沿岸垂柳低垂，翠色欲滴，水鸟腾空，惊起一片清脆鸣叫。
水路间，轻舟缓行，破浪而过。
一队禁军骑卫，戎装整齐，护着中军一艘雕花画舫，正顺流而下，缓缓驶入吴陵水道——这条水道通往南原镇，是回京最近的一条支路。
画舫雕梁画栋，帘幕低垂，周围护卫左右环绕，层层守护，连船尾都插着黑金双龙旗，那是代表皇室的禁军标志。
“今晨风顺水平，照此情形，三日便可抵南原。”
为首一艘小舟上，铁拳环胸而立，眉头紧皱，看着前方波光潋滟的水面，面色却没有丝毫松懈。
“你皱眉，是在想那位中山王？”
舟身一震，另一位披红袍金甲、背负长枪的大将缓缓踱出，踏上前舟。
正是此次禁军统领——蒙尚元。
铁拳微一点头：“没错，太子殿下贵为储君，返京乃国之大事。”
“而这条水路、以及即将通过的南原镇，偏偏……皆在那位‘中山王’的地界。”
“中山王？呵。”蒙尚元嗤笑一声，眉宇间尽是讥讽。
“你还真信那人胆敢动手？他不就是个养狗斗鸡、贪花好酒的纨绔？朝中谁提起他不摇头？”
“正因如此，才更不安。”
铁拳沉声道，“据我所知，晋王一直在布局中原，太子此次回京，显然牵动时局。”
“而中山王名义上虽与晋王对立，实则却未曾真正与之一战。若说有谁能在南原动手，还不被察觉，非他莫属。”
“唔。”蒙尚元没有再笑，脸色渐沉，目光如刀，“你是说——他与晋王勾连？”
铁拳没有回答，只是眼神变得更加凝重。
“可那人……”蒙尚元抿了口干粮，似在权衡。
“先帝赐封他中山王，虽是闲爵，但地盘也不小。他若真在自家地头劫杀太子……那是逼宫大罪，九族俱诛。”
“所以我才不信。”铁拳喃喃道。
“我只担心他另有图谋……若这一切，只是借中山王之名的布局？”
……
风起，水波翻涌。
两人未再多言，只命军士戒备。
就这样一连赶了两日，终于接近南原地界。
就在昨夜，一骑快马逆流而来，将一封密信交至蒙尚元手中。
蒙尚元拆封一看，脸色骤变。
“中山王——血屠陇阳村？”他低吼一声，气息骤冷。
铁拳瞬间移步：“什么？”
“就在昨日！三十余骑兵杀入村中，不留活口，只为寻找一人。”
蒙尚元眼神闪烁，“而出动的军士，皆着中山王战甲，甚至有人看到了中山王本人！”
铁拳脸色终于变了，沉声道：“他疯了？”
“不。”
一声轻语自后而来，细若流水，却直入人心。
两人几乎同一时间转身，后方的雕花画舫中，纱帘微扬，一道清冷女声自帘后传来：
“真假，何必在意。无论是谁，到了南原镇，一切自会有定论。”
声音不高，但在河面回荡，如一滴墨落水，瞬间染开。
铁拳和蒙尚元对视一眼，竟不再多问，皆拱手肃然道：“谨遵吩咐。”
画舫内帘再次低垂，声音再无半点波澜。
……
第三日清晨。
水路终于至尽，众人登岸，车马早已候在原地。
禁军换乘陆行，浩浩荡荡，直往南原镇进发。
南原镇地处三州交界，山水夹道，道路泥泞。
春寒未尽，雾气萦绕，官道上残雪未化，泥土松软，车辙交错。
太子之车行在中军，帷幕高悬，四周护卫如林，蒙尚元与铁拳骑马于左右，警惕四望。
忽地，一骑快马疾奔而回，来到蒙尚元前道：
“将军，前方官道上，出现一队人马，正在镇东静候！”
“来得这么快？”蒙尚元脸色微沉。
铁拳已抽出佩剑，寒光一闪：“多少人？”
“约三十余骑，皆披甲持戟，为首者身披墨蓝玄甲，腰悬双刃，气势极盛。”
“是中山王？”蒙尚元目光灼灼，心中已有猜测。
“好大的胆子！”铁拳怒道，“他真敢出现在这里？！”
“不。”蒙尚元却缓缓摇头，眉间疑云更重，“太快了……若他要动手，不该这样‘光明正大’地等着我们。”
铁拳冷哼一声：“不论真假——到时见了人，自有分晓。”
队伍继续前行。
远远地，南原镇外，官道平直如削，山林如黛，一队骑士静候道旁，烈风猎猎，旌旗飘扬。
为首者神情从容，双眼微闭，恍若养神。他身披墨蓝玄甲，马下皆是血色披风的骑士，甲胄精致，行列森