"天助我也。"程昱枯瘦的手指敲击着墙砖，嘴角浮现出一丝阴冷的笑意。
曹彰大步走来，铠甲铿锵作响："程公，可有破敌良策？"
程昱指向洛水："将军请看，曹真扎营于低洼之地，又值夏秋之交，洛水涨潮。若在上游筑坝蓄水，待夜深人静时决堤..."
曹彰眼中精光暴射，不待程昱说完便击掌叫好："妙计！就这么办！"
当夜，曹彰派部将王忠率领三千精兵，携带锹镐等工具，悄悄前往洛川上游筑坝。月光如水，照在士兵们汗湿的背脊上，铁器与土石的碰撞声被刻意压到最低。
然而，这一切都没逃过曹真的眼睛。
"大将军，果然如您所料，叛军正在上游筑坝！"斥候跪地禀报。
曹真站在沙盘前，嘴角微微上扬。白日里他故意让士兵在洛水边活动，就是要引蛇出洞。他转向帐中诸将："胡质、牛金，各率五千轻骑，绕道夹击筑坝叛军。记住，我要王忠的人头！"
二将领命而去。曹真独自走出营帐，仰望满天星斗。夜风送来洛水的气息，带着泥土和青草的芬芳。他想起曾经与曹彰、曹休一同随曹操狩猎的往事，那时他们兄弟、叔侄的情谊至深，何曾想过有朝一日会兵戎相见？
"报——！"急促的马蹄声打断了他的思绪，"胡将军已斩杀王忠，叛军溃败！"
曹真闭了闭眼："传令全军戒备，明日必有一场恶战。"
果不其然，天刚蒙蒙亮，雒阳城门大开，曹彰亲率五万精锐倾巢而出。他骑着一匹乌骓马，身披黑甲，如同一团复仇的乌云压向魏军阵地。
"曹真！出来受死！"曹彰的怒吼回荡在平原上。
曹真披挂整齐，策马出阵："子和，现在回头还来得及！"
"少废话！"曹彰根本不听，长矛直指曹真，"今日不是你死就是我亡！"
战鼓擂响，两军如潮水般撞在一起。刀光剑影中，血肉横飞。曹真与曹彰在乱军中相遇，长枪与长矛碰撞出刺耳的金铁交鸣。二人武艺本在伯仲之间，此刻更是杀得难解难分。
正午时分，战斗进入白热化。烈日当空，照在堆积如山的尸体上，血腥味引来了成群的乌鸦。洛水已被染成淡红色，漂浮着无数残肢断臂。
曹休率领的左翼却异常安静。他骑在马上，面无表情地看着眼前的厮杀，手中长刀迟迟没有出鞘。
"将军？"副将疑惑地询问。
曹休恍若未闻，他的思绪飘回了多年前。那时曹操还在世，带着他们几个宗族将领在许都校场习武。曹彰总是最勇猛的那个，曹丕则躲在后面读书，而曹真...
"将军！右翼告急！"传令兵的呼喊将他拉回现实。
曹休抬头望去，只见曹彰已突破魏军右翼，正杀向曹真的中军大帐。他深吸一口气，终于拔出长刀："左翼，随我支援右翼！"
然而奇怪的是，他并没有直接冲向战场中央，而是带着部队在外围游走，仿佛在等待着什么。
夕阳西沉时，双方都已精疲力竭。曹彰身上多处挂彩，却仍不肯退兵；曹真也损失惨重，铠甲上满是刀痕。两军各自鸣金收兵，战场上只留下无数具尸体，在暮色中渐渐冷却。
夜深人静，曹休独自在营帐中踱步。案几上摊开一封家书，是妻子从谯县寄来的，说北汉军已逼近故乡。他拿起铜镜，看着镜中那个鬓角微霜的自己，突然觉得陌生。
"兄长...若是您，会怎么做？"他对着虚空发问，仿佛期待已故的曹操能给他答案。
帐外传来更夫的梆子声，已是三更时分。曹休终于下定决心，击掌唤来亲信："去请王凌、诸葛诞二位将军，就说...我有要事相商。"
不多时，两位将领悄然入帐。曹休直视他们："二位可愿随我...拨乱反正？"
王凌与诸葛诞对视一眼，齐齐单膝跪地："愿随将军！"
当夜，曹彰正在酣睡，突然被帐外的打斗声惊醒。他刚抓起长矛，帐门就被猛地掀开，曹休带着数十名甲士冲了进来。
"叔父？你这是...？"曹彰愕然。
曹休面色阴沉："子和，对不住了。"他一挥手，甲士们一拥而上，将曹彰按倒在地。