张娜看着忙碌的众人，脸上露出了欣慰的笑容。而不远处的福安堂，依旧门可罗雀，孙玉国站在门口，看着对面热闹的景象，气得脸色铁青，心里暗暗盘算着下一步的阴谋。一场关于苦木的较量，才刚刚进入白热化阶段。
夜色像一块厚重的黑布，将青石镇裹得严严实实。百草堂的灯还亮着，王宁和张阳药师正在对账，桌上摆满了配好的苦木汤药，空气中弥漫着一股浓郁的苦涩药味。王雪已经趴在桌上睡着了，手里还攥着那张写满苦木药性的笔记，嘴里时不时嘟囔一句：“苦味战神，不能多喝……”
张娜收拾着药罐，轻声说：“今天分发的汤药都有记录，重症村民已经陆续好转，就是苦木的用量消耗得比预想中快，再过两天，可能还得去后山采一次。”王宁点点头：“明天我让林婉儿去看看，后山还有没有长势好的苦木。”
林婉儿靠在门框上，手里把玩着短剑，眼神警惕地扫视着窗外：“孙玉国今天没再来捣乱，怕是在憋什么坏主意，你们夜里要多留意。”她话音刚落，就听到后院传来一阵轻微的响动，立刻竖起了耳朵：“有人。”
几人对视一眼，悄悄往后院走去。只见一道黑影正踮着脚，往装汤药的木桶里伸手，正是孙玉国。他白天没能从钱多多那里买到足量的苦木，又看着百草堂生意火爆，实在按捺不住，就想着深夜潜入偷几碗汤药，回去模仿配方。
“孙掌柜，深夜造访，怕是不太礼貌吧？”王宁的声音在寂静的院子里响起，孙玉国吓得一哆嗦，手里的瓷碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。他转身想跑，却被林婉儿堵了个正着，只能硬着头皮说：“我……我就是路过，想跟王掌柜借碗水喝。”
“借水喝需要翻药桶？”张阳药师笑着走上前，指了指地上的碎片，“孙掌柜怕是想借苦木汤药吧？可惜啊，这汤药配伍讲究，剂量更是分毫不能差，就算你拿去，也仿不出来。”
孙玉国脸上一阵红一阵白，索性破罐子破摔：“王宁，你别得意！不就是碗苦药吗？我今天就算拿不到，也能让你做不成生意！”他突然从怀里掏出一包东西，撒向药桶，“我让你这药全作废！”
林婉儿眼疾手快，一把抓住他的手腕，那包东西掉在地上，原来是些辣椒粉。张娜气得直跺脚：“孙玉国，你太过分了！这些药是给乡亲们治病的，你怎么能这么自私？”
孙玉国挣扎着喊道：“我自私？你们百草堂独占苦木，断我生路，就不自私吗？”他趁林婉儿松手的瞬间，抓起桌上一碗汤药，一饮而尽，然后拔腿就跑：“这碗药我先尝了，明天我就照着味道配！”
王宁脸色一变，急忙喊道：“别喝！剂量不对，会中毒的！”可孙玉国已经跑远了，只留下一阵脚步声。张阳药师叹了口气：“这孙玉国，真是冥顽不灵。这碗汤药是给重症患者配的，剂量比常规的大，他一个没病的人喝下去，怕是要遭罪了。”
王雪被吵醒了，揉着眼睛问：“怎么了？孙玉国偷药了？”张娜点点头：“还喝了一碗大剂量的苦木汤药，这下怕是要自食恶果了。”
果然，没过半个时辰，福安堂就传来一阵撕心裂肺的哀嚎。郑钦文被吵醒，跑过去一看，立刻又开始传播八卦：“快来看啊！孙玉国喝了百草堂的苦木汤药，中毒了！上吐下泻，还说肚子疼得要命！”
消息传到百草堂时，王宁正准备去看看情况。张娜有些犹豫：“咱们就这么过去？他之前那么针对咱们。”王宁摇摇头：“医者仁心，不管他怎么对我，治病救人是本分。”
几人来到福安堂，就看到孙玉国躺在地上打滚，脸色惨白，嘴角还挂着药渍，刘二在一旁急得团团转：“王掌柜，你快救救我们掌柜的！他刚才喝了你的药，就变成这样了！”
张阳药师上前搭脉，皱着眉说：“苦木性寒，过量服用会损伤脾胃，还会引发恶心呕吐，他这是典型的用药过量中毒。”王雪忍不住说：“我早就说了，‘苦味战神’虽厉害，但也不能乱吃，过量了就是‘毒性战神’了！”
孙玉国疼得说不出话，只能对着王宁摆手，眼里满是哀求。王宁让刘二去打盆温水，然后对张阳说：“准备甘草、生姜，熬一碗解毒汤，再用苦木煎水稀释，给他外敷腹部，缓解疼痛。”
“还要用苦木？”刘二瞪大了眼睛，“它都把我们掌柜的毒成这样了，再用它，不是雪上加霜吗？”张阳药师解释：“苦木的毒，需用其本身的药性来中和，稀释后外用，既能缓解疼痛，又不会加重中毒，这叫‘以毒攻毒’，但必须控制好浓度。”
王雪在一旁帮忙烧火，一边烧一边念叨：“孙掌柜，这下知道‘良药苦口’的另一面了吧？苦木虽能解毒，可过量了就会下毒，做人做事也一样，不能贪得无厌。”
解毒汤熬好后，王宁扶起孙玉国，给他灌了下去。没过多久，孙玉国的呕吐就停止了，腹痛也缓解了不少。他虚弱地靠在墙上，看着王宁，脸上满是愧疚：“王掌柜，谢谢你……我之前真是太糊涂了。