所有人都僵住了。
文官忘了争吵，武将忘了愤怒，一个个张大了嘴，呆若木鸡。
范汝为身子晃了晃，一把抓住御座扶手，死死盯着那亲兵，一字一顿道：“你、再、说、一、遍。”
亲兵以头抢地，砰砰作响：“王爷！千真万确！莆田守军临阵叛变，开城迎了杨炯！大少爷被偷袭斩首！小少爷被活剐了数百刀！
咱们范家老宅无一生还，祖坟被掘，尸骨……尸骨被拴在马后拖行示众，反复鞭尸，杨炯还放话说……说要把范家斩草除根，鸡犬不留！”
“啊——！！！”
范汝为仰天一声长啸，那声音凄厉如受伤的野兽。他双目瞬间赤红，额头青筋暴起，整个人都在颤抖。
忽然，他抓起案上的一方端砚，狠狠砸在地上。
“砰”的一声巨响，砚台四分五裂，墨汁溅了一地。
“杨炯！杨炯！！！”范汝为嘶声怒吼，“我范汝为与你，不共戴天！！！”
他踉跄几步，重新跌坐回御座，胸膛剧烈起伏。
堂内死一般寂静，连呼吸声都听不见了。所有人都低着头，不敢看范汝为那张扭曲的脸。
良久，范汝为忽然笑了起来。
那笑声起初很低，渐渐拔高，到最后竟成了癫狂的大笑，在空旷的大堂里回荡，说不出的凄厉阴鸷。
“哈哈哈……好！好一个杨炯！好一个斩草除根！”他笑出了眼泪，一边笑一边拍着扶手，“诸位，你们都听见了？咱们干的是什么事？是造反！是诛九族的大罪！古往今来，造反的有几个好下场？嗯？有几个？！”
他猛地收住笑，目光如刀，扫过堂下每一个人。
“你们以为我不知道你们在想什么？”范汝为的声音陡然转冷，“觉得杨炯打来，大不了把我范汝为绑了送出去，你们照样能做你们的官？照样能保全富贵？是不是？！”
“扑通”“扑通”，满堂文武齐刷刷跪倒一片。
“王爷明鉴！我等绝无此心！”
“王爷待我等恩重如山，岂敢背弃！”
范汝为冷笑连连，缓缓起身，走到跪在最前的师彪面前，弯下腰，盯着他的眼睛：“师右丞，你方才不是说要议和吗？现在还想议吗？”
师彪汗如雨下，连连磕头：“王爷恕罪！下官……下官愚昧！”
“王爷？”范汝为直起身，忽然提高声音，“你叫错了！”
他转身大步走回御座前，一挥袍袖，厉声道：“去！把俞平伯叫来！让他把冠冕、龙袍都备齐了！今日良辰吉日，诸君何不随我——君临天下？！”
此言一出，满堂皆惊。
称帝？！
师彪第一个反应过来，慌忙抬头：“王爷！不可啊！此时称帝，便是与朝廷彻底决裂，再无转圜余地……”
“转圜？”范汝为打断他，眼中寒光四射，“师彪，你以为现在还有转圜余地？我大儿子身死，嫡长孙被凌迟！祖坟被掘了，范家上下无一生还，你跟我说转圜？！”
他话音刚落，堂外忽然传来整齐的脚步声。
但见两列刀斧手鱼贯而入，个个彪悍精壮，手持明晃晃的钢刀，顷刻间将整个大堂围得水泄不通。
五百双眼睛冷冷盯着堂内众人，只待一声令下。
所有人脸色惨白。
到了这时，谁还不明白？
范汝为这是要把所有人都绑死在贼船上，造反尚有招安可能，可一旦建立伪朝、称帝建制，那便是十恶不赦的大逆，朝廷绝无可能赦免。
届时在场每一个人，都是“伪朝逆臣”，除了跟着范汝为死战到底，再无第二条路。
范汝为看着众人惊恐的表情，嘴角勾起一抹残酷的笑。
他重新坐下，朗声道：“拟诏！杨炯五大罪状：
一、弑君篡权，大逆不道；二、残害宗室，血绝宗祧；三、不悌不孝，悖逆人伦；四、荼毒生民，暴敛黔首；五、擅兴甲兵，构乱疆圻；李昌吉，你来写！
给朕写清楚了，发布檄文，昭告天下！”
李昌吉瘫软在地，张了张嘴，却发不出声音。
“今日起，朕即为楚帝！国号大楚，年号隆武！”范汝为声音铿锵，在死寂的大堂中回荡，“封龙潜庵为天下兵马大元帅、彭飞为骠骑大将军、师彪为尚书令、李昌吉为中书令……
其余诸卿，皆晋三级！”
他一口气封了数十个官职，什么“太尉”“司徒”“司空”，什么“镇国”“辅国”“奉国”将军，怎么显赫怎么来，怎么尊贵怎么封。
每封一个，就有亲兵递上一份早已备好的敕书、印信。不到半个时辰，满堂文武人人都有了新头衔，个个都是“开国元勋”。
只是这些“元勋”们，捧着敕书的手都在抖，脸上挤出的笑容比哭还难看。
“开宴！”范汝为一挥手，“等俞平伯把冠冕送来，咱们就在此举行