话还没说完，林婉儿的剑尖已经抵到了他的下巴，冰冷的触感让他瞬间噤声，额头上的冷汗唰地冒了出来。
“滚。”林婉儿的声音冷得像冰。
刘二哪还敢多说一个字，他连滚带爬地往后退，嘴里还放着狠话：“你们给我等着！孙掌柜不会放过你们的！”说完，带着两个跟班狼狈地逃进了树林。
看着他们消失的背影，钱多多松了口气，拍着胸脯道：“我的妈呀，吓死我了！宁掌柜，还是你这护道者厉害啊！”
王宁苦笑一声，转头看向钱多多的竹筐，沉声道：“钱老板，你的地骨皮，我全要了。”
钱多多立刻眉开眼笑，搓着手道：“好说！好说！九文一斤，童叟无欺！”
阳光透过树叶，洒在满地的枸杞根上，药香弥漫在林间。王宁看着满满两筐地骨皮，悬着的心终于放下了几分。只是他不知道，一场更大的阴谋，正在前方等着他们。
日头爬到头顶，晒得青石村的青石板发烫。王宁带着满满两筐地骨皮回到百草堂，刚推开院门，就见妻子张娜正坐在门槛上，手里攥着那本泛黄的《本草纲目》，眉头拧成了疙瘩。
“回来了？”张娜起身迎上来，目光扫过筐里的地骨皮，松了口气，随即又沉下脸，“刚才刘二鬼鬼祟祟地在药铺外晃悠，我瞅着他往济世堂的方向去了，怕是没安好心。”
王宁点点头，将地骨皮搬进后院的炮制坊。赵阳手脚麻利地搬出竹匾，将筒状的根皮平铺开来，林婉儿则守在门口，长剑斜倚在肩头，目光警惕地扫视着街巷。王宁拿起一块地骨皮，对着阳光细看——外表面灰黄带褐，纵裂纹清晰，内面白腻光滑，正是上品。他抬手捻起一点碎屑，放在鼻尖轻嗅，微甘后苦的气息漫入鼻腔，嘴角终于露出一丝笑意。
“按古法炮制，去粗皮，切段，晒干。”王宁吩咐赵阳，“记住，地骨皮性寒，炮制时不可碰辛辣之物，免得损了药性。”
赵阳应了声，拿起剪刀小心翼翼地剪去根皮上的粗皮，动作虽生疏，却透着一股认真劲儿。张娜走进来，将《本草纲目》摊在桌上，指着其中一页道：“你看，这里写得明白，地骨皮‘脾胃虚寒者慎用’，村里李大爷家的老婆子，素来胃寒，吃点生冷的就腹胀，待会儿煎药时，得给她加些干姜调和药性。”
王宁刚要应声，门外突然传来一阵嘈杂的哭喊声。他心头一紧，快步走出去，只见几个村民抬着一个妇人闯了进来，正是李大爷的妻子。妇人捂着肚子蜷缩在门板上，脸色惨白，额头上冷汗直流，嘴里断断续续地喊着“肚子疼”。
“宁掌柜，救命啊！”李大爷跪在地上，老泪纵横，“老婆子喝了您的药，怎么反倒疼得更厉害了？”
王宁心头咯噔一下，连忙蹲下身给妇人诊脉。脉象沉迟，舌苔白腻，分明是脾胃受寒的征兆。他皱着眉问道：“你给她喝的药，是按我开的方子煎的？”
李大爷愣了愣，随即摇头：“没、没来得及。早上出门，碰见孙掌柜的济世堂发药，说是免费送的‘骨蒸特效药’，老婆子想着省点钱，就喝了一碗。”
话音刚落，就见孙玉国带着刘二，大摇大摆地走进百草堂。孙玉国双手背在身后，脸上带着得意的笑：“宁掌柜，听闻你采了地骨皮回来，本想道贺，谁知竟出了这等事。你这地骨皮，怕不是假药吧？”
刘二跟着起哄：“没错！我们孙掌柜的药，那可是精心调配的，怎么可能出问题？肯定是王宁的地骨皮有毒，害了李大娘！”
围观的村民顿时议论纷纷，有人指着筐里的地骨皮，脸上露出怀疑的神色。王宁的脸色沉得像墨，他盯着孙玉国，一字一句道：“我的地骨皮，皆是上品，何来假药之说？倒是你，给胃寒之人服地骨皮，安的是什么心？”
孙玉国脸色一变，随即又强装镇定：“一派胡言！地骨皮能治骨癣，谁不知道？我这是好心办坏事，哪像你，藏着药材不卖，故意刁难乡亲！”
“你懂什么叫辨证施治？”张娜突然开口，将《本草纲目》举到众人面前，声音清亮，“大家看！这里明明白白写着，地骨皮性寒，脾胃虚寒者慎用！李大娘素来胃寒，单用此药，只会加重虚寒之症，引发腹胀腹泻！”
她顿了顿，目光扫过孙玉国，继续道：“我夫君开的方子，本是地骨皮搭配干姜，寒热调和，方能治病。孙掌柜偷拿地骨皮，又不懂药性配伍，胡乱给人服用，这才害了李大娘！”
孙玉国的脸色一阵青一阵白，还想狡辩，却见林婉儿提着一个药包走了出来。那药包是济世堂的样式，里面的药渣清晰可见——除了地骨皮，竟还有不少干姜。
“我刚才去济世堂后院，看见刘二鬼鬼祟祟地埋药渣。”林婉儿的声音冷冽，“孙掌柜，你倒是说说，为何要将地骨皮混入干姜，冒充特效药？”
刘二吓得腿一软，差点瘫在地上。孙玉国