此刻却都敛了平日的锋芒，姿态恭谨，倒也显出几分诚意来。这阵仗落在旁人眼中，倒也能看出东夏一方对此事的重视，算是给足了湘王台阶。
“湘王，您看您何时启程前往东夏国呢？”马小龙见气氛缓和，再次开口询问起启程的日子，语气中带着几分恰到好处的恭敬。
方才受了黑玄等人这般郑重的赔礼，湘王心头的那点不快早已烟消云散，心情显然好了不少。他闻言摆了摆手，语气也轻松了许多：“眼下还有些事要处理。得先登记一下想随我一同前往美洲的手下，他们的家眷也需妥善安置妥当。这么算下来，怕是要三五日之后才能动身了。”
说罢，他端起桌上的茶盏抿了一口，目光平和地看向马小龙。
“好的。”得到湘王给出的准话，马小龙只觉得心头一松，先前的些许紧绷感尽数散去，整个人都神清气爽起来。他当即说道：“稍后我便让人给您绘制一张详细的地图，您只需顺着图上的路线往北，到了燕王的地界，自会有我们东夏国的专人接应，一路护送您前往东夏。”
顿了顿，他又补充道：“对了，还有一事。若是您手下的人有想带着家眷同去的，尽可一同带上，不必有顾虑。路上所需的金银财货、粮食补给，全由我们东夏国一力承担。别的不敢保证，但每日三餐，定然不会亏待，最少也能与东夏国寻常百姓的吃食水准相当，温饱无虞。”
这番话既显露出东夏国的诚意，也让湘王在安排随行人员时少了许多后顾之忧。
朱高煦一心盼着能有更多汉人迁往美洲定居，为此不惜拿出丰厚福利，只为让迁徙之路更顺畅。
“好的，那我知道了。”湘王听了马小龙的话，满意地点点头，心中对那个素未谋面的侄儿愈发好奇起来。
正事谈妥，马小龙脸上露出几分恳切，看向湘王说道：“不知这几日我等可否在湘王府暂居？还有些杂事需要处理，若是能在此落脚，便省去了不少奔波。”
他语气谦和，带着几分商量的意味。毕竟方才之事虽已了结，但终究是他们先失了礼，此刻提出借居，难免要顾及湘王的态度。
不过片刻工夫，湘王眉头微蹙，脑中念头飞速一转，便将马小龙等人的意图猜了个八九不离十。他抬眼看向对方，语气带着几分笃定地开口：“你们这几日，怕是打算去接触牛田生吧？”
这猜测其实并不难。湘王心里跟明镜似的，自己手下不过百余人马，马小龙却特意亲自登门相邀，这举动本就透着几分不寻常。再看看如今的局势，牛田生手里握着千余号手下，那股势力在眼下可是块谁都想啃一口的肥肉。马小龙向来是个精明人，又怎会眼睁睁看着这样的机会从眼前溜走？他这般兴师动众，十有八九就是打上了牛田生的主意。
马小龙闻言坦然一笑，双手微微一摊，语气诚恳地说道：“没错！我们也并非来者不拒，经过一番仔细探查，牛田生这人虽说杀过朝廷官员，但倒也没做过什么祸害百姓的勾当。”
湘王听后沉吟片刻，点了点头：“嗯，让他们跟着前往美洲，倒确实是个不错的去处。”
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这些日子以来，湘王麾下与牛田生带领的江鱼派虽偶有摩擦，可在他看来，双方不过是各为其主、立场不同罢了，真要说起来，他对牛田生本人倒也没什么太深的芥蒂。
他心里清楚，正如马小龙所说，牛田生在势力壮大之后，并未像其他豪强或土匪那般欺压百姓、搜刮民脂民膏，反倒始终在竭力维护自己地盘上百姓的安稳日子。
全县境