黑宸牵着何秋艳的手，缓缓站起身。他目光扫过在场每一个人，望着这群跟着他出生入死、颠沛流离，却始终不离不弃的弟兄，望着这群饱受欺凌、重获尊严的姑娘，望着这群流离失所、终得安稳的百姓，声音沉稳温和，却字字铿锵如金石落地：
“今日除夕，我们靖北护卫队，团圆过年。这一年，我们历经生死，失去过战友，背负过伤痛，却从未低头，从未放弃。从前，我们为活命而战，为复仇而行；如今，我们为信仰而战，为百姓而拼，为一个太平的新中国而闯。”
“立誓的初心莫忘，护民安民的责任莫忘，北上寻光的承诺更不能忘。今日的团圆，从不是终点，而是我们奔赴光明的全新起点。”
“我黑宸在此立誓：此生必护你们周全，必护一方百姓平安，必带你们抵达安稳乐土，必等到山河无恙、家国安宁的那一天。来，我们共饮此杯——敬逝者，敬初心，敬我们终将到来的太平盛世！”
众人纷纷起身，高举手中米酒碗，眼中热泪滚烫，齐声高喊：“敬逝者！敬初心！敬太平！”
碗盏相碰，脆响清亮。
米酒入喉，辛辣灼喉，却暖透心肺。
这一碗酒，敬的是乱世不弃的坚守，敬的是生死与共的彼此，敬的是远方触手可及的光明。
团圆饭正式开席，厅堂瞬间被烟火气填满。
没有山珍海味，只有最朴素的家常饭菜，可每一口都藏着温暖，藏着感恩，藏着对未来的满心期盼。弟兄们大口吃肉、大碗喝酒，连日紧绷的疲惫与焦灼，在这一刻彻底消散；被解救的姑娘们小口吃着饭菜，望着眼前的热闹光景，眼眶一次次泛红——她们从没想过，有朝一日能摆脱屈辱欺凌，活得堂堂正正，能拥有这般安稳团圆的日子。张二奎夫妇看着满室欢声笑语，脸上笑意就没停过，能为这群好心人做一顿年夜饭，便是他们最大的满足。
席间，黑宸目光落在两对身影上，嘴角勾起一抹了然的温柔笑意。
锁根与张若卿， quiet相伴，温柔入心。
锁根平日里大大咧咧、嗓门洪亮，做事风风火火，可坐在张若卿身边，却像变了个人。他笨拙地给她夹菜，专挑刺少的鱼肉、软烂的腊肉，生怕她磕着碰着，连说话都放轻了嗓音，满脸腼腆局促，眼底却全是藏不住的珍视与在意。他不善言辞，不懂甜言蜜语，可所有温柔，都藏在一举一动的细节里。
张若卿安静坐在他身侧，眉眼温婉，嘴角始终噙着浅笑。她会悄悄把碗里的鸡蛋夹给锁根，会轻声提醒他慢点吃、别噎着，会在他喝罢米酒、满脸通红时，及时递上一杯温水。她是知书达理的书香女子，他是粗莽耿直的铁血汉子，本该是截然不同的两类人，却在乱世相逢、生死同行中，生出了最纯粹、最真挚的情愫。
没有轰轰烈烈的告白，没有缠绵悱恻的情话，只是一饭一蔬的陪伴，一言一行的守护，便足以抵过万千风月。
晚饭过后，众人围在院子里守岁。篝火熊熊燃烧，火星飘飞，如同漫天细碎星光，暖亮了寒夜。
张若卿坐在篝火旁，静静望着跳动的火苗，锁根默默坐到她身边，脱下自己的棉大衣，轻轻披在她肩头，低声道：“夜里风凉，别冻着。”
张若卿回头看向他，夜空之下，篝火映着他刚毅的侧脸，眼神赤诚又温柔。她心头一暖，轻声说：“锁根哥，你也穿，别着凉。”
“我身子壮，不怕冷。”锁根挠了挠头，憨厚一笑，沉默片刻，终于鼓足勇气，沉声开口，“若卿，我知道我是个粗人，没读过多少书，不懂风月情长。跟着大哥打了这么多年仗，满身伤痕，也给不了你锦衣玉食。可我这辈子，认定你了。往后，我一定好好学文化、练本事，拼了这条命，也护你一世安稳，绝不让你受半点委屈、半分苦。”
他的话语笨拙质朴，却字字掏心，是一个铁血汉子，最郑重的一生承诺。
张若卿看着他紧张得手心冒汗、脸颊通红的模样，心中暖意翻涌，眼眶微微泛红。她见过乱世里的薄情寡义，见过人性中的阴暗卑劣，却在这个粗莽却赤诚的汉子身上，看到了最难能可贵的真心与担当。
她轻轻握住他的手。他的手掌宽大粗糙，布满老茧，是常年握枪、征战沙场留下的痕迹，却温暖有力，让人无比心安。
“锁根哥，我从不在乎你是不是粗人，不在乎你有没有读过书，更不在乎富贵荣华。”张若卿的声音轻柔却无比坚定，“乱世之中，能遇到一个真心待我、护我、信我的人，便是此生最大的幸运。我愿意陪着你，跟着队伍，一起走下去，直到太平来临。”
锁根的心脏猛地一颤，紧紧回握住她的手，力道之大，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
千言万语，最终只化作一句哽咽的承诺：“若卿，我定不负你。”
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篝火摇曳，映红了两人的脸颊，也照亮了两颗彼此依偎、笃定终身的心。
徐贵与林翠兰，解开心