连续数日的炎热终于被一阵北风暂时驱散。气温从昨天的三十四度骤降至二十七摄氏度，湿度百分之四十六，微风轻拂，带来难得的凉爽。天空湛蓝如洗，飘着几朵白云，在阳光的照耀下显得格外轻盈。树叶在风中沙沙作响，像是在为这难得的凉爽欢呼。
南桂城的街道上，百姓们纷纷走出家门，享受这久违的舒适。商铺重新开张，伙计们卖力地吆喝着。孩童们在街角追逐嬉戏，欢笑声此起彼伏。老人们在树荫下下棋聊天，摇着蒲扇，脸上带着惬意的笑容。小贩们推着车沿街叫卖，瓜果的香味飘散在空气中。
太医馆后院的凉亭里，九个人又聚在了一起。
三公子运费业躺在竹椅上，翘着二郎腿，手里拿着一只英州烧鹅腿，啃得满嘴流油。他今天特别开心——天气凉快了，烧鹅好吃，朋友们都在身边，人生还有什么比这更美好的？
耀华兴坐在石凳上，手里捧着一杯凉茶，看着亭外的春光，神情慵懒。她穿着一身淡粉色的夏衫，衬得整个人娇艳欲滴。
葡萄氏-寒春和妹妹林香坐在一起，寒春在给林香编辫子，林香则百无聊赖地看着天空。两人都穿着轻薄的白衣，像两朵并蒂的莲花。
公子田训坐在石桌前，手里拿着一本书，但目光却飘向远方，显然心不在焉。他穿着一身月白色的长袍，衣袂在微风中轻轻飘动。
红镜武盘腿坐在石桌上，摆出“先知”姿态，嘴里念念有词。他赤着上身，露出有些发福的肚腩，看起来颇为滑稽。
红镜氏安静地坐在哥哥身旁，无痛症让她对温度变化毫无感觉，只是静静地看着亭外的花草。她穿着一身素色的衣裳，脸上没有任何表情。
赵柳靠在凉亭的柱子上，手里把玩着短刀，刀身在阳光下闪着寒光。她穿着一身劲装，英气逼人。
心氏坐在凉亭另一侧的栏杆上，背靠柱子，闭着眼睛，似睡非睡。她今天穿着一身淡蓝色的夏衫，衬得整个人清冷如冰。
三公子运费业啃完最后一口烧鹅，满足地舔了舔手指，忽然开口说：“你们说，那个刺客演凌，还会不会再来？”
众人的目光齐刷刷看向他。
耀华兴放下茶杯，皱了皱眉：“三公子，好好的提他干嘛？扫兴。”
运费业嘿嘿一笑：“我就是好奇嘛。他上次那么惨，被温春食人鱼咬了三次，又被咱们设陷阱抓住，差点死在牢里。换成我，肯定不敢再来了。”
红镜武睁开眼睛，摆出高深莫测的表情：“我伟大的先知预判，那刺客一定还会再来！”
赵柳翻了个白眼：“你那破先知，从来就没准过。上次你说他不会再来了，结果第二天他就带着那个益光来了。”
红镜武讪讪道：“那个……那个是特殊情况……”
葡萄氏-林香好奇地问：“那他到底会不会来啊？”
公子田训放下书，缓缓道：“以我对凌族刺客的了解，他们不会轻易放弃。任务失败对他们来说是耻辱，必须用成功来洗刷。所以，演凌一定会再来。”
耀华兴担忧道：“那咱们得做好准备啊。”
公子田训点头：“林太阳已经加强了城防，每天都有士兵巡逻。太医馆周围也增设了岗哨。只要他敢来，定叫他插翅难飞。”
运费业得意道：“来了正好！让他再尝尝咱们的厉害！”
心氏忽然睁开眼，淡淡道：“他来了。”
众人一愣，顺着她的目光看向远处。
城门口方向，似乎有些骚动，但隔得太远，看不清发生了什么。
公子田训皱眉：“什么情况？”
心氏没有回答，只是站起身，望向那个方向。
时间倒回一个时辰前。
南桂城外三里坡，那片熟悉的树林中，刺客演凌靠在一棵大树上，仔细检查着手中的武器。
那是一把弓。
一把他亲手锻造的弓。
弓身是用上等的柘木制成，经过反复烘烤、弯曲、定型，花费了整整一个月的时间。弓弦是用牛筋和蚕丝绞合而成，坚韧无比。最特别的是弓臂两侧镶嵌的两块红色金属——那是他从一个废弃的兵器铺里找到的残片，据说是记朝军队制式武器的残骸。他把它们熔炼后镶嵌在弓臂上，不仅增加了弓的强度，还让这把弓有了一个独特的名字——
红兰弓。
“红兰”，是记朝正规军的制式弓箭，射程可达七百步，威力惊人。演凌这把是仿制品，虽然比不上真正的红兰，但也差不了太多。
他搭上一支箭，拉满弓，瞄准五十步外的一棵大树。
“嗖——！”
箭矢破空而出，瞬间钉在树干上，入木三分。
演凌满意地点点头。
为了锻造这把弓，他几乎耗尽了所有积蓄。那些找来的铁匠，那些买来的材料，那些日夜不眠的打磨，都值得了。
他收起弓，背上