她沉默良久，才低声道：“那……广建书院呢？教化总要从根基做起。”
“钱从何来？”杨炯反问，语气平静却犀利，“今蒙学遍置州县，岁费无虑三十余万贯，朝廷犹恐不足。且塾舍日增、师廪日广，用度每年都要增一成。
你说要建书院，是建一座，还是百座？这银子，谁来出？朝廷？地方？还是你玉笥书院自掏腰包？”
妃渟彻底无言，她垂下头，月光在她脸上投下一片阴影。
许久，她才长叹一声，声音里透出深深的疲惫：
“我并非反对通商富民……只是怕，怕人人逐利忘义，待到仓廪实、府库盈，盛世是建起来了，可人心还能叫人心吗？”
她抬起脸，虽闭着眼，却仿佛在凝视浩渺的湖面：“若见利忘义、见危不救、父子相残、邻里相欺，纵是金玉堆街、舟车万里，这天下，也不过是个冰冷的富窟罢了。”
这话说得悲凉，杨炯听在耳中，心头微动。
他缓步走到妃渟身侧，与她并肩而立，望向同一片月色下的洞庭湖：“你觉得什么是人心？”
妃渟深吸一口气，声音里带着憧憬：“人心，是世道清明，礼义不亏；是贫者不盗，弱者不欺，强者不横。是路不拾遗、夜不闭户，是老弱有所养，孤苦有所依。
是人与人之间，尚有恻隐、尚有廉耻、尚有不忍之心。”
她顿了顿，语气转沉：“若连这点温良都守不住，只教天下人逐利而行，那盛世再盛，也只是衣冠禽兽之世。”
杨炯缓缓摇头：“你错了，人心从未消失，也不必靠‘禁利’来守。人心，不是你说的那一派清平景象，那是治世之果，不是人心之本。”
他转过身，正对着妃渟：“真正的人心，是人心中那一点不肯泯灭的良善，是各自守住的本心。
有人守义，有人守诚，有人守诺，有人守孝，人人不同，才是人心。它藏在每个人骨血里，不因求富而亡，不因安贫而灭。”
妃渟一时沉默，夜风吹动她鬓边碎发，愈显清丽。
“如你所说，”良久，妃渟才开口，“君当如何？”
杨炯望向浩渺湖面，目光仿佛穿透夜色，看到了遥远的未来。
他深吸一口气，声音里充满了一种近乎炽热的希望：“朝廷能做的，是立规矩、明法度、扬善抑恶、倡礼义廉耻。却不能替天下人‘匡正人心’，更不能因怕人逐利，便锁死民生、困死工商。”
杨炯转头看她，目光灼灼：“强行禁利、强规人心，那不是教化，是苛政。人心要养，不要压；要引，不要堵。
先让百姓活好、吃饱、安居，再谈礼义，才是真仁政。”
这话如石子投入湖心，在妃渟心中漾开层层涟漪。她一时无言，缓缓地、缓缓地睁开了双眼。
那双眸子在月色下璀璨生辉，恍若两轮明月，清光流泻，照得杨炯心头一跳。
“既然咱们各执己见，”妃渟轻轻捋了捋被风吹乱的发丝，忽然眸光一聚，直直“照”在杨炯脸上，“我还曾刺杀过你，为何还留我？”
杨炯被那目光刺得眯起眼，反问：“我为什么不留你？”
妃渟淡淡一笑，这一笑竟有些狡黠，与她平日的端肃大不相同。
她背起手，微微偏头，那目光依旧锁着杨炯：“你要我帮你统一八大书院，率领儒教归顺于你，是也不是？”
杨炯坦然点头：“是。”
“还要我杀秦三甲？”妃渟接道。
“全对！”杨炯毫不避讳。
“那你觉得，”妃渟向前一步，目光更亮了几分，“我为何一定会帮你？因为你是郡王？因为你长得英俊？或者……”
她顿了顿，语气里带上一丝戏谑，“你觉得你我有了肌肤之亲，我便会帮你？”
这一连串质问，句句指向核心。
杨炯听了，先是一愣，随即苦笑起来，那笑容里竟有几分挫败：“我倒是希望能靠这些……可很显然，你我言深清浅。”
妃渟背着手，好整以暇地“看”着他，静待下文。
杨炯收敛笑容，正色道：“我听说，你早年游历至江陵，发现那知府虽表面清廉，每逢水患必亲临一线，赢得满城称颂，实则贪墨修堤款项，以致年年溃坝。
你当众揭穿其伪善，斥其‘养灾求官’，令其声名狼藉。后来御史台调查，果然从他家中抄出金银如山，可有此事？”
妃渟听了，嘴角勾起一抹笑容，有些孩子气地挺了挺胸：“怎么样？我也不是只会空谈腐儒吧！”
“那请问，”杨炯目光炯炯，“现在的妃渟，可还是彼时彼刻那个敢为天下先的妃渟？”
妃渟毫不犹豫：“为天下，当仁不让！”
“好！”杨炯抚掌，“我等的就是这句话。既然你妃渟不曾变过，那我也不绕弯子。”
他拂袖转身，面向洞庭湖，声音转冷：
“如今