李乐乐了，“不过神棍有神棍的用处，至少敢想。您这石头，不也是敢想的结果？把别人眼里的瑕疵当核心。”
米纳斯在一旁适时插话，语气带着恰到好处的恭维，“这正是亚历山大与我们品牌契合的地方。Lelong不只想卖宝石，我们想卖矿物的叙事性，从地心到指尖的完整旅程。”
“而亚历山大擅长将这种原始的能量，翻译成当代人能够佩戴、能够理解的视觉语言。”
麦昆瞥了米纳斯一眼，那眼神里有点“少来这套”的意味，但没反驳。重新看向李乐，“你太太，李小姐，她懂这个。第一次在伦敦见她，她带了一盒子从矿上直接拿来的原石，没打磨，没抛光，就摊在会议桌上。说，你看，这是大地本来的样子。我们要做的，不是掩盖它，是帮它把故事讲得更响亮。”
“这圈子里，多数人只想把东西卖得更贵。她至少……还有点别的念想。”
李乐没接这话，只是看着麦昆侧脸在灯光下显得格外深刻的轮廓。
这个以叛逆、暗黑、戏剧性闻名时尚界的“鬼才”，此刻身上有种与这华丽场合格格不入的孤独感，不是矫情的孤独，而像一头被迫离开熟悉丛林、被关进精致笼子里供人观赏的野兽，尽管笼子是黄金打造的。
“念想挺好，”李乐最后说，语气随意得像在点评天气，“能撑多久是多久。反正这世道，最后要么同化，要么崩断。”
“不过说真的，这些设计……它们不像仅仅是装饰。我看到了压力，看到了地壳的裂缝，看到了光线在矿物内部被囚禁又挣扎着逃逸的轨迹。你把恒久这种东西，做出了非常……瞬时的、甚至是暴烈的美感。这很矛盾，也很了不起。”
不再是社交辞令，而是基于观察的、直指核心的评价。
麦昆深深地看了李乐一眼，没有立刻接话，似乎在掂量这句话的分量。
好一会儿，他才说道，“永恒是个谎言。石头是时间的囚徒，设计是给囚徒的一次越狱尝试，哪怕只是瞬间的幻觉。美……通常诞生于压力和破裂的边缘，而不是平滑完美的表面。”
两人之间流动着一种奇特的、基于智力与审美瞬间交锋而产生的默契。
米纳斯在一旁，稍稍松了口气，眼底掠过一丝不易察觉的赞赏。这位年轻的老板，比他预想的要难应付，但也更有趣。
“不过，您悠着点，别崩太早，我还等着看您下次怎么折腾。”
麦昆侧过头，看着李乐，“你这个人……有点意思。”
“很多人都这么说，”李乐耸肩，“但一般说完这句，后面就该接‘但是’了。”
“没有但是，”麦昆忽然伸手，从西装内袋摸出个银质扁酒壶，拧开灌了一口，一股威士忌的泥煤味弥散开来。他递向李乐，“喝吗？”
“算了，”李乐摇摇头，从路过侍应生的盘子里，取了一杯，举了举，“为越狱的瞬间。”
“行了，”麦昆收回酒壶，重新拧好，“我得去后台看看那帮模特有没有把我衣服穿反。一会儿，找你接着聊。”
他冲米纳斯点点头，转身朝露台另一侧的通道走去，背影在纱幔间一晃，消失了。
米纳斯轻吁了口气，转向李乐，低声道，“亚历山大他……最近状态起伏比较大。但才华是毋庸置疑的。李先生刚才应对得很好。”
“没什么好不好的，”李乐抿了口香槟，“真人比杂志上看着累。搞创作的，大概都这德行，心里有火，烧自己比烧别人狠。”
米纳斯若有所思地点头，随即抬腕看表，“时间差不多了。在秀开始前，还有几位重要的宾客需要您亲自打个招呼，主要是商业合作方和潜在的顶级客户。我会陪同，简单介绍背景。”
“成，”李乐叹口气，“看来吉祥物的社交时间到了。”
接下来的等待开场的半小时，李乐在米纳斯的引领下，如一枚从容的棋子，穿行于露台上一个个由财富与名声构成的微型引力场之间。
他先见了安娜·温图尔，《Vogue》主编，时尚界的“核反应堆”。
这位以冰蓝色bob头、墨镜不离身和挑剔严苛着称的女王，今晚罕见地没戴墨镜，穿了身香奈儿早秋系列的象牙白套装，手里拿着杯气泡水。正与一位满头银发、穿着三件套的老绅士交谈，不住点头。
米纳斯上前，微微躬身，“温图尔女士，请允许我介绍，李乐先生，Lelong品牌创始人李小姐的丈夫。”
李乐依旧用的是一口无懈可击的、带着森内特培养的口音，“温图尔女士，晚上好。感谢您拨冗莅临。富贞常提起，您对行业趋势的洞察无人能及，Lelong 能得您关注，倍感荣幸。”
温图尔的目光如手术刀般在李乐身上划过，从鞋尖到发梢，再到那张脸，停顿半秒。她伸出手，指尖冰凉，“李先生。李小姐的缺席令人遗憾，但您的到来是个惊喜。”
李乐握住她