众人分头寻找，在悬崖下的一处草丛中，找到了王雪留下的采药锄和竹篮，竹篮里空空如也，只有几片被揉碎的腊梅花瓣。除此之外，再也没有其他线索。
“掌柜的，会不会是遇到了野兽？”一个村民担忧地问。
“不像。”张阳摇头，“若真是野兽，定会留下撕咬的痕迹，可这里只有拖拽的印记和黑色汁液，更像是人为所为。”
王宁眉头紧锁，心中已经有了猜测。能做出这种事的，除了孙玉国，再无他人。他站起身，目光望向青瓦镇的方向，眼中闪过一丝厉色：“我们先回去，此事定与济世堂脱不了干系。”
一行人带着沉重的心情下山，回到青瓦镇时，已是傍晚。让他们没想到的是，济世堂前竟排起了长队，锣鼓喧天，好不热闹。孙玉国穿着一身锦缎长袍，站在门口拱手迎客，脸上满是得意的笑容。
“各位乡亲，我济世堂今日新到一批野生腊梅，药性醇厚，专治寒郁症，价格公道，欲购从速啊！”孙玉国的声音洪亮，故意让路过的王宁等人听到。
王宁停下脚步，目光落在济世堂门口摆放的腊梅花上。那些腊梅花颜色鲜艳，却是深黄色，花瓣光滑无绒毛，显然不是真正的野生腊梅。他心中怒火中烧，正要上前理论，却被张阳拉住。
“掌柜的，不可冲动。”张阳低声道，“我们没有证据，贸然上前只会打草惊蛇。而且，孙玉国突然有了这么多腊梅，此事蹊跷，定有猫腻。”
王宁深吸一口气，压下心中的怒火。他知道张阳说得对，现在最重要的是找到王雪，查明真相。他冷冷地看了孙玉国一眼，转身带着众人回了百草堂。
百草堂内，张娜早已等候多时，见众人空手而归，脸上的血色瞬间褪去。“夫君，雪儿她……”
“还没找到，但我们发现了一些线索。”王宁扶住妻子，将山中的情况一一告知，“雪儿应该是被人掳走了，而孙玉国手中的腊梅，定是假的。”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，小镇里正郑钦文带着两个衙役走了进来。郑钦文穿着一身青色官服，面色严肃，目光扫过堂内众人，沉声道：“王宁，有人举报你妹妹王雪偷采济世堂的专属腊梅林，还携药潜逃，你可知罪？”
王宁心中一震，没想到孙玉国竟然恶人先告状。他冷笑一声：“郑里正，无凭无据，你怎能听信一面之词？那腊梅林是野生的，并非济世堂所有，而且雪儿失踪多日，生死未卜，何来携药潜逃之说？”
“哼，证据确凿。”郑钦文从怀中掏出一张纸，“这是孙掌柜提供的契约，上面写明那片腊梅林已被他买下，还有几位村民可以作证，看到你妹妹昨日在腊梅林附近出没。”
王宁看着纸上的契约，字迹潦草，印章模糊，显然是伪造的。他心中清楚，郑钦文定是收了孙玉国的好处，才会如此包庇他。
“郑里正，这契约是假的！”张阳上前一步，指着契约道，“野生腊梅林属于公有，岂能私自买卖？而且这印章一看就是伪造的，你怎能如此糊涂！”
郑钦文脸色一沉：“放肆！我做事自有分寸，岂容你一个药师置喙？”他看向王宁，“限你三日内交出王雪和被盗的腊梅药材，否则，我便封了你的百草堂！”
说完，郑钦文带着衙役转身离去，留下王宁等人面面相觑。
夜色渐深，百草堂内一片沉寂。炭火在炉中噼啪作响，却驱不散众人心中的寒意。王宁坐在桌前，手中捏着那枚沾有黑色汁液的香囊，目光深邃。他知道，一场针对百草堂的阴谋已经拉开序幕，而失踪的妹妹，是解开这一切的关键。
张阳站在一旁，沉声道：“掌柜的，孙玉国步步紧逼，郑钦文又包庇他，我们该怎么办？”
王宁抬起头，眼中闪过一丝决绝：“他想逼死我们，我偏要让他身败名裂。明日，我们就去揭穿他卖假药的真相，同时，继续寻找雪儿的下落。我相信，雪儿吉人自有天相，一定还活着。”
窗外的风雪依旧，济世堂的灯火在夜色中显得格外刺眼。百草堂内，腊梅的香气与药香交织在一起，带着一丝隐忍的锋芒，仿佛在预示着一场即将到来的较量。
翌日清晨，青瓦镇的积雪稍融，空气中弥漫着湿冷的寒气。百草堂刚打开门，就见几个村民气势汹汹地闯了进来，为首的正是昨日买过药的李老汉。
“王宁！你这个黑心掌柜，竟敢用假药害我孙子！”李老汉面色涨红，怀里抱着个脸色发青的孩童，孩童嘴唇干裂，呼吸急促，胸口剧烈起伏着。身后跟着的几个村民也纷纷附和，个个面带怒容。
王宁心头一沉，快步上前查看孩童状况，指尖搭上孩童脉搏，只觉脉象沉滞，气息中带着一股阴寒之气。“李伯，这孩子的症状不对劲，不像是服用腊梅汤该有的反应。”他抬头看向众人，“大家别急，慢慢说，孩子服用的药是从百草堂买的吗？”
“不是你家的还能是哪家？”一个妇人哭喊道，“昨日你说腊