“以司隶台之能，即便最终寻不回金印，若能探知其确切失落之处，小臣也算是对陛下……有个交代了。”百陀放下酒杯，故作一声长叹，低头时，眸中竟带有一丝戏谑。

    萧邢指尖在光滑的案几边缘轻轻叩击，发出有节奏的轻响，自言自语道：“若是本官没记错的话……这临津关左近的防务，似乎是由……车骑将军李敏所部负责？”

    百陀的呼吸，在那一刹那，出现了极其细微的凝滞。

    虽然瞬间便恢复如常，但他下意识拿起酒壶为自己斟酒的动作，还是泄露了那一闪而逝的心绪波动。

    他侧过头，避开萧邢的直视，目光落在堂外庭院的一角，语气听不出喜怒：“萧别驾今日大驾光临，原来……是为这金印而来？”

    “非也。”萧邢伸展了一下腰身，姿态慵懒，仿佛方才的机锋对话只是闲谈，“某今日前来，实是受广平王殿下所托，特来探望……先君世伏可汗与光化公主的嫡长子。不知西宁王，可否行个方便？”

    这个请求，倒是合情合理。

    光化公主乃当今圣上族侄、广平王杨雄的亲妹。广平王以舅父的身份，托人前来探望远道而来的外甥，于情于理，都说得过去。

    百陀闻言，哈哈一笑，爽朗道：“这有何不可？别驾稍候。”

    言罢，他扬声朝堂外吩咐了几句。

    侍从领命而去，不到半炷香的功夫，便有一名身着鲜卑传统服饰的侍女，牵着一个约莫四五岁的男童，缓步走入堂中。

    男童一身崭新的锦衣，脚踏鹿皮小靴，模样生得倒是端正，一双乌溜溜的大眼睛好奇地东张西望，显得颇为机灵。

    萧邢离席起身，对着那孩童恭敬地行了一礼，朗声道：“臣，司隶台别驾萧邢，参见世子！”

    那孩童似乎对此类场面并不陌生，非但毫无怯意，反而被萧邢官帽上那枚金蝉吸引，笑嘻嘻地伸出小手，便想去抓。

    幸得身旁的侍女早有防备，眼疾手快地将他小手轻轻握住，低声安抚。

    就在这电光石火之间，萧邢的目光扫过孩童左侧脖颈。

    一块指甲盖大小、颜色略深的胎记，清晰地映入眼帘——这与他手中司隶台安插在吐谷浑的密探传回的、关于世伏可汗嫡长子身体特征的描述，分毫不差。

    萧邢心中正暗自诧异，为何长孙晟会对此子的身份产生怀疑，百陀接下来的话，却让他的眉头骤然拧紧。

    只见百陀脸上露出一丝遗憾与自责，对萧邢解释道：“萧别驾还请起身。世子……路途遥远，偶感风疾，伤了喉咙，如今……已是失了音，无法应答了。”