只有窗外偶尔传来的风声，和楼下隐约的人语声。
周桐望着桌上那只落满灰尘的茶壶，忽然轻轻笑了一声。
又是这间屋子。
又是这五个人。
只不过这一次——
他闭上眼睛，靠在椅背上。
这一次，角色不一样了。
屋里很静。
周桐坐在八仙桌旁，手指无意识地敲着桌面，一下，一下，缓慢而沉闷。
老王和小十三对视一眼，没有说话。两人轻轻推开门，走了出去。
脚步声在走廊里渐行渐远，然后是隔壁房间门被推开的吱呀声，再然后是窗户被推开、又关上的轻响。
过了一会儿，脚步声回来，又去了另一侧。
周桐知道他们在做什么。
上一次的教训，够了。
约莫过了一盏茶的工夫，两人回来了。
老王冲周桐微微点了点头，没有说话。
小十三站到他身后，袖口微微敞开，露出那截乌黑的钢刺——没有亮出来，但随时可以。
周桐没有问，也没有动。
他就那么坐着，望着桌上那只落满灰尘的茶壶，目光平静得像一潭死水。
“笃笃笃。”
敲门声响起，不轻不重，带着几分小心翼翼的试探。
周桐抬起眼皮：“进来。”
门被推开。
向运虎走在最前面，脸上堆着惯常的笑，但那笑意明显有些僵硬。他身后跟着胡三、刀疤刘、李栓子、陈婆——五个人，一个不少。
他们的表情各异：向运虎强作镇定，胡三低着头不敢看人，刀疤刘脸上还带着干活时蹭的灰，李栓子缩着肩膀像个做错事的孩子，陈婆则紧紧攥着手里的帕子，指节都捏得发白。
五个人在门口站成一排，没有人敢往里迈步。
周桐看着他们，没有说话。
那沉默像一块石头，压在每个人心头。
过了好一会儿，周桐才淡淡开口：
“进来吧。门关上。”
向运虎连忙转身，轻轻把门掩上。五个人鱼贯而入，在八仙桌对面站定，没有人敢坐下。
周桐指了指椅子：
“坐。”
五个人互相看了一眼，这才小心翼翼地坐下，屁股只挨着椅子边沿，身子绷得笔直。
周桐等他们坐定，才缓缓开口：
“你们几个，想必也猜到了——这次叫你们过来，是有件要紧事。”
他的声音不高，却在这间不大的厢房里格外清晰。
五个人没有人敢接话。
周桐看向向运虎，目光里带着几分审视：
“吴瘸子，知道吧？”
向运虎身子微微一僵，点了点头：
“知、知道。就是前些日子……在城南煽动闹事那个。”
周桐点头：
“对。就是那个受了人委托，在你们中间挑拨离间的那个。”
他顿了顿，继续道：
“前几日，我把他抓了。审完之后，让他带着他那帮人离开长阳，越远越好。”
向运虎听着，脸上闪过一丝复杂的神色——他知道吴瘸子被抓的事，却不知道周桐竟然把人放了。
周桐看着他的表情，嘴角勾起一丝淡淡的、没什么温度的弧度：
“可这人啊，刚出城门，就出事了。”
他顿了顿，一字一顿：
“秦国公府的人，把他们全截住了。一个不落。”
这话像一块石头砸进平静的水面。
五个人脸上同时变色。
周桐没有理会他们的反应，继续道：
“这说明什么？说明有人在盯着。吴瘸子刚出城，那边就知道了，派人守在城门口，直接把人带走。”
他顿了顿，目光扫过五人的脸：
“当然了，这不是重点。”
“重点是——秦国公府抓了他们，接下来要干什么？”
没有人回答。
周桐自己说了下去：
“他们会审。会逼供。会让他们咬人。”
“咬谁？第一个肯定是我。但咬完了我，接下来呢？”
他的目光落在向运虎脸上，又慢慢移向其他四人：
“你们几个，这些年在城南，跟多少人打过交道？手上有多少事是见不得光的？多少人被你们坑过、害过、逼得家破人亡？”
五个人脸色惨白。
周桐的声音依旧平静，却像刀子一样，一刀一刀剜在他们心上：
“那些人，他们的家属，现在还活着吧？还记得你们吧？”
“秦国公府只要找到一个，找到他们的家属，带到城南来，站在百姓面前哭一哭、喊一喊——你们猜，百姓会站哪边？”
没有人说话。
周桐继续道：