锁根郑重地接过金银，揣进怀里，站直身子，语气铿锵：“大哥放心，我保证拼尽全力，护好若卿姑娘，绝不让她受半点委屈，半分伤害！”
一切安排妥当后，黑宸当即带领队伍，前往湘阴县城里口碑最好、安保最周全的悦来客栈，包下客栈十间客房，将随行的女眷、老人、伤员一一安顿好，又特意叮嘱客栈伙计，给马匹喂上最好的草料，让战马也好好休整。
他还特意让伙计，在何秋艳、何母、刘母、张若卿、林翠兰等人的房间里，全都备好木桶，烧好热水，让女眷们好好泡个热水澡，祛除连日赶路的疲惫。安排好一切后，他才带着锁根、徐贵等一众男弟兄，前往客栈附近的公共浴室，舒舒服服地泡了个热水澡。
连日的车马颠簸、风餐露宿，众人身上早已沾满尘土与疲惫，泡在温热的水里，浑身的筋骨都舒展开来，连日来的辛劳尽数消散。洗完澡，换上干净的衣物，一个个精神面貌焕然一新，往日的疲惫与沧桑褪去，眼神都变得清亮有神。
随后，黑宸包下悦来客栈一楼的大堂，点上满满一桌子好酒好菜，鸡鸭鱼肉、精致小菜、热气腾腾的馒头米饭，摆满了整张桌子。众人围坐在一起，大口吃肉、大碗喝酒，欢声笑语不断，享受着这乱世里难得的惬意与安稳。
张若卿吃好喝好后，便在锁根的陪同下，按照记忆里的地址，朝着叔叔家走去。
一路穿过湘阴县城的大街小巷，看着熟悉又陌生的街景，张若卿的心情愈发忐忑，手里提着特意买的礼物，脚步也渐渐放缓，心中既有即将与亲人团聚的欣喜，也有多年未曾归家的愧疚，五味杂陈。
不多时，两人来到一处低矮的平房前。院子简陋，院墙是用土坯垒起来的，略显破旧，院子里却收拾得干干净净，透着一股朴实的烟火气。
此时，婶婶庄湘绣刚从纺织厂下工回来，身上还穿着沾满棉絮的工装，头发有些凌乱，脸上带着劳作后的疲惫，正准备进屋。堂弟大毛放学回家，正趴在院子里的小桌子上，就着阳光写作业，小小的身影，格外认真。
张若卿站在院门口，看着院子里的场景，眼眶瞬间湿润，脚步僵在原地，久久不敢迈步。
锁根跟在她身后，没有出声，只是默默站在一旁，给她足够的时间平复情绪。
许久，张若卿才深吸一口气，抬手轻轻推开虚掩的院门，轻声喊道：“婶娘……”
庄湘绣听到声音，停下手中的动作，转头朝着院门口看来。当看到站在门口的张若卿时，先是愣了一下，眼神里满是疑惑，上下打量着她，许久都没有认出眼前的姑娘是谁。
毕竟，五年多未见，当年那个青涩稚嫩、还在读书的小姑娘，如今历经乱世，褪去了稚气，多了几分温婉与成熟，变化着实不小。
张若卿看着婶婶茫然的眼神，心中酸涩，又往前走了两步，声音哽咽，再次喊道：“婶娘，我是若卿，我回来了……”
“若卿？你是若卿丫头？”庄湘绣听到这个名字，浑身猛地一震，手里的柴火瞬间掉落在地。她瞪大双眼，快步走上前，伸出布满老茧的手，想要触碰张若卿，却又有些不敢相信，眼神里满是惊喜与激动，“真的是你？我的若卿丫头，你终于回来了！”
“是我，婶娘，我回来了。”张若卿再也忍不住，泪水夺眶而出，扑进庄湘绣的怀里，放声哭了出来。
这么多年的委屈、思念、漂泊无依，在见到亲人的这一刻，彻底爆发出来，压抑了许久的情绪，终于有了宣泄的出口。
“回来就好，回来就好啊！”庄湘绣紧紧抱着她，轻轻拍着她的后背，自己也老泪纵横，语气里满是心疼与思念，“傻孩子，这么多年，你都去哪里了？怎么就不知道回家看看婶婶叔叔？我们以为你……以为你出了什么事，天天都在惦记你，夜夜都睡不好觉啊！”
“婶婶，对不起，对不起，是我不好，我身不由己，没能早点回来……”张若卿哭得浑身颤抖，一遍遍道歉，心中的愧疚愈发浓烈。
趴在桌上写作业的大毛，听到动静，连忙抬起头，看着抱着母亲哭泣的陌生姑娘，一脸茫然，连忙站起身，走到庄湘绣身边，拉着庄湘绣的衣角，小声问道：“妈妈，这是谁呀？我不认识。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
庄湘绣连忙擦干脸上的泪水，拉过张若卿，对着大毛笑着说道：“傻孩子，这是你若卿姐姐，是大伯的女儿，你的亲姐姐，快，快喊姐姐！”
“姐姐！”大毛乖巧地喊了一声，眼神里带着些许腼腆，好奇地看着张若卿。
张若卿弯下腰，伸手轻轻摸了摸大毛的头，看着眼前这个长高了不少、眉眼清秀的堂弟，泪水再次滑落，声音温柔：“大毛，姐姐回来了，一晃五年多不见，你都长这么大了。”
她起身，将手里提着的猪肉、点心、水果，放到院子里的石桌上，这些都是她特意为叔叔