捱下心底担忧，抱琴依照着元春的吩咐，掀起了轿帘，往外面去寻人了。
“贵妃可是有事吩咐？”
在元春的示意下，抱琴取出座下宝盒，拿出了一对玉如意来，暗暗揣进了宦官衣袖里。
一对宫中所用的玉如意，价值当然不菲。
得了赏赐的宦官，便不觉露出谄媚的笑容来，更躬低了几分身子。
元春淡淡开口道：“府里是有过错，还望公公能给本宫一个颜面，勿要深究此事。”
宦官连连颔首，“娘娘放心，老奴从未知晓过什么事。”
元春轻吐了口气，吩咐道：“入园更衣吧。”
贾家众人惶恐的跪在地上，无人敢抬头去看，待宦官复归原位，引领鸾驾入园之后，才慢慢有人直起了身。
迎接省亲，竟是贾府里的一品诰命贾母，没有按制率贾府女眷来接，便引得贾家的仆人尽皆将视线投向了邢夫人、王夫人，想探个究竟。
刚刚的宦官施压，已经将本就胆小怕事的邢夫人吓破了胆，这会儿若非身旁王善保家的搀扶，已然是躺倒在地，再开口也是有气无力，“这到底是怎么回事，老祖宗怎就突然病了呢？昨晚不还是好好的？”
王夫人更是一肚子苦水倒不出来，她本就怕贾母作妖，提前一日都去叮嘱过了，却没想到今日还是闹了个众人下不来台。
若非是方才贾元春出面调停，怕是又要将事情闹大。
“我又如何得知老祖宗是怎么想的？我去寻的时候，便只说人病了，起不来身。”
“便是起不来身，要人设下凉棚躺在这边，起个身也好啊，这会儿成了个什么事呦。”
邢夫人急得直拍手，五官都皱皱巴巴好似拧到了一块。
“鸳鸯呢，你没见到鸳鸯吗？”
王夫人摇摇头，“没见着，就是夏家那位陪在老祖宗在房里。”
李纨终于忍不住道：“大太太，二太太，这会儿不是再计较这么多的时候了。该去待娘娘更衣之后，携娘娘游览别院了。”
……
一入省亲别院的正门，东向便有间悬着“体仁沐德”匾额的独院，用作元春更衣之所。
经过长久繁复的礼仪，以及皇后的临行饯别，元春没有一刻歇息，此地便是她整理妆容，暂歇之地。
本该喜庆的省亲，如今气氛却凝重的多。
抱琴是贾家的家生子，自也是早想与姊妹们见一见了，但偷偷瞥眼看元春，虽面上古井无波，久久跟在元春身边的抱琴当然知晓，元春已然是在胸口闷了一口气了。
再看环视这周遭如同内宫的装饰，恍若未出宫一般，抱琴心底就更不是滋味了。
不敢上前与元春搭话，甚至不敢主动上前为元春补妆。
坐在铜镜之前，元春眸眼紧闭，心底更是杂乱。
入宁荣街是处处张灯结彩，进省亲别院更是金碧辉煌，光彩溢目。
元春不觉得这是繁华，反而以为是触目惊心。
明明她早就告知府里不要大费周章，却不成想还是被她们置办成了这副模样。
铺张浪费也就罢了，若无人追究，便还有转圜的余地。
可老祖宗却是在这一日，不来门前相迎，是作何打算？凭空将把柄给别人捏不成？
元春当真是想不通这一家人到底打得是什么盘算，实在愚昧而不自知，便也全无了省亲的心情，就静静坐着，久久未动。
适时，门外响起通禀声，“娘娘，定国公府的林黛玉林姑娘候见，邀娘娘一同游园。”
元春猛地回过神，诧异问道：“是本宫姑母所出，巡盐御史林大人的孤女林妹妹？”
“回禀娘娘，正是。”
元春不加迟疑，呼唤身旁抱琴道：“去，再唤三人来，速速为我补妆。”
……
佛堂，
贾母卧在床榻中，神情悠然，阖目养神。
一旁夏金桂侍奉着，轻轻摇着扑扇，为贾母纳凉，似是替代了鸳鸯本来的位置。
“老祖宗，这会儿省亲当是该开始了，我们是不是听从二太太的，需得出门迎接贵妃娘娘？”
贾母眼都未睁，淡然道：“无碍。”
偏居在这佛庵中，巴掌大的地方，贾母自是受了不少委屈。
身为史家的千金，又是在贾府最为繁盛的时候，入门做了正房夫人，贾母还从未这般憋屈过。
不体面的进来，当然要体面的出去。
“既然大姑娘已经到了，恐怕这会儿已经在仪门前发难了大房二房，该遣人来看我这老婆子的病症了。”
“到时候，我再与大姑娘说一说这些时日的不易，他们孰人还敢忤逆我？”
心底默默念着，贾母更是自得了。
唯一美中不足的是，本来该在身边侍奉的鸳鸯，却是身