文士脸色阴沉：“你胆子不小。明知我们是‘清流社’，还敢独闯龙潭。”
“龙潭？”陈砚秋环视静观斋，“这里不过是书院一间书斋，何来龙潭之说？倒是太湖上那三座岛，深藏湖心，行迹诡异，更像是龙潭虎穴。”
“你知道的太多了。”文士眼中杀机一闪，“既然来了，就别想走了。”
门外两名壮汉向前逼近。
陈砚秋却笑了：“教谕以为，我会毫无准备地独闯此地？实不相瞒，我来之前，已与李纲李大人约定，若两个时辰内不回润州，他便带兵前来茅山要人。算算时间，现在距离两个时辰，只剩一刻钟了。”
这是虚张声势。李纲确实派了两名军士暗中保护，但都在山下等候，根本不知道他进了这间书斋。而且约定的时间也不是两个时辰，而是天黑前。
但文士显然被唬住了。他脸色变幻，显然在权衡利弊。
杀了陈砚秋容易，但若李纲真带兵前来，事情就闹大了。茅山书院是江南士林重地，若被官兵包围搜查，必定震动朝野，“清流社”在江南的布局可能暴露。
“你在诈我。”文士忽然道，“李纲若真派兵，你现在就该拖延时间，而不是说出来。”
“说不说出来，有区别吗？”陈砚秋镇定自若，“教谕若不信，大可以赌一把。赌赢了，我陈砚秋一条命留在这里；赌输了……茅山书院百年清誉毁于一旦，江南士林人人自危，‘清流社’在江南的根基动摇。教谕，你敢赌吗？”
文士死死盯着陈砚秋，两人目光在空中交锋。
时间一点点流逝，斋内只能听到彼此的呼吸声。
终于，文士深吸一口气，挥了挥手。门口两名壮汉退开。
“陈砚秋，你赢了这一次。”文士声音冰冷，“但你要记住，有些事，不是你能管的。科举弊案，江南乱局，甚至金人南下……这些都是大势所趋，不是你一个人能改变的。识相的，趁早收手，或许还能保住性命和家人。”
陈砚秋走到门口，回头看了文士一眼：“教谕，我也有一句话奉告：读书人，当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。若读书只为结党营私、卖国求荣，那这书，不读也罢。”
说完，他大步走出静观斋，穿过小庭院，推开那扇虚掩的门，重新回到主庭院。
阳光刺眼，清风拂面。
陈砚秋这才发现，自己的后背已经湿透。
他不敢停留，快步向书院外走去。直到走出书院大门，下山路上，才稍稍松了一口气。
那两名暗中保护的军士从树林中现身：“陈提举，没事吧？”
“没事。”陈砚秋摇头，“回润州。”
路上，他回想着刚才的对话。
茅山书院果然是“清流社”在江南士林的重要据点。那位徐教谕，显然是核心成员之一。而且从他能认出自己来看，他在太湖见过自己——要么是自己潜伏那夜，他在岛上；要么是看过自己的画像。
无论如何，这次冒险证实了陈砚秋的猜测：“清流社”的激进派，正在以书院为基地，渗透士林，煽动不满。
而更让他担忧的是，张载这样的大儒，是否知情？是被蒙在鼓里，还是……也被拉拢了？
若是后者，那江南士林，恐怕真的已经烂到了根子里。
回到润州府衙，陈砚秋将茅山之行的经历禀报李纲。
李纲听罢，久久沉默。
“张载……”他喃喃道，“若连他也……那江南，就真的危险了。”
“下官认为，张山长可能并不知情。”陈砚秋分析，“今日讲学，张山长讲授《孟子》，言辞恳切，确实是治学严谨之人。而且‘清流社’行事诡秘，很可能只是利用茅山书院这块招牌，暗中活动。张山长年事已高，未必能察觉。”
“但愿如此。”李纲长叹一声，“但无论如何，茅山书院已经不能去了。砚秋，你接下来打算怎么做？”
陈砚秋道：“从徐教谕的话中，可以听出‘清流社’内部确实存在分歧。太湖那位老者代表的激进派，主张趁乱取势，不惜勾结金人；而韩似道代表的保守派，则希望稳妥行事。我们或许可以利用这种分歧，分化他们，甚至……让保守派成为我们的助力。”
“分化？”李纲若有所思，“你是说，让韩似道意识到，激进派的所作所为会毁掉整个‘清流社’，甚至危及大宋江山，从而让他主动清理门户？”
“正是。”陈砚秋点头，“韩似道虽然也是祸害，但他至少还希望维持现状，通过科举控制朝政。而激进派要的是彻底打破现状，勾结外敌，这是韩似道无法接受的。我们可以将太湖之行的部分情报，通过某种渠道泄露给韩似道，让他知道激进派的真面目。”
李纲沉吟：“这个想法很大胆。但如何将情报泄露给韩似道，又不