恍惚间，窗外出现了几道身影。借着廊下昏暗的灯光，正德帝认出为首的是刘瑾与谷大用，二人身后还跟着两个小答应。正德帝的心猛然提了起来，又有啥事？
“皇爷，奴婢刘瑾有事。”片刻后外边传来动静。
“进来。”正德帝强自镇定，回了一声。
随着木门被推开，刘瑾、谷大用带着一个小答应走了进来。只是二人关门后，却不再往前，而那个含胸驼背的小答应则带着一股酒气走到床边行礼。
“你……？”正德帝仔细瞅了瞅，慌忙从炕上跳了下来，拽起对方，大喜“郑……”
“皇爷恕罪。”郑直赶忙给对方使眼色。
他将十四奶奶与抢来的孔五姐一起送回了家，这才易服再次从密道出来。汇合了于永之后，通过对方掩护，于皇城锁城之前混了进来。然后由于永派人从御马监将刘瑾引了出来，谷大用不放心，怕是阴谋，带着两个心腹也跟着。双方会合后，简单商量了一下，就直奔乾清门而来。
好在今个儿景运门守门的是方东，对方认出了郑直，却装作没看到，还帮着向其他人打掩护，这才让他们走了进来。
“少保受苦了。”正德帝此刻突然为他刚刚的那些猜忌脸红，郑直没有负俺，可俺……
“臣不苦。”郑直低声道“请陛下恕臣失仪。今日是臣妻孔氏回门，中午在衍圣公府上与他家几位长辈和好友吃饭，喝了酒。”
谷大用的眼皮一动，孔家那潭水，看着清，底下盘根错节的纠缠，可不比寻常勋贵少。内里不知勾着多少旁支远房的眼，勾着多少不甘的心思。故而孔府自有一套百年不易的规矩，凡衍圣公嫡系一脉之外，任何所谓长辈、叔伯、乃至稍有声望的旁支子弟，决不许在京师久居，更别讲长留。不提衍圣公本人奉旨入京司香的半年，便是他离京归鲁期间，曲阜老宅或许还能容些人沾点余荫，但这天子脚下，是断断不会给旁支立足之地的。
为何？防的就是‘圣裔’这块金字招牌，被那些人拿去做文章。留在京师，时日久了，难保不会有人借这虚名，结交部院，攀附权贵，甚至……暗中输诚，另寻倚靠。今日或许只是多收几份投献，明日就可能生出不该有的念头，动摇嫡传的根本。
如此，衍圣公咋可能还有长辈在京，甚至参与回门宴？不对，谷大用心一跳，还真有一位，内阁辅臣李阁老，对方可是衍圣公的泰山。那么郑少保特意提这一句，又为了啥？
正德帝却根本没有留意，赶紧为郑直赐座。
“为今之计，在外不在内。京营十余万众，乃京师屏藩，天子肱骨。”郑直坐在炕边一张矮凳上，低声向坐在炕边的正德帝讲解朝中局势。刘瑾站在一旁，侧耳倾听。谷大用则靠在门旁，密切留意外边的动静“京营、神枢营并不是因为内阁的威望才遵从兵部军令，而是因为有了兵部军令，才在百官裹挟下尊令。这二者并不一样，如今外朝借兵部之令，几成掣肘。欲破此局，非名正言顺，重掌兵符不可。”
“善！”正德帝原本灰败的心情瞬间重燃希望，果然一分银子一分货，贵有贵的道理。郑直不出手则已，一出手，就能有扭转乾坤的本事。
“此乃其一。”郑直继续道“臣思之，京营之事，非寻常诏令可破，还在十余万将士之心向。尚需能臣，一呼而聚将士心，一言而定营伍向背……”
“大善！”正德帝激动的不由击掌打断郑直的话，却赶紧捂住自个儿嘴。瞅瞅门口的谷大用，低声对郑直道“只怪俺为了与刘首揆他们置气……否则闻喜伯足可当此重任。”
“家兄今日刚刚出京，尚未行远。”郑直低声道“陛下若有差遣，家兄定然从命。”却不等正德帝开口继续道“然，家兄最多可为陛下臂助，欲收军心，非借另一人不可。”
“谁？”郑直点出关键，已经让正德帝豁然开朗。他原本不过是想为之前斥责郑虎臣，逼迫对方出京找借口，同时借机笼络郑直。不想对方还有后话，赶忙追问“少保快讲。”
“臣保举英国张公。”郑直恭敬道“老国公乃勋戚之首，四世元老，朝野咸服无可置疑。若能得老国公率先躬身，鼎力支持，亲自向京营将士昭示陛下统御六师之权乃天经地义，则陛下之命，便是名正言顺、众望所归。此乃借其名位，以正陛下之名，可立刻瓦解外朝所谓‘陛下年轻，举措失当’之非议，其效胜过万言辩解。”
他见正德帝凝神倾听，声音压的更低，如陈述关键秘策“京营诸将心思繁杂，非强力可齐。而老国公在营中素有旧谊，德望足以调和鼎鼐、弥合分歧。只要他出面主持，便能将各营将领之心，迅速统合于陛下麾下，使十余万大军由散漫犹疑，变作铁板一块，唯陛下马首是瞻。此乃借其威望，以定陛下之军。”最后，他语气愈发凝重“故臣以为，此事非英国张公莫属。