方才那场短促却惨烈至极的乱石涧伏杀，早已落下帷幕。空气中浓烈的血腥气，被呼啸而过的山风卷得四散飘零，却依旧丝丝缕缕缠在鼻尖，挥之不去。满地国军尸首，已被靖北护卫队的弟兄们小心翼翼抬至山涧深处的隐蔽凹地，用碎石薄土草草掩埋——这些人终究是打过日寇、守过国土的兵，纵使如今沦为王翦波的爪牙，成了刀下亡魂，黑宸也绝不愿让他们曝尸荒野，落得个被豺狼野兽啃噬、死无全尸的凄惨下场。
他早已下令，将所有遗体妥善安置，入土为安。
三名轻伤队员，也被张若卿和随行懂医护的弟兄简单包扎处理，伤口虽依旧隐隐作痛，却已无性命之虞。整支队伍经此一战，非但没有折损半分战力，反倒缴获颇丰：整整四十匹膘肥体壮、毛色油亮的精锐战马，四十余支崭新的中正式步枪，两挺美式冲锋枪，两千多发步枪子弹，十把锃亮逼人的美式手枪，近千发手枪子弹，九十余颗美式手雷，两台军用望远镜，一张详尽的湘鄂豫交界地图，四十多柄锋利厚实的骑兵马刀；就连马背上驮着的少量干粮、医药物资，也尽数收入囊中。
这些军械粮草，对眼下缺兵少粮、步履维艰的靖北护卫队而言，无疑是雪中送炭的救命补给。
徐贵带着弟兄们手脚麻利地清点战利品、整理行装，将缴获的枪械子弹分门别类收好，把完好的战马牵至一旁拴紧系牢，又让人将几匹战死、重伤不治的战马抬上随行空马车，用粗麻绳牢牢捆缚固定。黑宸静立一旁，指尖轻轻摩挲着蚩尤御天刃冰凉的刀身，刀刃上的血迹早已被山涧溪水涤荡干净，只剩凛冽寒光，映得他眼底一片深不见底的沉郁。
他没有半分大胜而归的喜悦，心头只剩沉甸甸的焦灼与压抑。
放走那个刀疤头领郭东，是他刻意为之。他要让郭东活着回去，把话原封不动带给王翦波，这不是宣战，是赤裸裸的震慑。可他比谁都清楚，这一举动，势必会彻底激怒王翦波。
一支整编精锐骑兵小队全军覆没，足以让盘踞湘北、心狠手辣的王翦波暴跳如雷，歇斯底里。接下来，等待他们的绝不会是零星散兵的追击，而是铺天盖地、不死不休的全面围剿。乱石岭早已沦为险地，多停留一刻，便多一分葬身群山的风险。
“大哥，全都收拾妥当了。”徐贵快步走到黑宸身边，抹了一把脸上混杂尘土与血渍的污渍，声音里还残留着方才激战的亢奋，却也藏着难以掩饰的疲惫，“战死的战马都装上马车了，军械粮草也清点完毕，弟兄们都休整好了，随时可以出发。”
黑宸缓缓收回目光，抬眼望向夕阳沉落的天际，沉声开口，声音沙哑干涩，却透着不容置疑的坚定：“即刻出发，片刻不留。顺着乱石岭西侧山道走。”他取过缴获的地图，指尖在纸面快速划过，字字铿锵，“他们不是要倾尽全力围剿我们吗？我们偏要反其道而行之。
绕山路再往临湘县城方向走，过羊楼司、赵李桥，直奔蒲圻县城（今湖北咸宁市赤壁县级市）。全程走陆路驿道，不涉长江险途，沿路有村镇可以补给，马车也能顺利通行，一日之内，便可抵达蒲圻县城。”
黑宸盯着地图，早已将撤退路线盘算得明明白白。
北上官道被王翦波布下天罗地网，黑石峡、落风坡、断魂岭，处处都是置人于死地的死局；乱石岭只能暂避一时，绝非长久安身之地；唯有走临湘、羊楼司、赵李桥这条陆路驿道，一路平坦顺畅，沿途有小桥流水、村镇客栈，既能避开敌军主力把守的险隘关口，又能随时补给粮草水源，更不用拆解马车、冒险渡江，最适合护送灵柩、老弱与伤员前行。
只要踏入蒲圻地界，便彻底跳出了王翦波的势力范围，离故土许家寨，便又近了一大步。
“是！”徐贵朗声应下，立刻转身传令。
整支队伍再度启程。
原本步行的弟兄们纷纷翻身上了刚缴获的战马，原本沉重不堪的行军压力骤减。护卫阵型依旧森严如铁：前锋侦察队员策马开路，探清前路凶险；两翼队员贴身守护马车、灵柩，寸步不离；断后的弟兄则一路仔细清除行军痕迹，抹除所有车辙、马蹄印，不给后续追兵留下任何追踪线索。
载着战死战马的马车紧随队伍中间，车轮碾过满地碎石枯枝，发出沉闷压抑的声响，在寂静的山林间格外清晰刺耳。何秋艳等一众逝者的灵车，被护在队伍最核心的位置，缓缓前行，平稳安稳，仿佛黑宸用尽全身力气护住的，不是一具冰冷棺木，而是他此生仅剩的念想、仅剩的光。
黑宸依旧策马走在队伍最前方，一身黑衣被山风吹得猎猎作响，身姿挺拔如苍松，可眼底的疲惫却愈发浓重，红血丝爬满眼底，脸色也透着一股失血般的苍白。连日不眠不休、厮杀撤退，丧妻丧子之痛时时刻刻啃噬着他的五脏六腑，若不是心中“送她回家、护好亲人”的执念死死撑着，他早已轰然垮掉。
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