阿箬顺着他的手指看去，见到小老鼠，眼中闪过一丝微光。
她轻轻“嗯”了一声，然后微微俯身，朝着小老鼠伸出手，嘴里发出极轻的、安抚性的气音。
小老鼠似乎听懂了，立刻“吱”地叫了一声，灵活地跑了过来，顺着她的手臂，几下就爬到了她摊开的手掌上。
就在阿箬俯身低头的那一刻，湿漉漉的头发随着重力垂落，周桐的视线不可避免地扫过了她的后脑勺和发际线附近。
这一看，他刚才心里那点“算了”的念头立刻烟消云散。
只见靠近头皮的发根处，尤其是后脑勺和两侧鬓角，明显附着着一层灰白色的、类似油脂和污垢混合物的东西，湿发黏在上面，一绺一绺的，根本没有被皂角充分浸润和揉搓开。
显然，她只是把头发打湿了，胡乱抹了几下，根本没有掌握洗头的正确方法。
周桐无声地叹了口气。
他就知道。
这时，阿箬已经捧着小老鼠，似乎想退回浴室里去给它洗。
周桐眼疾手快，在她转身前，伸手轻轻抵住了即将合拢的门板。
“等等，阿箬。”
阿箬动作顿住，有些茫然又紧张地回头看他。
周桐指了指她的头发，尽量用温和但不容置疑的语气说：
“这里，还没洗干净。你穿着衣服呢，我跟你一起进去，帮你把头再好好洗一下。很快就好。”
阿箬捧着老鼠的小手紧了紧，眼神里闪过一丝抗拒和羞窘，但看着周桐坚持的表情，她最终还是把身子往后退了退，让开了门口，低低地“嗯”了一声。
周桐侧身，重新走进了这间雾气尚未完全散去的浴室。
一进门，更浓郁的水汽和一种……难以形容的、混合着陈旧体味、灰尘、以及并未被完全洗净的淡淡异味扑面而来。他的目光首先落在那浴桶上。
只见半旧的柏木浴桶里，水已经变得浑浊发灰，水面上漂浮着一些细小的、深色的颗粒物（可能是身上搓下来的泥垢）和几根短短的、不知是草屑还是脱落头发的纤维。
桶壁靠近水面的地方，也能看到一些类似的附着物。而放在旁边小木凳上的皂角，看起来几乎没怎么用过，还是完整的一大块，只是表面略微潮湿。
纯“干洗”啊这是！
周桐嘴角不由自主地抽动了几下，感觉自己的太阳穴又在隐隐跳动。
他深吸一口气（屏住了一半），脸上努力维持着和善（可能有点僵硬）的笑容，看向捧着老鼠、忐忑不安站在一旁的阿箬。
阿箬似乎被他的眼神看得更加紧张，双手不自觉地捧高了小老鼠，似乎想把它往那浑浊的洗澡水里放——
大概是想用这水给老鼠也洗洗？
“别！”
周桐吓得差点跳起来，一个箭步上前，及时阻止了她这堪称“酷刑”的举动，“我的小祖宗诶！
这水……这水不能用了！”
他一把从阿箬手里（小心翼翼地）接过那只似乎预感到不妙、开始轻微挣扎的小老鼠。
说也奇怪，这小老鼠一落入周桐掌心，被他温热稳定的手指轻轻拢住，原先那点挣扎立刻停止了，只是缩成一团，黑豆眼警惕地转动着。
“老鼠……我来帮你朋友洗。”
周桐说着，另一只手快速从墙角拎过一个小木盆（看起来是备用舀水的），走到门口，从刚才衙役留下的、尚且温热的备用水桶里，舀了小半盆干净的温水。
又试了试温度，觉得刚好，这才将小老鼠轻轻放了进去。
小老鼠乍一入水，四爪立刻慌乱地扑腾起来，溅起细小的水花。
周桐一只手稳稳地托着它的小身子（避免呛水），另一只手极快地用指尖蘸了点旁边皂角化开的少许皂液，在小老鼠的背毛上轻轻揉搓起来。他动作很快，但力度控制得极好，避开了头部和口鼻。
小老鼠起初还有些抗拒，吱吱叫了几声，但或许是被温水包裹的感觉不算太糟，又或许是周桐的手法意外地熟练温和（前世没少给宠物洗澡），它很快便安静下来，甚至眯起了小眼睛，一副任人摆布（或者说放弃抵抗）的模样。
周桐快速而彻底地将小老鼠揉搓了一遍，重点清洗了爪子和腹部，然后用干净的温水冲洗掉皂液，最后用一块干燥的旧软布（从角落找到的）将它整个裹住，轻轻吸干水分。
做完这一切，他将裹成一个小毛团、只露出脑袋的老鼠暂时放在干燥的木凳上。
接着，他转向那个“惨不忍睹”的浴桶。
他挽起袖子（幸好刚才整理阿箬衣服时没弄湿），拔掉桶底的木塞，浑浊的灰水“哗啦啦”地流向下水口。
待水流尽，他毫不嫌弃地俯身，用手将桶壁上和桶底残留的明显污垢颗粒拂扫干净，又舀了