“……隆昌号东家是谁？”他压着杀意，一字一句，“那夜在码头补刀的人，是谁？”
赵掌柜嘿嘿笑着，不答。
沈砚从袖中取出一物，放在掌心。
是那枚锈迹斑斑的三棱箭镞。
“这箭，”他声音很平，“一箭八十金，专供北边。隆昌号近年最大的主顾，是北边哪位将军？”
赵掌柜的笑僵住了。
他死死盯着那枚箭镞，像盯着一道索命符。
“你……你从何处……”
“从你账房密室的夹墙里。”沈砚看着他，“连同那批尚未运出的军械名录、往来信函、北边回款账目。隆昌号江宁分号的地下暗仓，谢家旧码头边第三间废仓，是也不是？”
赵掌柜脸色惨白，像一只被骤然掀翻的虫豸，蜷缩在刑架上，再也笑不出来。
谢允执看着这一幕，心中五味杂陈。
他查了隆昌号两个月，只查到皮毛。沈砚用了十年，将这只硕鼠的每一条通道、每一处暗仓、每一个同谋，都挖到了根。
他不知道这是怎样的十年。
他只知道，此刻站在他身侧的这个人，不是谢家的恩人，不是谢家的盟友，甚至不是谢家的仇人。
他只是沈砚。
一个十年来无人同行、独自走在黑暗里的人。
审讯持续了整整一个时辰。
赵掌柜被拖下去时，已瘫软如泥。那些藏在暗处的账目、信函、名录，将被沈谢两家共享，作为扳倒隆昌号总号的筹码。
谢允执站在暗室门口，看着那扇重新锁上的铁门。
“……他供出的北边那几人，”他哑声道，“谢家有人与他们往来。”
他没有说名字。但两人都知道他说的是谁。
谢怀仁。谢怀礼。
沈砚没有说话。
“他们是谢家旁支，是叛徒，是罪人。”谢允执的声音很沉，“但他们姓谢。谢家的家事，谢家自己清理。”
沈砚看着他。
“你兄长。”谢允执忽然说。
沈砚抬眸。
“他……”谢允执顿了顿，“谢家没有杀他。”
那夜密室里，蒙面人救下谢停云，杀的是谢怀礼谢怀仁的心腹护卫，没有动两个首恶。他放任他们逃离。
谢允执一直想不通。
此刻他看着沈砚，忽然有些懂了。
“你留他们的命，不是怕脏手。”他说，“是留给谢家自己处置。”
沈砚没有承认，也没有否认。
他只是说：“那夜密室里，我只杀该杀的人。”
谢允执看着他。
良久。
“你……”他开口，又顿住。
他想问，那夜你为何要救我妹妹？为何要留叛徒性命让我谢家清理门户？为何追查十年真相，最后却将这成果拱手与我分享？
可他没有问。
他想起妹妹发间那枚青玉簪，想起她平静地说“沈府待女儿以客卿之礼”，想起她眼底那层薄得几乎看不见的、与从前不一样的柔光。
他忽然有些明白了。
有些答案，不必问。
沈砚送谢允执至暗卫营门外。
临别时，谢允执翻身上马，忽然勒住缰绳。
“沈砚。”他没有回头，背脊僵直，“那夜花厅……”
他顿了顿，像在与自己较劲。
“那夜花厅，你是故意的。”
不是疑问，是陈述。
沈砚没有回答。
谢允执等了一会儿，没有等到答案。他一夹马腹，策马离去。
马蹄声渐远，扬起一路轻尘。
沈砚独自站在暗卫营门口，看着那道远去的背影。
他没有告诉谢允执，那夜花厅吻她，一半是破局，一半是私心。
他也没有告诉他，这私心，从十六年前谢家码头那一眼便种下了根。
他只告诉了谢停云。
而谢停云将那枚青玉簪簪入发间，再未取下。
停云居。
谢停云没有去暗卫营。
她坐在窗前，面前摊着一卷漕运水志，很久没有翻页。
她知道自己不该去。那是沈家与谢家的事，是她兄长与沈砚的事。她是质子，身份尴尬，不宜在场。
可她的心始终悬着，像晚雪枝头那几片被雨水打湿后紧紧蜷缩的嫩叶。
午时三刻，院门外响起熟悉的脚步声。
不是秦管事。
是沈砚。
她放下书卷，起身走到门边。
沈砚站在院门内三尺处，没有踏进来。他的脸色比清晨更白了些，眼底有疲惫的淡青。
“审完了。”他说。
谢停云等着。
“赵掌柜招了。十年前那夜栖霞岭设伏，是隆昌号的人。”他看着她的眼睛，“