“诸位东家、先生，辛苦！今夜义卖，成果斐然，全赖诸位心怀仁善，慷慨相助！和某在此，代大殿下，亦代城南亟待援手的百姓，谢过诸位高义！”
他顿了顿，声音提高些许，带着户部官员特有的、对数字的敏感和承诺的力度：
“诸位所捐银钱，每一两，都会登记造册，公示于众。和某以户部侍郎之职担保，这些款项，必将全数、及时、有效地用于城南赈济、工料采购、民夫雇佣、以及未来新城南的营建之上！绝无半分挪用克扣！”
他看到不少人眼中露出关切，心知这些商人最在意什么，话锋一转，语气变得更为推心置腹：
“不仅如此！诸位今日之善举，三殿下已命《京都新报》详加记录，不日便将刊登诸位大名与所捐数额，以为褒扬！此乃扬名立善之机！此外——”
他目光扫过几位看起来势力最大的商贾，意味深长地道：
“朝廷向来鼓励诚信经营，褒奖义商。凡热心公益、于国有功者，日后在税赋稽核、商事办理、乃至某些特许经营之上，官府自会酌情考量，给予便利。毕竟，国之税收，亦赖诸位良贾通商惠工嘛！”
这番话，既给了实实在在的名声（登报褒扬），又画了未来可能的实惠大饼（政策倾斜），还暗示了官府与商贾互相依存的关系，可谓面面俱到，精准地搔到了在场绝大多数商人的痒处。
果然，此言一出，斋内气氛更加热络起来，许多商人脸上露出真心实意的笑容，纷纷道：
“和大人言重了！此乃我等份内之事！”
“能为朝廷分忧，为殿下效力，为百姓尽点心，是我等的荣幸！”
“是啊是啊！周大人诗中所言‘众志可移山’，我等虽为商贾，亦愿尽绵薄之力！”
“全赖大殿下仁德，周大人实干，和大人运筹，我等方能略尽心意！”
一时间，马屁与表忠心齐飞，场面十分和谐。
和珅笑眯眯地应酬着，周桐也只能在一旁陪着点头微笑，心里却再次感叹和珅这老官僚处理场面、拿捏人心的功夫，确实老辣。
应付完这些热情的“善人”，和珅这才拉着周桐，走向斋内一角一张相对独立、看起来是总管事所用的书案。
案后坐着一位年约五旬、面容清瘦、留着三缕长髯的老者，正低头核对着几本厚厚的账册。
他衣着朴素，气质沉静，正是玄鉴楼的大掌柜，姓严，人称“严掌柜”。
“严掌柜，忙着呢？”
和珅笑呵呵地打招呼。
严掌柜闻声抬头，见到是和珅与周桐，立刻放下手中账册，起身拱手，态度恭敬而不卑不亢：
“和大人，周大人。有失远迎。交割琐事，让二位大人见笑了。”
“哪里哪里，严掌柜辛苦。”
和珅摆摆手，开门见山，
“今夜盛况，远超预期，全赖贵楼操持得力。不知眼下……大致数目可出来了？”
严掌柜显然是见惯大场面的人，闻言并无得意之色，只是从容地拿起桌上另一本墨迹犹新的总账册，翻到最后一页，指尖点着一行汇总的数字，声音平稳地汇报：
“承蒙三殿下信重，诸位贵宾捧场，截止此刻，已交割确认的款项，共计白银七万三千六百五十两。其中银票六万八千二百两，现银四千四百五十两，另有三件珠宝折价一千两，已计入总数。”
他顿了顿，继续道：
“按照事先约定，玄鉴楼抽取一成佣金，计七千三百六十五两。剩余六万六千二百八十五两，皆为义款。
三皇子殿下早有明言，此次包场费用及一应杂支，皆由殿下府内支应，不从义款中扣除。此外……”
严掌柜抬头，看了一眼和珅与周桐，语气带着一丝诚恳：
“我家东主亦有交代，玄鉴楼愿再捐出五百两，添作善款，略表心意。故而，最终可用于城南建设之款项，应为六万六千七百八十五两整。
所有账目、银票、现银，皆已封存，随时可移交三皇子殿下所指派之专员。”
清晰明了，分毫不差，连自家东主主动加捐都说得自然妥帖。
周桐在一旁听得暗暗点头，这玄鉴楼能做到长阳第一，果然有一套。行事规矩，账目清楚，人情也做到位了。
和珅显然对这数字和流程都十分满意，胖脸上笑容更盛：
“好！严掌柜办事，果然稳妥！此番有劳了！待款项移交清楚，本官定向大殿下与三殿下禀明贵楼之功。”
“不敢当，分内之事。”
严掌柜谦逊道，随即又问，
“二位大人亲至，可是还有其他吩咐？”
周桐趁此机会，轻轻用手肘碰了碰和珅。
和珅会意，脸上笑容不变，语气随意地问道：
“哦，倒也没什么大事。就是周大人