这本是纠正时弊的良药，但梁武帝览表大怒，口授敕书一一驳斥，还以自己生活节俭、勤于政事为由为自己辩解，甚至斥责贺琛“借此索取名声，炫耀自己”。
毛泽东在读到这段史料时，批注道：“此等语，与孙权诘陆逊语同”，指出晚年的梁武帝与晚年的孙权一样，刚愎自用，不纳忠言。
梁武帝的用人失误还体现在对待侯景的问题上。
侯景是北魏怀朔镇人，鲜卑化的羯族人，他早年投靠尔朱荣，后又归附东魏高欢，成为镇守河南的大将。
高欢死后，侯景因与高欢之子高澄不和，担心被杀，先以河南六州归附西魏，不久后又以河南一十三州之地叛西魏降梁。
梁武帝不顾大臣们的强烈反对，执意接纳侯景，封其为大将军、河南王、都督河南北诸军事，还派军接应。
然而，侯景是个反复无常的小人，他降梁后不久，便因梁武帝与东魏通好而心生不满。
太清二年（548年），侯景以“清君侧”为名，在寿阳起兵叛乱，率领八千叛军东下，直指建康。
由于梁武帝晚年政治腐败，军队战斗力低下，加上临贺王萧正德为内应，侯景叛军进展迅速，很快便渡过长江，兵临建康城下。
此时梁武帝才如梦初醒，但为时已晚，他急忙下令组织抵抗，却因指挥不当、援军不力，导致建康城外的城池相继陷落，叛军最终包围了台城（皇宫所在地）。
太清二年（548年）十月，侯景叛军开始围攻台城。
台城守军顽强抵抗，侯景多次攻城均未得逞，于是筑长围以阻断城内外联络，企图困死台城守军。
梁武帝曾试图派人突围求救，但各路援军或畏惧不前，或相互猜忌，迟迟未能抵达建康。
台城被围期间，城内粮草断绝，军民饥困交加，“人相食，死者什八九”，景象惨不忍睹。
梁武帝起初还能保持镇定，每日诵经祈祷，希望佛祖能保佑城池解围，但随着形势日益危急，他也逐渐陷入绝望。
太清三年（549年）三月，台城终于被侯景叛军攻破，侯景率军进入皇宫，拜见梁武帝。
此时的梁武帝虽身陷绝境，却仍保持着帝王的尊严，质问侯景：“汝久在戎旅，岂无劳顿？”
侯景面对梁武帝的威严，竟一时语塞，不敢仰视。
台城陷落后，侯景将梁武帝软禁在净居殿，断绝了他的饮食供应。
这位曾经叱咤风云、统治南梁四十八年的开国皇帝，晚年竟落得如此下场。
起初，梁武帝还能得到一些粗茶淡饭，但后来食物越来越少，最终连水都难以得到。
太清三年（549年）五月，梁武帝萧衍在饥饿与绝望中病逝，享年八十六岁。
一代帝王，最终竟饿死于叛将的囚室，实在令人唏嘘。
梁武帝死后，侯景立太子萧纲为帝（简文帝），自任相国、天柱将军，掌控了南梁的军政大权。
他在江南地区大肆烧杀抢掠，“纵兵大掠，富室之家，皆为所破”，导致江南地区经济遭到严重破坏，人口锐减，“千里无烟，人迹罕见”。
大宝二年（551年），侯景废杀简文帝，自立为帝，国号“汉”。
次年，梁湘东王萧绎派王僧辩、陈霸先率军讨伐侯景，侯景叛军节节败退，最终被部将羊鹍所杀，历时四年的侯景之乱才得以平息。
侯景之乱给南梁带来了毁灭性的打击，虽然叛乱最终被平定，但南梁的国力已消耗殆尽，宗室诸王为争夺皇位相互攻伐，地方割据势力趁机崛起，南梁政权名存实亡。
太平二年（557年），陈霸先废杀梁敬帝，自立为帝，建立陈朝，南梁灭亡。
萧衍的一生，是极其复杂的一生。
他既是雄才大略的开国之君，也是昏聩误国的亡国之君；既是文采斐然的学者，也是痴迷佛教的信徒。
他的一生，见证了南梁的兴衰荣辱，也折射出南北朝时期的社会动荡与历史变迁。
后世对萧衍的评价褒贬不一。
正面评价方面，唐代姚思廉在《梁书》中高度评价他：“历观古代的帝王君主，若论恭顺节俭、端庄礼敬、多才多艺、学问广博，恐怕很少有人可与他相比”；唐朝诗人杜牧称赞他“明智勇武，得以创建梁国”；近代历史学家钱穆也评价道：“萧衍是一个特立独行的权势者，勤俭超过汉文，和王莽一样勤劳，可以说是南朝完美贤德的君主”。
他在位前期励精图治，改革弊政，发展经济，繁荣文化，钟离大捷重创北魏，使南梁迎来了难得的盛世，其功绩不容抹杀。
负面评价方面，唐人李延寿在《南史》中批评他“晚年沉溺于佛教，统治松弛，导致后期多发叛逆，最终自取灭亡”；南宋文学家洪迈认为“是萧衍开启的侯景之乱，导