这日，许将带着向氏送的锦盒回家，柳氏正在厨房做饭。灶台上炖着鸡汤，香气弥漫了整个院子。“回来了？”柳氏回头，脸上带着笑意，“今天炖了你喜欢的鸡汤，还炒了个青菜。”
许将把锦盒递给她：“这是向妃送的，说是赔罪。”
柳氏打开锦盒看了看，取出一盒胭脂：“这胭脂颜色不错，正好给女儿用。”她没多问谣言的事，只是盛了碗鸡汤递过去，“趁热喝，看你最近累的，眼圈都黑了。”
许将接过鸡汤，喝了一口，暖意从胃里蔓延到全身。他知道，柳氏什么都知道，只是不想让他再烦心。“朝堂上的事，委屈你了。”
柳氏笑了，擦了擦他嘴角的油：“夫妻本是同林鸟，哪有什么委屈不委屈的。你在外面做事，我在家守着，就是最好的。”
当晚，孩子们睡熟后，柳氏帮许将揉着肩膀。窗外的月光照进来，落在两人身上，温柔得像江南的春水。“最近新法重新推行，你可得小心些。”柳氏轻声说，“王安石虽然罢相了，但他的门生还有不少，说不定还会找你麻烦。”
许将握住她的手：“我知道。但新法能让百姓过上好日子，再难我也得坚持。”
柳氏没说话，只是用力揉着他的肩膀。她的手很软，却带着力量，像是能把他一天的疲惫都揉走。许将转过身，抱住她，下巴抵在她的发顶：“有你在，真好。”
柳氏靠在他怀里，听着他有力的心跳：“早点休息吧，明天还要上朝呢。”
两人躺在床上，灯火渐渐熄灭。许将看着身边熟睡的柳氏，心里满是暖意。他知道，无论朝堂上的争斗多么激烈，无论外面的谣言多么难听，只要回到这个家，有柳氏在，他就什么都不怕。
可安稳的日子没过多久，就出了大事。神宗病重，太子赵煦年幼，朝政由太皇太后高氏把持。高氏向来反对新法，刚掌权就下令废除新法，重用保守派大臣司马光、苏轼等人。
许将作为新法的支持者，自然成了保守派的眼中钉。司马光上奏折，说许将“推行新法，害民误国”，请求高氏将他贬谪。
柳氏得知消息后，没慌，只是帮许将收拾行李：“贬就贬吧，咱们去地方上，反而清净。正好可以看看百姓的日子，看看新法到底好不好。”
许将看着她，笑了：“还是你想得开。”
没过多久，圣旨下来了——
贬许将为定州知州。
定州是边关重镇，条件艰苦，却也是个能做事的地方。
许将没怨言，带着家人，踏上了前往定州的路。
第十章 定州抗敌：城楼上的铁血
定州的冬天格外冷。许将刚到任，就遇到了西夏骑兵袭扰。西夏军攻破了定州城外的两座县城，杀了不少百姓，抢了粮食，还放火烧了房屋。
许将当即召集将领商议。定州守军只有五千人，而西夏骑兵有一万人，实力悬殊。“西夏军擅长骑兵作战，我们硬拼肯定不行。”许将指着地图，“定州城西北有个山谷，狭窄难行，我们可以在这里设伏。”
将领们面有难色：“许大人，我们人少，要是伏兵被发现了，就全完了。”
“我有办法。”许将站起身，“我带一千精兵去诱敌，你们带四千人马在山谷里埋伏，等西夏军进入山谷，就放箭，再用滚石堵住谷口，断他们的退路。”
将领们还是犹豫，柳氏却走了进来，手里捧着一件铠甲：“夫君，我支持你。你放心去，家里有我。”
许将接过铠甲，穿上，转身对将领们说：“明日一早，出发！”
第二日清晨，许将带着一千精兵出了城。西夏军的将领嵬名阿埋见他兵少，哈哈大笑：“许将，你这是送死来了！”
许将没说话，只是挥刀砍向身边的西夏兵。他虽然是文官，却常年习武，刀法精湛。嵬名阿埋见状，怒喝一声，带着骑兵冲了过来。
许将且战且退，故意露出破绽，引诱西夏军往山谷方向走。嵬名阿埋以为他要逃跑，率军紧追不舍，很快就进入了山谷。
“放箭！”山谷两侧突然响起喊杀声，箭雨像蝗虫一样落下，西夏兵纷纷中箭倒地。嵬名阿埋才知道中计，想要撤退，可谷口已经被滚石堵住，退路全无。
许将转身杀了回来，与埋伏的军队两面夹击。喊杀声震彻山谷，西夏兵死伤惨重。嵬名阿埋见大势已去，想要自刎，却被许将一刀砍断手腕，生擒活捉。
战斗结束后，许将站在山谷里，铠甲上沾满了鲜血，脸上却带着笑意。他让人把西夏兵的尸体拖走，把抢来的粮食分给百姓，又派人把嵬名阿埋押回京城。
消息传到汴京，高氏和司马光都愣住了。他们没想到，一个文官，竟然有如此厉害的军事才能。高氏当即下旨，恢复许将的参知政事之职，召他回京。
许将接到圣旨时，柳氏正在帮