他正吆喝着什么，指挥着几个人从棚里往外搬东西。
“嗯，看到了。人数不少，得有二十来个常驻的，车辆也不少。”
周桐低声说着，掏出小本子，快速勾勒了一下场院布局，标注了大致人数和车辆类型。
“控制这片区域的短途运输和搬运……利益不小。走，换个角度看看。”
他正准备带着两人悄悄从另一侧绕过去，看得更全面些。突然，场院那边传来一声尖锐的怪叫：
“哎呦喂！兄弟们快看！那是谁？！”
周桐心里咯噔一下，暗道不好。
只见棚子口，一个正蹲着系草鞋的瘦猴似的混混，此刻正瞪大了眼睛，直勾勾地盯着他们这个方向——
确切地说，是盯着周桐身后的阿箬！
阿箬虽然换了新衣，戴了帽子，但身形和隐约露出的侧脸，显然被认出来了！
“是那个在‘老鼠巷’捡垃圾的小贱蹄子！”
那瘦猴猛地站起来，指着阿箬，脸上露出狞笑，
“她不是被官差抓走了吗？怎么又跑回来了？还穿得人模狗样的！妈的，上次偷老子半块饼，还没跟你算账呢！”
他这一嗓子，立刻吸引了场院里所有人的注意。
烤火的、干活的、躺着的，纷纷看了过来，目光不善。那个缺耳黑痣的“癞头张”也转过身，眯起眼睛，打量着周桐三人。
“啧，被认出来了。”
周桐暗骂一声，这概率，真是……他立刻侧身，想把阿箬完全挡住，同时大脑飞速运转，是亮明身份？还是先撤？
那瘦猴已经叫嚣着，带着另外两个混混，朝他们走了过来，嘴里不干不净：
“小贱人，傍上哪个野男人了？穿得倒是光鲜！把衣裳扒下来给爷瞧瞧！还有这两个……看着面生啊，哪来的？懂不懂这儿的规矩？”
眼看三人越走越近，手里还抄起了地上的短木棍。
阿箬吓得紧紧抓住周桐的衣角，身体抖得厉害。
周桐深吸一口气，脸上迅速堆起一个略显慌张和讨好的笑容，拱手道：
“几位大哥，误会，误会！我们是路过，路过……这是我远房表妹，前阵子走丢了，刚找回来……我们这就走，这就走！”
他一边说，一边拉着阿箬，慢慢往后挪，同时用胳膊肘捅了捅身后的老王，低喝：
“老王！挡一下！”
按照周桐的设想，老王应该会像以前在桃城遇到类似情况时那样，挺身上前，满脸堆笑地说些
“好汉息怒”
“行个方便”
之类的场面话，塞点小钱，争取脱身时间。
然而，这一次，老王却没按剧本走。
只见老王猛地一步踏前，不仅没赔笑，反而把腰板挺得笔直（虽然裹得像球），把捂脸的围巾往下拉了拉，清了清嗓子，然后运足中气，对着逼近的三个混混，以及他们身后看热闹的众人，一声暴喝：
“我看你们谁敢动！”
这一嗓子，声若洪钟，竟把在场所有人都震得一愣。连周桐都吓了一跳，愕然看向老王。
老王不等对方反应，指着周桐，声音愈发洪亮，带着一种奇异的、混杂着市侩与官威的气势：
“睁开你们的狗眼看清楚了！这位——乃是桃城县令、大皇子殿下跟前得用的周桐周大人！奉旨协理城南新政！
尔等刁民，光天化日之下，竟敢手持凶器，意图袭击朝廷命官？！是想造反吗？！”
他唾沫横飞，手指又猛地指向场院入口方向，那里恰好有几个穿着顺天府号衣的衙役，正慢悠悠地巡逻经过，似乎被这边的动静吸引，停步张望。
老王眼尖，立刻朝那边招手，扯着嗓子喊：
“那边的衙役兄弟！还愣着干什么？！赶紧过来！这里有人要袭官！保护周大人！！”
这一连串操作，行云流水，气势十足。尤其是最后那一声“保护周大人”，喊得是情真意切，仿佛周桐真是手无缚鸡之力、亟待保护的文弱官员。
周桐：“…………”
他脸上的假笑僵住了，脑子有点懵。
老王……你他妈不按套路出牌啊！
说好的微服私访呢？！
你这一嗓子，全暴露了！
那几个逼近的混混，包括为首的瘦猴，被老王这突如其来的“官威”和“袭官”的大帽子给砸懵了。
桃城县令？大皇子跟前的人？奉旨协理新政？袭官？造反？
这几个词哪个都不是他们这种底层混混能担得起的！
再看那边果然有衙役朝这边快步走来，顿时吓得魂飞魄散，手里的木棍“哐当”掉在地上。
场院里其他人也骚动起来，交头接耳，看向周桐三人的目光充满了惊疑和畏惧。那个“癞头张”脸色