静听着，手指无意识地在袖中摩挲。

    周桐观察着他的神色，心念电转，最终以一种坦然而又体贴的语气道：

    “王爷，阿箬这孩子身世可怜，下官带她回府，也不过是给她一处安身立命之所，一口饱饭。若王爷觉得她真是故人之子，心中牵挂，或想……带她回去，给予更好的照料与身份，下官绝无异议。

    王爷那边，能给予的，自然远非下官这小小府邸可比。”

    他将选择权推给了沈太白，姿态放得很低，却也将自己的立场表明——

    他是出于善意收留，若沈太白要认，他不会阻拦，甚至乐见其成。

    沈太白终于将目光完全转回周桐脸上，那双总是温和带笑的眼睛，此刻深邃如古井，他缓缓问道：

    “怀瑾……你知道了什么？”

    周桐坦然迎着他的目光，摇了摇头：

    “下官什么也不知道。只是……方才王爷看阿箬的眼神，绝非寻常长辈看一个陌生孤女。下官虽愚钝，这点察言观色的本事还是有的。心中有所猜测，便直言了。”

    他顿了顿，将当初在城南如何与和珅遭遇追捕、如何被阿箬“牵连”上房顶、如何见她境况凄惨决定带回，以及和珅也曾提醒此女身份可能敏感等事，简单扼要地说了一遍。

    语气平实，只陈述事实，不加任何主观臆断。

    最后，他总结道：

    “王爷方才也说‘算是故人之子’，想必与她的亲人有些渊源。王爷身份尊贵，见识广博，若能确认，由王爷来安置阿箬，无论是对她未来的前程，还是对王爷全故人之情，想来都是更好的选择。”

    沈太白静静地听完，久久不语。

    他再次望向阿箬的厢房方向，眼中情绪翻涌，最终化为一声几不可闻的叹息。

    “再看几日吧。”

    他终于开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫与不确定，

    “此事……牵连或许甚广，本王也需确认清楚。怀瑾，”

    他看向周桐，目光诚恳，

    “这段时日，恐怕要多多叨扰了。本王……或许会常来府上走动。”

    周桐心中了然，沈太白这是要亲自观察、接触，甚至可能动用力量去查证。

    他立刻拱手道：

    “王爷言重了。王爷随时莅临，都是下官与师兄的荣幸。府中虽简陋，定当尽力款待。阿箬这边，王爷但请放心，下官会交代府中人好生照顾，王爷何时想来见，都方便。”

    沈太白深深看了周桐一眼，那目光中有感激，有审视，也有一种达成默契的释然。

    他点了点头，不再多言，对阿术阿钱示意了一下，转身缓缓向来路走去。

    周桐站在原地，目送着那月白色的身影消失在廊道拐角，阳光将他的影子拉得很长。

    他缓缓吐出一口气，抬手揉了揉眉心。

    雪人依旧在阳光下静静立着，憨态可掬。

    后院厢房的窗户后，似乎有一双清澈的大眼睛，悄悄朝外张望了一下，又迅速缩了回去。

    这欧阳府里的水，看来比他想象中，还要深，还要浑。

    而那位看似超然物外的闲王，心中的波澜与牵挂，恐怕也远非表面那般平静。

    他转身，也朝着书房方向走去，脚步却比来时，沉重了许多。