开皇七年，父亲以“丈量天下田亩”为名，兵临岳麓山下。
八大书院联名上书，言“儒门清净地，岂容刀兵污”。朝中半数文官跪宫请命，连深居简出的太皇太后都发了话。
最终陛下下旨撤军，条件便是书院交出田产，每年限招十生。
看似朝廷赢了，可如今想来……
“谷生，”杨炯声音放得极柔，“令尊平日都教你读什么书？”
“正在学《论心》。”梁谷生浑然不觉异样，谈起学问便眼睛发亮，“这几日讲到‘无适也，无莫也，义之与比’。
家父说，这话要琢磨一辈子。”
“那你可知，什么是‘义’？”
梁谷生认真想了想：“我以为，义便是……心中自有准绳，不因利害移，不因权势改。就像……”
他偷眼看看杨炯，“就像王爷那日在妈祖庙前，为百姓伸冤，便是义。”
杨炯默然，炉火映着他半边脸庞，明暗交错。
好个“心中自有准绳”。
可这准绳，是百姓的公道，还是儒教的教义？是天下人的福祉，还是书院门第的私心？
他忽然伸手，揉了揉梁谷生的发顶：“这话说得好。但你要记住，义这个字，千人千解。
有人以忠君为义，有人以孝亲为义，有人以护教为义。”
他盯着梁谷生的眼睛，“你长大后，须得自己想明白，你的义，究竟系于何处。”
梁谷生似懂非懂，却郑重地点点头。
“起网啦！”小米的欢呼打破沉寂。
只见她立在船头，双手交替收网，小脸憋得通红。
渔网出水时沉甸甸的，网眼里银光乱闪，竟是五六只青壳大蟹，个个巴掌大小，螯足乱舞。
“好肥的将军蟹！”小米眉开眼笑，将蟹倒进木桶。那些蟹立刻“窸窸窣窣”爬作一团，吐着白沫。
梁谷生也忘了方才话题，凑过去看，惊叹：“这只怕有八两！”
小米得意：“我说这儿是好地方吧！”
说着抓出最肥的一只，熟练地捆了螯足，扔进早已备好的蒸锅，锅里水已沸腾，姜片葱段翻滚着。
杨炯挽起袖子：“我来调蘸料。”
取了小碟，倒上香醋，细细剁了姜末，又滴几滴香油。动作行云流水，看得两个小孩目不转睛。
不多时，蟹香四溢。
小米掀开锅盖，热气“轰”地腾起，模糊了星光。她烫得直吹手指，却迫不及待抓起一只，掰开蟹壳。
但见满壳金黄，膏腴如凝脂，热腾腾的香气直往鼻子里钻。
“杨大哥先尝！”小米献宝似的递过来。
杨炯也不推辞，接过蟹，挖一勺蟹黄蘸了姜醋送入口中。
顿时，鲜、甜、肥、甘在舌尖炸开，姜醋的辛香恰到好处解了腻。
“好蟹！”杨炯真心赞道，“平湖蟹名不虚传。”
小米笑得眼弯如月，自己也抓一只，吃得满手流黄。
梁谷生却吃得文雅，用竹签细细挑出蟹肉，堆在壳里，像座小雪山。
三人围炉而坐，秋夜寒凉被蟹香与炭火驱散。
湖风穿过芦苇，带来远处隐约的梆子声，细听才明，已是二更天了。
吃了两只蟹，小米忽然放下蟹壳，蹭到杨炯身边。
“杨大哥……”她声音细细的，带着讨好，“蟹好吃吧？”
“极好。”
“那我……我还会捞虾、会摸螺、会凫水、会划船！”小米扳着手指数，“我八卦掌打到第四路了，八极拳也会起手式，形意拳的五行拳都学全了！”她拽拽梁谷生袖子，“你说是吧？”
梁谷生嘴里塞满蟹肉，含糊道：“嗯……小米很厉害。”
“我还能舞狮！那日你看见的，我舞狮尾，谷生舞狮头，我们能跳三张桌子！”小米越说眼睛越亮，“我……我想跟你去福州！我想当麟嘉卫！当女将军！”
说着，竟“扑通”跪在船板上，仰着小脸，眼巴巴望着杨炯。
船轻轻晃荡，炉火在她瞳孔里跳动，像两簇不灭的火焰。
杨炯沉默片刻，伸手扶她起来：“小米，你可知战场是什么样子？”
“知道！杀敌！立功！保家卫国！”
“那你知道，战场会死多少人？”杨炯声音很轻，“刀砍进骨头是什么声音？箭扎透胸膛是什么滋味？看着昨日还一起吃饭的同袍，今日变成冷冰冰的尸体，是什么心情？”
小米愣住。
“你今年几岁？八岁？九岁？”杨炯揉揉她头发，“杨将军从小在军中长大，是因为她生在天波府，无路可走。
你爹娘健在，家园太平，何苦急着往那修罗场里去？”
“可我……我想像你一样……”小米眼圈红了。
“像我？”杨炯苦笑，“我手上沾的血，比这平湖水还多。夜里闭眼，都是死人脸。”