挑拨离间、许以空头承诺的幕后之人，根本靠不住。

    他们今日能许你重利，明日就能为灭口将你弃如敝履。

    而咱们这里，规矩虽严，却明码标价，有功必赏，有过必罚，只要守规矩、出力气，就有一条安稳的上升路子。”

    周桐听得连连点头，如同聆听圣谕。

    和珅见他态度恭谨，心中受用，又提点道：

    “具体做法嘛……明日或者现在，你可借巡视之名，将胡三、向运虎、李栓子、刘奎、陈婆这几个头目召集一处，不必提匿名信之事。

    就当是寻常例会，听听他们近日困难，解决些实际问题。

    然后，不经意间，提一提卢宏、魏琰那些小辈被人用匿名信挑拨的事，语气要平淡，如同闲谈。就说‘有些见不得光的鼠辈，只会用这等下作手段，试图离间我们，真是可笑’。”

    他微微一笑，笑容里带着洞悉人心的老辣：

    “你猜，他们听了会如何？他们必然会心中凛然，暗自琢磨自己是否也成了目标，同时也会觉得，你周大人连这等事都坦然告知，显然未将他们当外人，且胸有成竹。

    这时，你再顺势强调一番咱们的规矩和承诺，重申‘有功同赏，有乱共惩’的原则，并暗示你已知晓某些人私下接触他们，让他们自己掂量。

    最后，给予他们一些实实在在的甜头，比如下一阶段的运输优先权、某个新设粥棚的管理权、或者明面上的褒奖，坐实‘跟着周大人有肉吃’的印象。”

    周桐听得眼睛发亮，忍不住击节赞叹：

    “高！实在是高！和大人您这才是真正的老谋深算、润物无声啊！下官受教了！”

    “少拍马屁。”

    和珅矜持地摆摆手，但微微上扬的嘴角暴露了他的受用，

    “记住，恩威并施，张弛有度。既要让他们感受到压力和规矩的边界，又要让他们看到希望和利益的实处。

    至于那些躲在暗处放冷箭的……暂时不必大动干戈，但要让下面的人知道，我们心中有数，他们翻不起浪。待我们根基更稳，或者他们自己露出更大马脚时，再收拾不迟。”

    “明白！多谢和大人指点迷津！”

    周桐心悦诚服地躬身行礼，脸上愁容尽去，换上一副跃跃欲试的表情，

    “那下官这就去准备！”

    说完，他转身就要走，脚步轻快，仿佛卸下了千斤重担。

    “回来！”

    和珅在他身后叫住。

    周桐立刻刹车，转过身，脸上又堆起笑容：

    “和大人还有何吩咐？”

    和珅指了指桌上那杯被他倒得满满的、此刻仍微微晃荡的茶水，没好气道：

    “把这杯茶喝了！倒了这么满，是想烫死本官，还是嫌本官这儿事情不够多？”

    周桐“哎哟”一声，忙不迭上前，端起那杯茶，也不嫌烫，咕咚咕咚几口灌下，哈着气道：

    “谢和大人赏茶！下官这就去办事，绝不给您添乱！”

    看着周桐那副得了主意后瞬间生龙活虎、匆匆离去的背影，和珅摇了摇头，笑骂一句：

    “滑头小子……” 但眼中却掠过一丝不易察觉的欣赏。他重新拿起一份文书，对候在一旁的主簿道：

    “刚才说到哪儿了？继续。”

    临时衙署内，依旧是一片繁忙。