“阿娘，和我说说话罢。”
——
秋阳当空，映亮宫城明黄的琉璃瓦。
大殿外出现一个高挑的精悍身形。一身肃穆玄色大袖朝服，脚下黑履，腰间紫绶玉环在阳光下灼灼耀光，宽肩蜂腰，三两步走下汉白玉台阶。
等候在台阶下的狄荣、明文焕两个属臣一齐迎上。
往日都是狄荣大步走得快，今日狄荣却慢腾腾地落在后头，迈不开腿似的。
卫二娘在卫家的事他负责探听。
……听来一堆破事。
等下主上问起，怎么跟主上说？
哎，烦。
“萧侯，今日面圣如何？”明文焕低声问，“圣上御体可安康？”
萧承宴唔了声。
“未见到圣上。”
“倒是撞见了齐王。”
两边在天子寝殿外狭路相逢，齐王完全没想到他会出现在禁中，脸色大变，开口就要喊人。
齐王身边最得力的谋士崔先生，从身后猛一扯，耳语几句，齐王这才勉强镇定心神，假笑着上来寒暄。
明文焕细细思忖齐王的反应：“不对劲。”
萧承宴一点头。
“值守禁军未拦我，齐王很意外。”
宫里情况不对劲，出现许多生面孔。好在认识的更多。
萧家父子两代从军，萧承宴十四岁就入军营摸爬滚打。这么多年在军中交结的人脉复杂深广，岂是齐王几个月能撬动的？
明文焕为人谨慎，思虑得更远。
“圣上病重，东宫储君之位空悬，现在圣上的面都见不到了。看来，我们出京一个半月的功夫，齐王已安插了不少人手，控制宫里情况。若被他登基……那可糟糕之极。”
萧承宴唇边露出嘲弄之色。
如果宫里的局面被齐王完全控制住，刚才两边意外照面，齐王就不会假笑着上来寒暄，而是直接下令围杀了他。
对方不敢在宫里动手，显然，他离开京城的一个半月，齐王借着天时地利，依旧没能掌控宫里的局面。
这废物。
萧承宴迈开长腿往前走，几步便走去前头，不咸不淡道：“托圣上洪福，齐王殿下没那么大本事。”
圣上年纪大了，越老越喜欢玩弄权术。
两个成年的皇子，齐王、湘王，都不算得宠的皇子。
圣上提起这两个儿子，总一副嫌弃口吻。
嫌弃齐王骄狂，湘王阴沉。两个儿子的才德品性加起来也比不上早逝的先太子。先太子如果还在人世的话，这两儿子哪能留在京城？早滚去封地了。
去年先把湘王赶去了封地。
起因在去年正月的宫宴，圣上抱着先太子留下的皇长孙，当众嘲讽两个儿子：“皇孙今年四岁，朕观之，才德品行亦远胜齐王、湘王！”
齐王捏着鼻子忍下去了。
湘王没忍住，宫宴大闹一场，去年正月里被撵去南边封地。
其实湘王已暗中筹备了两三年。被赶去封地这件事，仿佛熔浆冲开豁口，下半年湘王就造了反。
萧承宴领兵镇压下去。杀尽湘王旧部，斩首八千余人，死者枕籍。
湘王死后，京城的皇子只剩下一个齐王了。
圣上总得立太子。
朝廷那边刚刚放出立储君的风声，萧承宴这边就被天子催促着去封地，一杆子支出了京城。
萧承宴顺着宫道悠然踱步，唇边噙笑，语气也悠闲。
但吐露的言语完全不能被人听见。
大不敬。
“圣上防备我。怕我留在京城，不利于齐王。”
“等齐王坐稳太子之位，将来登基，圣上打算把我这条命当做贺礼，赠给齐王了。”
“送去山阳郡的密旨，我越想越觉得，像真的。”
“……”·狄荣低声咒骂一句。
明文焕冷汗从后背炸开，伸手一扯主上衣袖。皇城禁地，多少双耳朵！
萧承宴毫不在意。
“盘算得厉害，可惜运气不大好。齐王尚未册立太子，圣上先倒下了。这叫什么？”
他悠悠地道：“时也，命也？朽木不可雕也？”
萧承宴噙着意味不明的笑走出几步，不知思绪跳去哪处，忽地话锋又一转。
“说点有趣的罢。卫家怎么样？”
卫家的事狄荣负责。
狄荣觉得卫家的一堆破事都不怎么有趣，也不知主上觉得哪里有趣。
“派了个好手潜进卫家，情况摸得差不多了。”
原原本本地描述完，狄荣总结道，“卫二娘子在家里过得不怎么样嘛。”
明文焕听得眉头大皱：“原本是卫二娘和陆家嫡长子陆澈议亲，后来陆澈改议卫家嫡女，和卫二娘议亲的换成了陆家旁支的三郎。陆、卫这两家怎么乱七八糟的。”
萧承宴停下脚步，从怀里抽出一张画像，