这也不难理解，如今的临州战乱不断，朝不保夕，谁有心思过年？谁，又有钱买东西？
司马明月和长平一路走去，开门的铺子寥寥无几，大多都钉死了门板，偶有几家开着门的，也都透着几分仓促与警惕。
好不容易遇到一家开着门的成衣店，司马明月脚步一顿，拉着长平走了进去。
掌柜的抬眼扫了二人一眼，见是两个穿着普通的客人，便没放在心上，依旧低头打理着账目，连句招呼都懒得打。
司马明月并不在意掌柜是否热情，毕竟如今的临州，能有铺子开门迎客，已实属不易。她目光扫过货架，按着同行的人头，默默盘算着该置办多少衣物。
掌柜的见她神色认真，不似闲逛，再瞧她虽穿得普通，却难掩周身气度，才反应过来是笔大生意，又瞧出二人是外乡人，连忙放下账目凑上前来，热情地推荐道：“公子好眼光！您看这件灰色兔毛大氅，是今年最时兴的款式，料子厚实保暖，马上要过年了，家里老爷穿上这身，既显富贵，又能保平安康健，再合适不过！”
掌柜的话说到司马明月心坎上，身处混乱的临州，健康平安是人之所求。“给我包起来！”她说着指尖抚过柔软的兔毛，眼底泛起一丝暖意——这大氅厚实，正好适合腿疾畏寒的父亲。
掌柜的见状，连忙趁热打铁，又指着一件白色大氅：“姑娘再看看这件，款式新颖，衬您气质......”
司马明月淡淡一笑，语气半真半假：“掌柜的真会说话，可我砸锅卖铁，也只够买这些。”她说着又指着货架上的一些粗布棉衣说道：“将这些棉服给我来十套。”
掌柜一看是大客户，嘴上说没钱，买起东西来毫不含糊，赶紧恭维着，一边打包一边说：“公子说笑了，这些衣服厚重可不好拿，你看要不这样，您住在哪里，稍后我给您送过去？”
司马明月闻言，稍显迟疑。
掌柜的见状，压低声音，神秘兮兮凑上前：“公子，看你们是外乡人，我多嘴提个醒，眼瞅着要过年了，你们买了这么多东西，太惹眼，容易被歹人盯上。”
司马明月和长平二人对视一眼，都觉得掌柜的说的有道理，“那就麻烦掌柜了，我们住在同乐客栈。”司马明月说。
掌柜的连忙笑着应下：“哎，好嘞！我记下了。刚好我们也准备关门歇业了，顺路就给客官您送过去，保准耽误不了！”
司马明月付完银子，和长平匆匆出了门。一路上，眼见着沿街的铺子陆续关门上锁，街道愈发冷清，行人更是个个神色慌张、匆匆赶路，空气中弥漫着一股浓得化不开的紧张感——那是大战前夕，山雨欲来的窒息感。
客栈内，司马贵正焦急地在房间里走来走去，眉宇间满是愁绪，外头的紧张气息他早已察觉，女儿出去半天，至今未归，他这一颗心紧紧悬着，生怕她在外头遭遇不测。
直到听见门口传来熟悉的脚步声，他悬着的心才放到肚子里：“可算回来了，可把爹急坏了！”他说着，快步走到女儿面前，看见女儿平安才松了一口气。
司马明月安抚地拍了拍父亲的胳膊：“放心，爹，女儿很小心的。”她说着，让长平将她一路上买的东西拿来给父亲看，“这是牛肉干，这是牦牛肉干......”，她一路上看见开门的铺子就进去，能买到什么就买什么，“虽然价格是京都的二十倍不止，但临州现在这样，能买到就是赚到，没吃的时候嚼两口，起码能顶饿。”
司马明月一一介绍着自己买来的东西，绝口不提找卢耿直的事。
“乱世之中，吃食最为宝贵，贵有贵的道理。”司马贵也觉得临州物价贵的离谱，可这种情况下，女儿还能买到吃的，实属难得。他说着问女儿，“可见到耿直了？”
司马明月闻言，脸上有些不自然。
“怎么了，可是耿直那里发生了什么？”司马贵见女儿刻意逃避这个话题，不免担忧道。
“不，不是。”司马明月不想老父亲担心，就压下心底的酸痛，颇为歉意地对父亲说，“爹，对不起，我没去找耿直叔。”
“为何？”司马贵问。
“我们刚到县衙门口，就听见同福客栈鼓声震天，且早上路过同福客栈之时您也看到了那些排队的青楼女子，我想，我想......”，司马明月不知如何对父亲解释自己内心的酸楚和失望，只能吞吞吐吐的说，“既然粮食交给了大殿下，随他如何处置，咱就先不掺和了，爹觉得可好？”
司马贵闻言，不仅没有责怪女儿，脸上反倒多了几分轻松之色，“你能这般想最好不过！”他还怕女儿第一次做生意，惨败收场会让她难过，如今看来，女儿比他想的要强大。
“不过，耿直那里，还是要告知他一声。”司马贵说，毕竟卢耿直是宁家人，如今东家来临州，自然要跟着东家。
“嗯，我知道。”司马明月应道，“我想着今天小年，想来县