偏得连阳光都照不进来，只能从巷口那一线天里漏下几缕惨白的光。两边的老屋黑洞洞的，像是随时会有什么东西从里面扑出来。
他缩了缩脖子，往巷口方向看了一眼——来的路已经看不见了，只有弯弯曲曲的巷子，不知通向哪里。
周大人的人……怎么会约在这种地方？
他想起那块官牌。那确实是周大人的，他见过，不会认错。
可周大人叫人来，怎么不派衙役，不派那个车夫，不派那个戴面具的怪人，偏偏派这么个小姑娘？
他正想着，忽然听见一阵声音。
很轻，很细，像是从很远的地方传来，又像是就在耳边。
他竖起耳朵仔细听。
是风声？还是……
那声音忽高忽低，细细的，尖尖的，像是什么东西在叫，又像是什么东西在哭。
李栓子的头皮猛地一麻。
他下意识地往后退了一步，背抵住身后那堵斑驳的墙。
“谁？”他压低声音问，声音在这寂静的巷子里显得格外清晰。
没有人回答。
只有那细细的、尖尖的声音，还在若有若无地响着。
李栓子咽了口唾沫，目光紧张地扫视着周围——破屋的窗口，墙角的阴影，巷子尽头的拐角……
什么都没有。
可那声音……
他正想着，忽然——
背后传来一阵极其轻微的、窸窸窣窣的声音。
像是有什么东西，在动。
李栓子浑身一僵。
那声音越来越近，越来越清晰——不是从背后，是从四面八方，从墙角的阴影里，从破屋的窗口里，从那些他看不见的角落——
窸窸窣窣。
窸窸窣窣。
李栓子的瞳孔猛地收缩。
他看见墙角那堆垃圾里，有什么东西在动。黑乎乎的，小小的，一闪而过。
然后，他看见了第二只。
第三只。
第四只。
无数只。
从墙角的阴影里涌出来，从破屋的窗口里爬出来，从那些看不见的角落里钻出来——
老鼠。
灰黑色的、大大小小的老鼠，像潮水一样，从四面八方涌来。
李栓子的嘴张大了。
他想跑。
可他刚迈出一步，忽然觉得腿上一软。
那感觉很奇怪——不是疼，不是麻，就是软。像浑身的力气被人一下子抽空了，像腿不再是自己的。
他低头，看见自己的腿在发抖。
不对，不是发抖，是站不住了。
他拼命想往前迈步，可那条腿就像灌了铅，怎么也抬不起来。他伸手想去扶墙，可手刚抬起一半，就软软地垂了下来。
然后，他整个人往后倒去。
“砰。”
后背砸在地上，扬起一片灰尘。
他想喊，可喉咙里只能发出“嗬嗬”的声音。他想挣扎，可浑身上下，除了眼皮和眼珠，哪里都动不了。
他就那么躺在地上，眼睁睁地看着那些老鼠涌过来。
灰黑色的潮水，淹没了他的脚。
淹没了他的腿。
淹没了他的身子。
他能感觉到那些小小的、毛茸茸的身体从他身上爬过，能感觉到那些细小的爪子在他脸上、脖子上、手上踩过。
他张着嘴，想喊，却喊不出来。
他的眼睛瞪得大大的，瞳孔里倒映着无数涌动的灰黑色。
那些老鼠从他身上爬过，却没有咬他。
它们只是爬。只是涌。只是从他身上踩过去，像是踩着一块普通的石头。
可李栓子的意识，就在这无尽的、无声的、灰黑色的涌动中，一点一点地沉了下去。
最后映入眼帘的，是巷子尽头那堵斑驳的墙。
墙上，不知什么时候多了一个小小的身影。
巷子里安静了。
老鼠的潮水来得快，去得也快。它们从李栓子身上爬过，顺着来路，消失在那些阴暗的角落里，仿佛从未出现过。
李栓子躺在地上，睁着眼睛。
他的眼睛还睁着，瞳孔放大，倒映着冬日惨白的天空。他的嘴微微张着，像是在无声地喊叫。
可他已经不会动了。
浑身上下，没有任何伤口。
没有被咬过的痕迹，没有挣扎过的痕迹，甚至连衣服都没有凌乱。
他就那么躺着，像睡着了一样。
只是永远也不会醒来。
巷子尽头，那个小小的身影从墙角的阴影里走了出来。
她走到李栓子身边，低头看着他。
看了很久。
然后，她轻轻抬起手，将那只手指般长短的竹笛凑到唇边。
“咻——